沙壩。

一座座巍峨的牌坊，從村口一直延伸到村內，足有十五六座之多，看著蔚為壯觀。

牌坊，可不是隨隨便便就可以立的。

大明開國之初，老朱于洪武二十一年下令修建狀元坊，從此開創了朝廷批準建牌坊的先例。

明成祖后，牌坊成為官方表彰制度的重要載體，與科舉、官制緊密結合。

因此，牌坊不僅象征著光宗耀祖的家族榮耀，也彰顯皇恩，以及在地方的特殊政治權力。

牌坊按照功能分多種，有功德坊、科第坊、節孝坊、忠義坊、名宦坊。

按照等級，又分為御制、恩榮、圣旨、敕命，其中御制的等級最高，恩榮次之。

沙壩村的牌坊，多為御制、恩榮的功德坊、科第坊和名宦坊。

而這里又是陳氏族人的居住地，足見陳氏宗族是何等顯赫。

（歷史上廣州確有陳氏宗族，顯赫一方，不過在南海縣，因情節需要，移到香山縣）

此刻，牌坊之下，黑壓壓一片，聚集了三四百千青壯。

有的手持鋤頭、扁擔，更有甚者，竟舉著刀槍、鳥銃，甚至還有數門土炮。

人群涌動，群情激昂，將通往村內的道路堵得水泄不通。

領頭的，是個約莫二十出頭的錦衣青年，面對村外五百勇衛營官兵，他卻是滿臉倨傲，竟是絲毫不將對方放在眼里。

這青年正是陳家的長房長孫，名為陳弘業。

勇衛營一名千總端坐于高頭大馬之上，面沉如水，強壓著怒火，聲如洪鐘：“本將奉國師鈞令，前來緝拿要犯！爾等速速讓開道路，交出人犯，否則便是對抗王法，形同謀逆！”

“王法？”

陳弘業嗤笑一聲，輕蔑地掃過眼前的官兵，“在這沙壩地界從無王法，只有陳氏族規！”

隨即他回身，手指重重戳向那高大的牌坊，朗聲說道：“睜開你們的狗眼看清楚了！”

“這可是御賜的牌坊！”

“我陳氏一族，‘一門七進士，四代五鄉賢’！”

“朝中禮部右侍郎陳子壯陳大人，乃是我的族叔！”

“文官到此須落轎，武官到此要下馬！”

“你們這群不知天高地厚的粗鄙武夫，也敢來我陳家撒野？”

“要是在御前參上你們一本，看你們有幾個腦袋夠砍的？”

陳弘業囂張的聲音一落，身后的族人們立刻鼓噪起來。

千總的臉色已然鐵青，卻不敢妄動。

別說是武將，就是總督、巡撫這樣的封疆大吏，也不敢輕易得罪這樣的世宦家族。

就在這時，一騎疾馳而來，正是之前派去向云逍請示的勇衛營士兵。

千總急聲問道：“國師怎么說？”

那士兵答道：“攔阻者，如謀逆！”

千總頓時精神大振，朝著村口厲聲喝道：“立刻讓開，抗命者，以謀逆論處，格殺勿論！”

陳弘業有恃無恐，竟又向前逼進一步，幾乎要貼到千總的馬前。

“格殺勿論？嚇唬誰呢！”

“動我陳家一根汗毛，便是屠戮士紳，與天下讀書人為敵！”

“我族叔一道彈章送至御前，國師都吃不了兜著走！有本事你……”

砰！

一聲清脆的槍響，驟然打斷了陳弘業的話。

彈丸落在腳尖前的地上，激起一溜煙塵。

陳弘業嚇得“嗷”一嗓子，連滾帶爬向后跌去，臉上血色瞬間褪盡，剛才的囂張氣焰蕩然無存。

萬萬沒有想到，這幫丘八竟然真的敢開槍啊！

后方的陳氏族人也一陣騷動，驚呼聲四起。

“抗法者，如同謀逆，殺無赦！”