時間進入九月，山里的天氣涼快了一些，就是時不時來些秋老虎。

如今的圣聯，那叫一個熱鬧。

不僅僅是圣械廷的旅舍爆滿，就連貞德堡和熱泉堡都是爆滿，叫旅舍行業的老板們吃了個爽。

街道上出現了大量外地的旅客，新奇地購買著圣聯本地的特色產品。

喜歡戲劇的，就前往劇院觀看圣聯特有的在帝國被禁的戲劇。

喜歡體育的，去郊外看圣聯足球或者晚上去看劍斗八角籠，有概率刷新元老。

而且不是在場外，是在場內。

在博覽會放出消息后，一個七月，周邊就跑來了上萬名旅客。

到了八月，受到奔馬之賭的影響，更是又來了上萬旅客。

前前后后，估計能有三萬多的來訪者。

可能在霍恩的地球老家的熱門景區，這個數量還是太小兒科。

但在帝國這個三萬人口都算城市的時代而，這已然是了不得的人流量了。

對于圣聯人而，更是把這次行動視為向外人展示圣聯繁華的窗口，極盡友善。

這讓不少本來對圣聯心存偏見的旅客都是眼前一亮。

寬敞的大街，整齊的房屋，干凈的路面，衣著整齊且有禮的人群。

還有眼花繚亂的商品，見所未見的龍血椒香料，圣聯獨有的蛛絲布衣裳，還有昂貴的自行車與新奇的水果罐頭。

尤其是那些住在圣械廷的，更是每天都有新發現，因為總有大徐盛和發明家在街頭整活。

什么陸行車飛行翼，機器馬發條貓，甚至還有各種亂七八糟的奇異生物與植物的博物館。

為了對外的宣傳，吸引資金和移民，霍恩給這些旅客一路亮了紅燈。

但這些人同樣帶來了大量外交問題和治安問題。

好在杜瓦隆經過多次歷練早已成長起來，外加這些旅客都不是流氓混混那種，反而多是體面人。

所以盡管增加大量旅客，圣聯的治安狀況反而沒怎么下降。

不過這還是引起了《冷泉堡時報》的酸溜溜的批評“幫外國人找失物倒是積極”。

就在圣械廷內分外熱鬧的時候，霍恩卻是沒有待在圣械廷，反而來到了郊外。

他面前的觀測臺是臨時搭建的木架結構，高8米左右，臺面鋪著厚木板，圍著半人高的欄桿，欄桿上掛著測試用的計時器和速度表。

踏著木梯，霍恩走上觀測臺，扶住欄桿，朝下方望去。

一條灰黑與深褐相間的鐵軌，從觀測臺向東北方向延伸。

一直到五里外的木牌處，那是這次測試的終點。

每段鐵軌都是三米左右的鍛鐵材質，表面被打磨得光滑。

接縫處用四顆鐵螺栓固定，鐵軌下方墊著松木枕木，顏色深褐。

至于枕木，是每隔0.6米鋪一根，枕木之間則填著碎石子與砂漿基座，以防鐵軌移位。

觀測臺下方的鐵軌上，則是今天測試的主角。

一頭猙獰的，帶著巨大齒輪的發條鋼鐵猛獸――機車“圣父之手三號”。

這機車車頭長6米，寬3.2米，高2.5米。

主體是深灰色的鍛鋼板，鋼板厚度半英寸，表面用鉚釘拼接。

每排鉚釘間隔相同，排列得整整齊齊。

車頭最前方是四分之三圓形的發條倉，直徑1.2米左右，外殼是精鋼材質。

發條倉側面有一根拉桿，從發條倉向后，延伸出兩根傳動軸，表面拋光。

站的遠一點，都能看到上面的齒輪齒痕，一直連接到機車的四個車輪。

車輪邊緣凸起，剛好能咬合鐵軌的凹槽。

至于發條機車側面，還有兩扇長方形的觀察窗，嵌著透明的厚玻璃。

車身上用白色漆料寫著“圣父之手二號”，下方還有一行小字“圣聯工業司1457年制”。

這種多鉚蒸鋼的氣息啊，唯一的遺憾就是沒有蓬勃噴出的蒸汽，只有巨大旋轉的發條匙。

不過那個發條匙實際不具備現實作用，只是用來反應發條倉內部情況和裝飾作用。

至于機車一側的空地上，停著測試的對手。

一輛輕型競速馬車，拉車的是四匹法蘭戰馬。

這馬車的車架是白楊木材質，經過烘干處理，重量比普通馬車輕三分之一。

車身沒有多余的裝飾，只有兩側的扶手，方便馭手抓握。

馭手雷蒙德算是圣聯最好的馬車夫之一，當年給急流市送過物資的老手了，更是賽馬場的常勝將軍。

此刻，他正彎腰檢查馬具，時不時抬手撫摸戰馬的脖子，動作熟練而輕柔。

只有望向那龐然大物時，臉上才會浮現出忌憚與蔑視的神情。

要是這玩意兒推廣開，他們這些馬車夫豈不是要沒飯吃了？

只是這玩意兒進步實在太快，前幾個月時間還被他遠遠甩在身后，這周就能平齊了。

“怎么樣？”聽到身后的腳步聲，霍恩頭都沒回地問道。

他不用回頭，從氣味與腳步聲就能知道是希洛芙。

狼女今天穿著淺灰色的帆布工裝外套，袖口挽到小臂，露出潔白的手腕和銀表。