他不甘心就這么放棄，這紅薯要是能拿到手，醉仙樓的生意肯定能壓過桃源居。
    第二天，兩個伙計又去蹲守，可整整一天，還是沒見運紅薯的車。
    直到傍晚，矮胖伙計見巷子里一戶人家端著銅盆去洗衣裳，偷偷塞了兩個銅板過去，才從這婦人嘴里套出話。
    “紅薯不是從本地運的，是江老板從一個異邦商人手里買的。”
    伙計們趕緊跑回去稟報，張元貴一聽異邦商人，眼睛頓時亮了。
    那商人在江州沒根基，肯定好拿捏！
    他立刻讓人去查這商人的底細，沒過半天，就查到那商人叫齊紹安，住在城西的悅來客棧，還帶著幾個隨從，專門做些新奇貨物的買賣。
    張元貴當即叫上兩個會辦事的伙計，揣著銀子就往悅來客棧趕。
    一進客棧大堂，他就看見一個穿著異域服飾的男子正坐在窗邊喝茶，高鼻梁，深眼窩，手里還把玩著一串古怪的珠子。
    正是齊紹安。
    張元貴堆著笑湊過去，剛要開口，齊紹安先抬了眼，語氣冷淡：“有事？”
    張元貴坐下，把一錠銀子拍在桌上。
    “齊公子，我是醉仙樓的掌柜張元貴。聽說您手里有紅薯的貨源？我想跟您談談，以后您的紅薯，只賣給我醉仙樓，價錢好說！”
    齊紹安瞥了眼桌上的銀子，沒伸手去拿。
    “紅薯是我賣給桃源居江掌柜的，我們有約定，不能違約。”
    “約定算什么！”
    張元貴又加了一錠銀子，“我給您雙倍的價錢！桃源居給您多少，我就給您多少，不，三倍！只要您肯跟我合作，以后在江州，有我張元貴在，沒人敢欺負您！”
    他以為齊紹安是嫌錢少，可齊紹安卻搖了搖頭，端起茶杯抿了一口。
    “張掌柜，我做生意講誠信，既然跟江掌柜約好了，就不會毀約，您還是請回吧。”
    張元貴的臉瞬間沉了下來。
    他沒想到這齊紹安這么不識抬舉。
    他盯著齊紹安，語氣帶了點威脅：“齊公子，在江州這塊地，我張元貴說的話還是有點分量的。您要是不識好歹，以后想在江州做買賣，恐怕沒那么容易。”
    齊紹安放下茶杯，眼神冷了下來。
    “張掌柜這是想威脅我？我齊紹安走南闖北，還沒怕過誰。您要是再糾纏，我就只能請您出去了。”
    張元貴沒想到齊紹安這么硬氣，氣得臉都紅了，可又不敢在客棧里鬧事。
    要是傳出去，影響了醉仙樓的名聲就不好了。
    而且悅來客棧是忠義伯夫人的鋪子，也不是好招惹的。
    張元貴捏著銀子的指節泛白，強壓著怒火起身，臨走前狠狠剜了齊紹安一眼。
    “齊紹安，你別給臉不要臉！這江州的水有多深，你一個外鄉人未必摸得透！”
    說完他帶著伙計摔門而出，剛走到客棧門口，就對著墻根啐了一口。
    “什么東西！給三倍價錢還不樂意，真當自己是塊寶了？”
    旁邊的伙計趕緊附和：“掌柜的，這姓齊的就是不識抬舉！要不咱想個法子，讓他沒法在江州待下去？”
    張元貴眼睛一轉，心里冒出個陰招。
    “此事我自有盤算。”
    -
    杜若白用了一日時間，緊趕慢趕，總算把菜單給趕出來一本交給江茉過目。
    怕齊紹安走掉，他還特意找江茉批了一日假去悅來客棧找人。
    結果到了悅來客棧，從掌柜的口中得知齊紹安一大清早被官府的人帶走了。
    杜若白大吃一驚，“您可知官府的人為何抓人？”
    客棧掌柜壓低聲音，左右瞥了眼才湊近說：“具體為啥不清楚，只聽那差役嘴里念叨著有人說齊公子私藏禁物，還抬走了齊公子帶來的兩個大箱子。”
    杜若白心里咯噔一下。
    按理來說，齊紹安的箱子里裝的都是他自己帶來的貨品和行李，哪來的禁物？
    齊紹安又不是個傻的，定是有人在背后搞鬼！
    他沒敢多耽擱，轉身就往桃源居跑，進門時還差點撞翻鳶尾端的托盤。
    “江老板！不好了！”
    杜若白沖進后院，見江茉正指揮雜役整理地窖，急得聲音都發顫，“齊公子被官府抓了！說他私藏禁物！”
    江茉手里的賬本差點落在地上。
    江茉：“？？？”
    什么玩意兒？
    藏禁物？
    她快步上前，“什么時候的事？可知道是哪個衙門的人？”
    “就在今早！悅來客棧的掌柜說，是有人去官府報案，還把他的箱子抬走了。”
    杜若白喘著氣，“具體誰報的案，掌柜也不知道，想來應該是齊公子的仇人吧。”
    不然好端端的誰干這種事兒。
    江茉眉頭擰成一團。
    齊紹安才來江州幾日，哪來的什么仇人？
    莫非……是因為紅薯嗎？
    齊紹安在江州無依無靠，一旦被扣上私藏禁物的罪名，輕則罰銀充公，重則可能被驅逐出境，關進大牢。
    “不行，得去救他！”
    江茉立刻轉身，從柜上取了自己的名帖和一袋銀子，“你跟我去府衙看看。”
    兩人剛走到門口，就見齊紹安的隨從急急忙忙跑過來，見到江茉就跪了下來。
    “江老板，求您救救我家公子！我們公子在江州舉目無親，唯一認識的就是您了，還請您幫幫忙啊。”
    江茉扶起隨從：“你別急，你可知報官的人是誰？有沒有說禁物是什么？”
    隨從搖頭：“差役沒說，只說有人遞了狀紙，還說箱子里有禁物，我家公子的箱子里只有香料和一些好看的短刀鏡子，都是他收集來賣的貨物，哪來的邪物啊！”
    真是造孽哦。
    “那你們公子最近可有得罪什么人？”
    隨從靈光一動。
    “有！昨日醉仙樓的張老板找到我們公子說想買紅薯，我們的紅薯跟江老板可是有約在先，緊著供應桃源居的，就沒答應，小的瞧著那張老板尖嘴猴腮，心眼小著呢，沒準兒就是他報的官！”
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