如果可以，在你們戰勝萊亞后，碎石原很樂意加入圣聯。

我們有羊毛，您有那么高速運轉的紡織機，咱們應該聯起手來掙法蘭王國手上的那點錢。

我們在這場戰爭中保持中立，甚至能幫您在萊亞王國那鬧一些亂子，為您獲得一些優勢。

而您甚至不需要付出多少代價，只需要在貿易中作出一些小小的讓步。”

“對于我來說是一個小小的讓步，對于山民們卻是萬丈深淵。”與在內臣們面前不同，霍恩平靜如冰地望著他，“如果我想賺錢，靠著白糖和香料就能賺得盆滿缽滿。

我開始羊毛貿易，是為了南芒德郡人有飯吃，這也是圣聯建立的基礎――我們希望每個人都能活下去且有活得更好的希望。

只要努力，只要肯動腦子，你就能過得比以前更好，這就是我對他們的承諾。

我建立圣聯不是為了錢，我對錢沒有興趣。

如果您可以代表碎石原的大多數人并贊同我的理念，我無比歡迎碎石原的加入。

可如果你們的加入，只是為了一小撮人的利益，對不起，你沒有資格代表碎石原站在這和我說話。”

“您住著這么大的房子，用著精美的器皿，過著奢華的生活……”被兩名衛兵夾住，達伯薩斯仍不死心，“萊亞人來了就全沒了。”

霍恩第一次被氣笑了：“你以為我在乎這個嗎？可笑，把他送走。”

“你會后悔的！”達伯薩斯背對著霍恩，卻扭過腦袋，“等著被碎石原和新國王兩面夾擊吧……你的宮室，你的女仆，你的馬車都會被烈火焚燒殆盡……”

“冕下，為什么不假裝答應，日后悔過呢？”從窗戶看著碎石原使者氣沖沖離去的背影，杜瓦隆忍不住轉頭問道。

“他們不是我們的朋友，更不是我們應該拉攏或者可以拉攏的對象。”疑惑地看著缺了一塊的奶酪派，霍恩拿起一塊丟到了嘴里。

“如果今天來談判的是一位或幾位牧羊人領袖，或者是小商人，我很樂意與他們談這些事。”馬德蘭同樣拿起一塊。

茜茜則接著拿起奶酪派并補充道：“魔鬼就是魔鬼，或許要幡然皈依的，但作為一個群體，他們和咱們不是一路。

就以這些碎石原貴族為例，他們先前被打怕了。

新王即將登基，他們想要保留足夠的自治權，就必須展現出愿意服從但又有能力讓新王不穩固的能力。

這就是為什么他們一面給新王寫祝賀信，一面找我們講和。

前者是表達臣服的態度，后者是表達具有不臣服和搗亂的能力，你真信了他的話，就等于吞下裹著蜜餞的毒藥。”

杜瓦隆先是恍然，又是疑惑問道：“那墨莉雅提和那些山地騎士呢？”

“大部分山地騎士本質都是小地主與富農，而不是真正的貴族。”霍恩咽下了口中的奶酪派，“其中的確有一些魔鬼，未來我們可以趁著勝利之勢發動清洗，把他們全部驅逐出去。”

“只是可惜咱們在山區的農業改革又要停滯了。”茜茜翻了翻手中的報表，頭疼起來。

霍恩對這件事早有預料：“擴大征兵吧，再開幾個堤壩和道路工程，保證他們手里有錢發動改革并度過改革的陣痛期。”

“那我們才到手的風車地的錢……”

“人算不如圣父算啊，命運如此啊。”馬德蘭拍拍茜茜的肩膀。

(本章完)

_c