但對咱們兩千人馬來說，萬載的戰略位置卻十分有利，可謂是進可攻，退可守。咱們何不乘夜越過袁州，急取萬載？

有袁州擋著，萬載的叛軍防備必定懈怠，想來夜襲難度不大，一但拿下萬載，便可與呂大器的大軍對袁州形成夾擊之勢，張其在便不能坐視不理，到時咱們便可反客為主，坐等張其在自投羅網。”

秦牧看著司馬安指尖下的萬載，心中一動，一個大膽的設想浮上心頭，讓他的心房呯呯直跳，而且越跳越快。

“寧遠。”秦牧當機立斷地喝道。

“末將在。”

“你立即帶五十人馬，換上叛軍的衣服，趕赴萬載，爭取混進城去，本官率大軍隨后出發，連夜繞過袁州，到時咱們以煙火為信，里應外合，一舉拿下萬載。”

“末將遵令。”

袁州城內，哭聲仍未停息，原來城中的守軍一觸即潰，使得城中很多百姓都來不及逃走，被堵在了城中，叛軍進城后少得不搶掠一番，雖然張獻忠已經下了禁止搶掠殺戮的命令，但作為前鋒，往往要承擔攻堅的任務，主將張其在不好約束過嚴，以免寒了手下人馬的心。

太陽剛剛沉入西山，只剩下一抹晚霞的余光，一個滿身泥污的叛軍被看守南門的士兵帶著，跌跌撞撞地奔入袁州府衙。

“將軍，不好了，不好了............”

“出了什么事？”

“將軍，將軍，官兵打來了..........在劉家村，咱們的人全軍覆沒，余大能余千戶死了，一千兄弟也全都死了，官兵把........把..........把兄弟們的頭顱都砍了下來..........”

“什么？全軍覆沒？”張其在三十來歲，身材稍為矮小，胡須稀疏，此刻的他驚訝多于震驚，自武昌南來，進展一直非常順利，官兵總是望風而逃，以至于連他對官兵都很不屑；

而且根據探報，唯一值得顧慮的左良玉的八萬大軍離袁州還有兩百多里，這附近怎么可能突然冒出一支官兵來呢？

他這兩萬前鋒，是從幾十萬人馬中挑選出來的精銳，雖然也沒經過多少訓練，但有很多人曾是明軍士卒，有一定的軍事素養，讓他接受突然損失一千人馬的事實，還真有些難。

“是的將軍，一千兄弟全死了，全死了.........”那滿身泥污的叛軍說話時一直打著哆嗦，顯然是嚇得不輕。

“快說，這是哪來的明軍？有多少人馬？”

“小的不知道這伙官兵是從哪兒來的，只見打著一面秦字大旗，大概有兩千人馬，好狠啊，兄弟們的頭顱都被砍.........砍下來了.........”

張其在正待再問，門外突然又有手下沖進來，大聲并報道：“將軍，將軍，南面有一支官兵直沖袁州而來，離城已不足十里，速度非常快..........”

“快說，對方有多少人馬？”

“回將軍，遠遠看過去漫山遍野都是火把，從火把的數量看，至少有一萬人馬。”

“再探，傳本將令，所有人馬立即上城布防，來啊，把本將的盔甲取來。”

張其在匆匆披甲，然后帶著親兵直奔南門，登上城樓一看，果然，南面數里外漫山遍野都是火把，如同一片火海席卷而來，根本難以分辨有多少人馬，而且速度驚人的快，他甚至懷疑來的都是騎兵。

城中雖然也有一萬多人馬，但此時天已入夜，敵情不明，張其在不敢貿然出戰，眼睜睜地看著那片火海向袁州城蔓延過來..........(未完待續。)

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