金釵冰冷的觸感硌在手心，李萍兒低頭看著那璀璨卻毫無溫度的首飾，又抬眼看向婉棠冷漠的側臉，眼中是清晰的傷痛與難以置信。

她們之間，竟只剩下如此直白的交易了嗎？

“主子……”

“你我之間，”婉棠打斷她，語氣斬釘截鐵，不留絲毫余地，“可以是陌路，可以是敵人，但絕不會再是朋友了。”

這話像一把淬毒的匕首，狠狠扎進李萍兒心口。

她慌忙搖頭，急于解釋，聲音破碎：“不是的，奴婢從未想過與您為敵！”

“皇上他根本就沒有……”她難以啟齒，淚水滾落，“他從未真正寵幸過奴婢。”

“每次去養心殿，只是讓奴婢跪著，跪一整夜而已。”

婉棠聞，眼神幾不可查地波動了一下，但很快又恢復沉寂。

她只是疲憊地擺了擺手，似乎對這些內情毫無興趣。

“若是覺得這支釵不夠，”她轉過身，背對著李萍兒，聲音淡得像一縷煙，帶著一種近乎殘忍的大方。

“明日，本宮會向皇上求個恩典，給你一個正式的名分。”

語畢，她便不再語，轉過身去。

李萍兒握著那支冰冷的金釵，站在原地，看著婉棠的背影，只覺得渾身血液都涼透了。

補償？

名分？

這些從來都不是她想要的。

可她想要的，早已被她親手推開，再也回不來了。

坤寧宮。

蕭明姝心情頗佳，正慢條斯理地用著一碗冰鎮甜羹。

見柳貴人進來，甚至難得地露出了一個笑臉：“喲，柳貴人來了？”

“可是又給本宮帶來了什么好消息？”

“是不是惠貴妃那邊，又給了德妃沒臉？”

她語氣輕松，仿佛一切盡在掌握。

柳貴人卻面色凝重，快步上前，低聲道：“回娘娘，臣妾今夜看見德妃與李官女子，在長樂宮庭院中單獨談話。”

蕭明姝舀了一勺甜羹，渾不在意地笑了笑：“她們本就是主仆，說幾句話有什么稀奇？”

柳貴人深吸一口氣：“臣妾親耳聽見，德妃娘娘提及。”

“李官女子，乃是李德福李公公的親生女兒！”

“哐當！”

蕭明姝手中的甜羹碗猛地脫手。

她猛地站起身，一把死死抓住柳貴人的肩膀，指甲幾乎要掐進她的肉里。

聲音因極度震驚和激動而尖銳變調：“你說什么？”

柳貴人吃痛，卻不敢掙脫，連連點頭：“臣妾聽得清清楚楚，德妃娘娘親口所！”

蕭明姝臉色瞬間變得煞白。

她松開柳貴人，踉蹌著后退兩步，眼神慌亂地看向一旁的白薇：“原來如此、原來如此！”

“白薇，你聽到了嗎？”

“本宮終于明白了！明白那個賤人到底是用什么收買了李德福那條老狗，讓他敢背叛本宮！”

她聲音顫抖，帶著后知后覺的恐懼與憤怒：“她竟然早就捏住了李德福最大的命門！”

“本宮還真是小瞧了她！”

柳貴人眼珠轉了轉，適時地露出擔憂惶恐的神色：“娘娘，那我們如今豈不是拿德妃更沒辦法了？”

“沒辦法？”蕭明姝猛地打斷她，像是被這句話刺激到，臉上浮現出猙獰的冷笑，“誰說本宮沒辦法？！”

她深吸幾口氣，強行鎮定下來，眼神變得幽深難測：“她婉棠有張良計，本宮難道就沒有過墻梯？”

“本宮手里，還握著能讓她永世不得翻身的把柄！”

柳貴人立刻順著她的話，故作好奇的誘導：“把柄？娘娘您指的是？”

蕭明姝目光倏地銳利起來，她緊緊盯著柳貴人，像是要透過她的皮囊看清她內心真實的想法。

語氣變得意味深長：“柳貴人，你可知，德妃的生母究竟是誰？”

“她的外祖父又是何方神圣嗎？”

柳貴人心中一凜，面上卻恰到好處地露出茫然，搖了搖頭：“臣妾不知。”

蕭明姝忽然得意地冷笑起來：“不知道？不知道就對了。”

“這件事，”她拖長了語調，眼神冰冷，“知道的人越少越好。”

“你只需要知道，本宮手里的東西，足以讓她死無葬身之地！”

蕭明姝是有病吧，怎么能將這么重要的信息給她？

這一下婉棠，又多了一分危險了。

多什么多，柳貴人本你來就不是一個好東西，我是不相信蕭明姝真的會這么蠢，會這么信任柳貴人。

婉棠雖在長樂宮，卻已經知道坤寧宮發生的所有事情。

次日。

婉棠便精心熬煮的荷葉粥送去養心殿，只讓小順子傳了一句話給皇上：“娘娘說，小荷已露尖尖角。”

只這一句，便讓正在批閱奏折的楚云崢動作一頓。

他立刻想起了當年行宮別苑，荷花池畔，他與婉棠的情景。

心中一直存著些許虧欠。

回憶牽動心腸，他當即吩咐李德福：“告訴德妃，朕今晚去長樂宮。”

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