頭上很疼，可是心里面卻要笑出聲來了。

她又不傻，演個戲鬧個動靜就好，何必真的搭上命？

既然皇上來了，那就趕緊閉上眼睛。

楚云崢的腳步異常沉重，每一步都似背負著千鈞枷鎖，權衡與擔憂在他眼底激烈交鋒。

他無視滿院跪伏的眾人，徑直走向墻邊那抹脆弱的身影。

他緩緩屈膝，動作輕柔得近乎珍重，將婉棠冰冷的身軀攬入懷中。

指尖顫抖地拂開她額前被血污黏住的發絲，查看那觸目驚心的傷口。

恰在此時，婉棠羽睫微顫，迷蒙地睜開眼，視線渙散地聚焦在他臉上。

她忽然綻開一個極甜卻虛弱的笑，氣息微弱，帶著孩子氣的囈語：

“早知道再黃泉路上，也能被皇上這樣抱著……臣妾就不會發抖了……”

她說著，用盡最后力氣將臉頰更深地埋進他胸膛。

冰涼的小手緊緊攥住他的一根手指，如同抓住救命的浮木。

隨即力竭般沉沉合上眼，仿佛徹底安心地昏睡過去。

楚云崢的身體猛地一顫，懷中人全然依賴的姿態和那近乎遺的癡語，像一把尖刀刺穿他所有理智的防線。

他手臂收緊，眼底翻涌著無法掩飾的痛色與掙扎。

李德福見狀，急忙上前一步，聲音壓得極低，充滿憂慮：“萬歲爺，若是讓太后娘娘知道您……”

“李德福，”楚云崢打斷他，聲音喑啞，帶著前所未有的震動與哽咽，“你看見了嗎？”

他低頭凝視懷中蒼白的面容，眼中是幾乎要溢出的痛楚與深情。

“她連死都不怕……只怕朕不在她身邊。”

李德福臉色驟然慘白，眼底涌起驚濤駭浪。

他侍奉皇帝近三十載，從未見其因何人何事動搖至此。

帝王心術，深不可測，違逆圣意的代價，他再清楚不過。

他喉頭滾動，小心翼翼地試探：“皇上…不若先遣可靠之人暗中看護娘娘，待太后娘娘那邊……”

楚云崢眼神陡然一厲，不容置疑的鋒芒驟現。

恰在此時，歐陽青疾步闖入，無視一地跪伏，徑直附耳低語：

“皇上，急報。”

“黃虎將軍，失蹤了。”

楚云崢面色驟變，瞳孔猛地收縮。

他低頭看向懷中氣息微弱的婉棠，眼中翻涌著巨大的痛楚與掙扎，如同被無形之手扼住咽喉。

他極其緩慢地、輕柔地將婉棠重新放回冰冷的地面，仿佛放下稀世珍寶。

他俯下身，用只有兩人能聽見的氣音，每個字都浸透著無力與沉痛：

“棠棠，是朕對不住你。”

“能讓他無聲無息消失，普天之下，恐唯有蕭家有此能耐。這怕是母后的手筆。”

他喉結艱難滾動，聲音沙啞破碎：“朕……身不由己。”

指尖最后拂過她冰涼的臉頰，帶著訣別的意味。

“好好活著，等朕來接你。”

畢，他猛地直起身。

再抬眼時，所有屬于人的溫情與痛苦已被徹底剝離，只剩下冰封萬里的寒意和睥睨天下的凜冽殺伐。

“走！”

他拂袖轉身，玄色龍袍劃破凝滯的空氣，大步流星而去，再無半分留戀。

李德福與歐陽青心頭一凜，即刻斂容屏息，疾步緊隨其后。

皇帝的身影徹底消失在宮門盡頭，沉重的腳步聲遠去，院內死寂得嚇人。

兩個婆子癱軟在地，渾身冷汗淋漓，抖得如同風中落葉。

顫聲問那同樣面無人色、如同從水里撈出來的管事太監：“公公…現、現在怎么辦？”

“還…還打嗎？”

管事太監猛地回神，惡狠狠地瞪了她們一眼。

聲音因后怕而尖利扭曲：“蠢貨！皇后大還是皇上大？！”

“皇、皇上大……”

“那還廢什么話！都想掉腦袋嗎？！”他幾乎是吼出來的，自己也驚魂未定。

另一邊，確認皇帝已離開，婉棠睜開眼。

在小順子和李萍兒的攙扶下，忍著劇痛，極其艱難地站起身。

她臉色蒼白如紙，額角血跡未干，背脊卻挺得筆直。

那管事太監連滾帶爬地撲到她腳邊，不住叩頭：“娘娘恕罪！奴才們有眼無珠！沖撞了娘娘！求娘娘開恩！”

小順子氣得雙眼通紅，攥緊拳頭就要上前。

婉棠輕輕抬手攔住他，目光冷冽地掃過地上抖成一團的幾人。

聲音虛弱卻帶著不容置疑的平靜：“本宮現在可以去休息了嗎？”

“能！能能能！”管事太監如蒙大赦，立刻尖著嗓子對婆子吼道，“還不快給娘娘收拾出最干凈的房間！鋪上最好的被褥！快！”

“不必。”小順子冷聲打斷，語氣硬邦邦，“奴才自己來，不勞你們沾手！”

他和李萍兒攙著婉棠，一步步走向那間剛剛被緊急收拾出來的房間。

每一步都走得艱難，卻無人再敢阻攔。

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