小秋笑道：“這城倒也不小，不知道是什么地名？”

敖鸞看了看羅盤，笑道：“據我看，前面就是淑士國。”

李奕奇怪道：“我只覺得，在這青氣中夾雜著一股怪味，敖鸞知道具體情況嗎？”

敖鸞搖頭：“我雖然曾經路過這里，但因為沒靠近看，不知道那是什么氣味。”

小秋問：“青色對應什么味道，難道書上沒有記載嗎？”

李奕笑道：“按照五行五味的理論來說，東方屬木，顏色為青，味道對應酸。

不知道那里，是不是這樣。”

小秋湊近聞了聞，點了點頭：“你這話，可能有點道理。”

說話間，他們已經離得很近，只見梅樹叢生雜亂，都有好幾丈高。

那座城池隱隱約約，被無數梅樹包圍在中間。

不一會兒，船靠岸了。

小秋知道，這個地方沒有商販往來，沒有交易可做，因為擔心李奕在船上會覺得無聊，所以就吩咐水手們在這里靠岸停船，三人約好一起去探索。

敖鸞笑道：“你何不帶上些貨物？萬一碰到交易的機會，也說不定呢。”

小秋沉吟著：“淑士國歷來買賣就少，我帶什么貨物去呢？”

敖鸞緩緩道：“如果按照‘淑士’這兩個字來解釋，這個地方應該有讀書人。如果要帶貨物，筆墨之類的最合適，而且攜帶方便。”

小秋點頭同意，拿了一個包袱。

三人跳上小船，水手們用槳劃到岸邊，一起上了岸，穿過梅林，只覺得一股酸味直刺鼻端，三人只能捂著鼻子前行。

敖鸞笑道：“我聽說，海外有這樣的傳說：淑士國四季都有腌菜，八個節氣都有梅花盛開。腌菜有多少，雖然不得而知，但從這些梅樹來看，果然不假。”

穿過梅林，到處是菜園，那些農民，都穿著儒生的打扮。

走了很久，離城門不遠了，只見城門的石壁上刻著一副金字對聯，字有斗大，遠遠望去，金光閃閃。

對聯寫的是：“欲高門第須為善，要好兒孫必讀書。”

敖鸞微微一笑：“根據這副對聯來看，上聯隱含著‘淑’的意思，下聯隱含著‘士’的意思。這兩句話，是淑士國極好的招牌，難怪會刻在城墻上。”

李奕笑道：“這個地方的國王，據古人傳說，是顓頊的后代。看這里的景象，很有文化底蘊，與白民國截然不同。”

他們來到關前，只見許多士兵圍了上來，詢問他們的來歷，然后在他們身上仔細搜查了一遍，才放他們進去。

小秋惱聲道：“關上的這些士兵，竟然把我們當作賊人，仔細盤查。可惜不能隨便用法術，否則我直接跳進城里，看他們能拿我怎么樣！”

三人來到大街上，只見這里的人們，都是頭戴儒巾，身穿青色或藍色的長衫。

即便是做買賣的商販，也都是一副儒雅的打扮，舉止文雅，絲毫不見商人的粗俗氣息。

他們售賣的物品，除了日常所需之外，大多是青梅、腌菜這類小吃，其余的不過是紙墨筆硯、眼鏡手杖，還有書店和酒館之類。

李奕笑道：“這個地方的老百姓，不管窮富，都打扮得像儒生，真是很特別。好在這里的語容易理解，我們何不去問問當地的風俗習慣呢？”

于是，三人穿過熱鬧的市集，沿途只聽見家家戶戶，不斷傳來朗朗的讀書聲。

每家的門頭上，都掛著金色的匾額。

有的寫著“賢良方正”，有的寫著“孝悌力田”，還有的寫著“聰明正直”、“德行耆儒”、“通經孝廉”、“好善不倦”之類。

另外，還有一些兩個字的匾額，比如“休仁”、“好義”、“循禮”、“篤信”之類，各種各樣，數不勝數。

在這些匾額上，都刻有姓名和年月。

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