他這才意識到，自家堂妹退婚一事背后，竟有如此深遠的謀劃。

“馨月，你要明白，這朝堂如同一片幽暗的森林。”

“無論你是否覬覦什么，只要你冒出頭，就會被人盯上。”

“誰知道你是真無意還是假無意？你自己或許無心，但你的親朋故舊呢！”

“朝堂之上，看的是能力、手段、心性、本事，甚至還要看運氣。”

“缺了一樣，別說往上爬，連命都保不住。”

“運氣好的，丟官罷爵，終老家中；運氣差的，全家上刑場，頃刻喪命。”

說到這里，胡惟庸略微遲疑，還是稍微透露了些許實情。

“尤其是咱們這位陛下，雄才大略不假，但國之重器豈容他人染指？”

“丞相這位子，誰坐誰死！”

“若非我因病早早退下，且態度恭順、老實本分，咱們一家怕是早已埋骨荒冢，墳頭草都一丈高了。”

“丞相之位不好坐，那些野心勃勃之輩，也得躲遠點。”

“馨月，以后啊，伯父希望你能放寬眼界，別只盯著那些一門心思往上爬的才俊。”

“反倒是那些安分守己的殷實人家，日子過得才真正舒心。”

“至于你這逆子……將來若能科舉中完)

就在胡惟庸忙著在家中教訓不肖子孫和侄女時，府試的榜單終于揭曉。

解縉毫無懸念地奪得魁首，他滿臉笑容，雙手背在身后，顯得頗為得意。

而方孝儒的臉色卻陰沉下來。

該死！

真是氣人！

他差點就榜上無名！

只差那么一點點，他就落榜了。

看著自己的名字，竟然懸掛在榜單的末尾，幾乎是與落榜擦肩而過。

這讓方孝儒感到萬分委屈。

這僅僅是府試啊！

想想他方孝儒，自幼啟蒙、一路苦讀，還有名師指導，在江南一帶也算是小有名氣的才子。

結果，應天府這一戰，差點連府試都沒能通過。

這簡直讓人無地自容。

但是，無論是沾沾自喜的解縉還是一臉愁容的方孝儒，都沒有忘記次日之約。

畢竟那棲霞寺的約定，早已說定。

一想到明天的會面，方孝儒的臉色愈發難看。

那兩位十有能中，難不成還能比自己更差？

這真是顏面盡失。

都怪胡惟庸！

在心里再次咒罵一頓胡惟庸后，方孝儒默默地離開了放榜處。

次日清晨，胡惟庸還未吃完早餐，就被聞訊趕到他家的胡馨月拉著出了門。

胡惟庸想到此事就覺得郁悶。

自己怎么就沒管住嘴呢，

不小心讓侄女得知了此事。

于是，那位為婚事愁白了頭的胡馨月一大早便來找胡惟庸。

她也要去棲霞寺，再求一次姻緣。

看著侄女那幾乎要哭出來的可憐模樣，胡惟庸別無他法，只能答應。

這個小姑娘如今最在意的就是這件事。

畢竟，退過婚的女子總是比其他人矮一頭。

能嫁到個好人家已是萬幸，但哪個女子沒有自己的夢想呢。

所以她怎能不焦急！

一路悠閑地來到棲霞寺，胡馨月直奔前殿，無需胡惟庸多，帶著隨從和丫鬟急匆匆地向前趕去。

胡惟庸輕輕嘆了口氣，緩步走到上次相聚的空地旁，坐下石凳，目光凝視著那座古樸的佛寺，神情有些恍惚。

不久后，解縉和方孝孺先后抵達。

盡管上次相聚已過去許久，但這些讀書人依舊恪守約定。

“陳兄，抱歉，讓你久等了！”解縉的聲音依舊熱情洋溢，遠遠地便開始高聲招呼。

當胡惟庸的目光落在方孝孺身上時，不禁吃了一驚。

上次見面時，方孝孺還是神采飛揚、意氣風發的模樣，雖然性格有些木訥古板，但至少帶著一股傲氣。

然而如今，他卻顯得憔悴不堪，仿佛一下子失去了精氣神。

若不是深知這二人的秉性，胡惟庸差點以為方孝孺最近是在青樓里度過了。

三人互相謙讓了一番，分別落座后，胡惟庸直截了當地問道：“孝孺，你這是遇到什么難事了？若不是你的面相和身形沒太大變化，我還以為自己認錯人了呢！你這樣子，變化也太大了！”

解縉顯然是個愛湊熱鬧的人，來時的路上看到方孝孺這副模樣，就已經忍不住想開口問了。

不過他是個聰明人，知道方孝孺無論年紀、體型還是力氣都比自己大，便一直忍著。

現在有了胡惟庸帶頭，他自然不再客氣，一張嘴便停不下來：“方兄，你這是被哪位佳人迷了心竅，弄得這般頹廢啊？瞧你這模樣，要說你沒在青樓里待個四五天，我可不信！說說，到底是哪個樓里的姑娘，說不定我還認識呢！”

方孝孺本就不白的臉色瞬間漲紅，最后幾乎變得紫紅。

可惜，他不擅長辯論，尤其是在這種場合下，干脆直接站起來，狠狠地捶了舛縉幾拳，然后氣呼呼地坐回-->>石凳上，說道：“陳兄莫怪，小弟這氣色不佳，不過是最近憂思過重罷了。

我方孝孺原本自認為四書五經無所不通，自命不凡、志得意滿。

可如今只是參加了一場府試，便暴露了自己的不足，實在不甘心啊！”

舛縉一聽這話，頓時沉默了下來。

畢竟他是府試的榜首，此時若是多，反倒顯得像是在嘲諷對方。

他無奈地把目光投向了胡惟庸。