翌日清晨，寅時剛過，太極殿前已是冠蓋云集。五品以上官員身著朝服，按品階肅立殿外，等候早朝。

杜構站在文官隊列中，感受到不少目光落在自己身上，有好奇，有審視，也有不善。

鐘鼓齊鳴，百官依序入殿。山呼萬歲后，朝會正式開始。

李世民端坐龍椅，目光掃過群臣，緩緩開口：“近日朕翻閱吏考，見各地外放官員多有政績卓異者。輔機，你兼著吏部尚書，且說說考核情形。”

長孫無忌出列躬身：“啟稟陛下，今歲考核已畢。全國州府刺史中，評為上上者三人，上中者七人，中上者十五人。”

他詳細稟報了考核結果，卻獨獨略過了慈州。

李世民故作疑惑：“朕記得慈州刺史杜構，在任三年，政績斐然。去歲大旱，慈州不僅未有流民，反而收納周邊災民上萬。這般政績，考核如何？”

長孫無忌從容應答：“慈州刺史杜構，考核確為上上。奏疏已呈御前，正待陛下圣裁。”

“既如此，”李世民頷首，“宣杜構。”

殿前侍衛高聲傳喚：“宣慈州刺史杜構覲見！”

杜整了整衣冠，從容入殿。他今日特意穿著父親杜如晦生前所賜的紫袍，步履沉穩，神情肅穆。

“臣杜構參見陛下。”

李世民仔細端詳片刻，眼中露出欣慰之色：“起身回話。朕看你頗有克明當年的風范，不愧是他的兒子！”

杜構恭聲道：“陛下過譽。先父常教導臣，為官當以民為本，臣不敢或忘。”

“好！好一個以民為本！”李世民龍顏大悅，“朕有意命你任尚書右丞，輔佐太子推行新政。諸愛卿以為如何？”

長孫無忌立即道：“陛下圣明！杜構在地方政績斐然，正是合適人選。”

房玄齡也出列附和：“臣附議。尚書右丞需通曉民情，杜構在慈州的經歷恰是優勢。”

“臣附議。”李靖也道，“杜相生前為國操勞，如今其子繼志述事，實乃佳話。”

不少大臣紛紛附和：“陛下圣明！”

然而就在這時，博陵崔氏的崔仁師出列高聲道：“陛下！臣以為此事還需斟酌！”

大殿頓時安靜下來。所有人都知道，重頭戲開始了。

崔仁師手持玉笏，揚聲道：“尚書右丞乃要職，非資歷深厚者不能勝任。

杜構雖為杜相之后，然年紀尚輕，在朝中并無根基。貿然擢升，恐難服眾。”

他話音剛落，立即有人出列：“臣附議！尚書省協調六部，需老成持重之人。杜構在地方雖有小績，卻未必熟悉朝堂政務。”

范陽盧氏的盧承慶也道：“陛下，新政推行關乎國本，當選德高望重之臣主持。杜構資歷尚淺，恐難當此重任。”

杜構垂首靜立，心中牢記魏征的囑咐，不急不躁。

李世民面色不變，淡淡道：“諸卿所，不無道理。不過...”他話鋒一轉，“朕記得房愛卿當年出任中書令時，也不過三十有二？”

房玄齡躬身道：“陛下記得不錯。臣蒙陛下擢拔時，確實年輕。”

這時，長孫無忌再次出列：“陛下，臣以為非常之時當用非常之人。

如今新政推行在即，正需要杜構這樣熟知地方民情的官員。

且杜構雖出身杜氏，卻與其他世家毫無關聯，正可秉公辦事。”

…………

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