“在下何衍，是此次的欽差大臣，特地宣傳圣上的旨意。”紫星魚帶的流蘇被汗水浸透，他的聲音被烈日烤的沙啞，像鈍刀割過粗糲的沙。

“何大人，溫嶺，大老遠來我這西北苦寒之地，所為何事啊？”信德王漫不經心地問道，目光在溫嶺身上多停留了幾秒。

何衍深吸一口氣，雙手捧著圣旨，朗聲道：“王爺，圣上有旨，將鎮撫司劃予太子殿下。”

信德王臉色微變，眼中閃過一絲不悅，但很快又恢復了那副玩世不恭的模樣。

“哦？這旨意下得倒是突然。”

他一邊說著，一邊走到溫嶺面前，輕輕拍了拍他的肩膀，“溫嶺，你說說，圣上這是何意？”

溫嶺漲紅了臉，剛要開口，何衍搶先道：“王爺，圣上此舉也是為了大局著想。”

信德王冷笑一聲，“大局？我倒要好好想想這‘大局’究竟是什么。”

斬馬刀的刀柄被太陽烤得滾燙，汗水順著他的眉骨滾進眼角，辣的生疼，他卻連臉皮眨都不眨。

接著，他抬起手，用刀尖挑起詔書一角，黃綾被烈日蒸的發脆，“啪”的一聲裂開了一道焦口。

君昭的聲音混著熱浪，低沉而沙啞，像遠處滾動的悶雷，“何大人應該也清楚，將在外，君命有所不受。”

溫嶺抬眼，汗水順著他的睫毛滴進眼眶，模糊一片，他微微眨了眨眼，卻看清楚君昭的每一個細節――曬裂的唇角，緊繃的下頜，頸側的青筋暴起如蚯蚓，鎖骨處的汗水凝成細小的顆粒。

他和長安城中那副養尊處優的懶散樣子有些不同了，此時倒真有點像將軍的樣子了。

信德王忽然一甩袖子，青氅衣因動作過猛而撕裂，裂帛聲短促，像一聲悶哼。君昭的斬馬刀緩緩下移，刀尖指向何衍的眉心，刀光與日光交織，刺得溫嶺瞇起了眼。

“你可知道撤了我的勢力意味著什么？西北面臨守不住的風險，你擔得起國破山亡的風險嗎？”君昭的聲音猛而烈，何衍像是感覺喝了烈酒一般灼熱，燒的胃疼。

“信德王，閑王的事情想必你已知曉，他什么下場你也明白，圣上有疑心，這在所難免，你若想讓他放心，免得將來功高震主，舍了一點兵力，也是以退為進。”何衍好心勸說，接著道，“這事也不急。本官還沒有來過西北，正好欣賞一下這邊的風景，就先在驛站住下了。”

何衍一行人離開時，溫嶺沒忍住，回頭看了一眼站在那兒的孤狼。

日頭西斜，熱浪漸退。

君昭的背影被拉得很長，像一道孤獨的刀痕，他手中的斬馬刀“當啷”一聲歸鞘，卻不見有任何一絲退縮。

溫嶺回到驛站后，心中滿是對信德王的擔憂。此次出行他是萬萬沒有料到的，至于為什么會選出他來，他也有所猜測，想必圣上以為，信德王還會念著他們之前的舊日情意。

他趁著夜色，避開眾人，偷偷來到信德王的營帳。

營帳中，信德王正對著地圖沉思，聽到動靜，抬頭看到是溫嶺，眼中閃過一絲意外與意料之中。

“你不該來的。”信德王輕聲說道。

“我放心不下，”溫嶺走上前，“何大人說的也有道理，你不妨先應下，再從長計議。”

信德王冷笑，“我豈會不知圣上的疑心，但這西北是我拼死守護之地，我怎能輕易放棄鎮撫司。若是我一再退讓，等到我軍權旁落之時，便是狡兔死，走狗烹。”

溫嶺握住他的袖子，“我知道你的抱負，可如今形勢所迫，先穩住圣上，再尋機會。”

信德王扯開袖子，道，“你不該來這兒的，再扯進這些政治斗爭里，我也保不住你！”_c