“三叔不過是想借大伯母這把刀，探探我的深淺虛實。”江泠月抬眼，目光清凌凌地直視他，唇邊勾起一絲冷峭的弧度，“如今，探明白了？可還滿意？”

江繼善臉上那層虛偽的面具徹底掛不住了，他萬萬沒想到江泠月這話如此直白，不留情面，笑容消失，只剩下被戳穿的尷尬與一絲惱羞。

江益適時開口，聲音沉穩，帶著歉意：“此事確系父親思慮不周，我代父親向妹妹賠個不是。大伯母那邊，妹妹盡可放心，我保證，絕無下次。”他語氣誠懇，姿態放得極低。

江泠月眸光微轉，落在江益身上，“誠堂嫂乃北城兵馬副指揮使之女，益堂兄至今未定親事，想來是想尋一門好親事，至少不能輸給誠堂嫂家，是不是？”

江益輕嘆一聲，眼中閃過一絲復雜，“泠月慧眼如炬，真是瞞不過你，倒不是我心比天高，而是一旦我們三房的勢頭被長房壓住，以后江家怕是大伯的一堂，以大伯跟大堂兄的性子不止容不下你，也容不下我們，這是你我都不想看到的。”

江泠月聞，只從鼻間逸出一聲極輕的、意味不明的嗤笑。

這一聲笑，江繼善有些不自在，他知道這個侄女不信。

他二哥一向憨厚老實，生的女兒卻心思狡詐聰慧近妖。

“咳，”江繼善強行壓下心頭的不快，轉開話題，“泠月，三叔今日來，是想跟你商量件事。長公主殿下的壽宴，你看……能不能帶上你益堂兄一同前往？”

江泠月沒有立刻回應江繼善，而是將目光投向江益，帶著一絲審視，“益堂兄，這也是你的意思？”

江益緩緩搖頭，神情坦蕩。

江繼善大急，猛地看向兒子：“益兒你……”

他生怕兒子壞了他的好事，又轉向江泠月，語氣帶上幾分急躁：“泠月，你別聽你堂兄的！每年金榜題名的學子數百，可最終能出人頭地青云直上的有幾個？還不是要靠貴人提攜！沒有靠山，再好的文章也是廢紙一張！”

“所以，”江泠月的聲音陡然轉冷，“先得金榜題名，自身立正，靠山才好施力。”

江繼善聞霍然起身，眼中怒火翻涌，死死盯著江泠月，“好！好得很！早前你還說什么‘無能之輩才受困于規矩’，如今有了門路，你倒端起架子講起規矩來了？你這是在耍弄我？”

江益立刻伸手，穩穩按住暴怒欲狂的父親。

與此同時，耳邊清晰地傳來江泠月一聲毫不掩飾的、充滿了譏諷與冷意的輕笑。

江益輕輕嘆口氣，到底是弄巧成拙了。

那聲輕嗤，江繼善只覺得像是狠狠挨了一巴掌。

他胸膛劇烈起伏，瞪著江泠月的眼神，幾乎要噴出火來。若非江益那只沉穩有力的手死死按在他肩上，他怕是要當場掀了這張桌子！

“父親一時情急，語失當，妹妹莫怪。”江益語氣真誠，面帶歉意開口。

江繼善臉色鐵青，重新坐回去，抿著唇沒有說話。

江泠月心想這對父子的雙簧唱的不錯，一個白臉一個黑臉，不去演戲可惜了。

不過大家既是互相利用的關系，真心有沒有無所謂。

“三叔是長輩，我自不會介意。益堂兄，你是個聰明人，想來明白我的意思，天不早了，請回吧。”

江繼善陰沉著臉，江益笑著說道：“我知道堂妹為我好，你早些休息，給長公主的壽禮若是需要我幫忙只管說。”

江泠月冷著臉，江益心頭嘆口氣，扶著父親轉身離開。

出了門，江繼善臉上的怒火瞬間收起，面色陰沉道：“這丫頭如此沉得住氣，當真是讓人想不到。”

“爹，泠月沒有父母庇護，又被江尚書府算計，這會兒誰也不信，正是防備心最重時，你不該這么心急。”江益蹙眉道。