青登打從一開始就不覺得合破依會乖乖配合他們。

但是，沒有關系。

只要雙方有共同的利害關系，就有廣大的合作前景。

事實證明，青登猜對了。

就跟犀力卡一樣，合破依同樣恨馬埃爾入骨。

在青登提及馬埃爾的名字時，他眼中冒騰出熊熊燃燒的、難以抑制的怒火。

不難看出，“月亮石”應該是出身自希利泊摩夕立的部民們才知曉的場所。

當青登表示這個地方是犀力卡臨終前告訴他時，合破依眉宇間的狐疑之色消弱幾分。

“犀力卡……死了嗎……”

他頹然地垂下腦袋、彎低腰身，仿佛脊椎骨被抽走，無神地凝視著膝前的榻榻米，喃喃自語。

盡管早有預料，但在親耳聽見敬愛的領袖已然陣亡的消息后，他還是壓抑不住滿腔的悲慟。

青登并不催促，安靜等待。

約莫3分鐘后，合破依逐漸恢復平靜。

在做了個深呼吸后，合破依緩緩抬頭，直勾勾地盯視青登：

“……我可以把‘月亮石’的位置告訴你。”

“但是，你必須要答應我！你一定要抓住那個混賬！殺死他……不，不對，殺死他還不夠！你要讓他生不如死！”

話至最后，他的情緒分外激動，聲音刺耳尖銳，兩只眼珠布滿紅血絲。

他對馬埃爾的恨意，可見一斑。

站在“阿伊努聯軍”的視角里，犀力卡、合破依等人會這么恨馬埃爾，實不為奇。

假使今日馬埃爾率領他的鐵甲艦隊，英勇地出擊攔截幕軍艦隊，說不定這場戰爭就不會落到現在這種局面！

就憑那2艘鐵甲戰艦（拿破侖號、貞德號）的恐怖戰力，有極大的機會重創幕軍艦隊。

事實上，就連青登也在開戰之初做好了“海戰不利，他被迫劃舟去偷襲敵艦”的準備。

因為馬埃爾半路出逃，所以幕軍艦隊得以從容渡過津輕海峽。

就連那艘因蒸汽機受損而無法動彈，本來要作為岸防炮臺以固守箱館港的“太陽王號”也一并啞火了，從頭至尾都沒派上一點用場，使幕軍從容登陸。

面對合破依的要求，青登淡淡地回應：

“關于如何處置馬埃爾，我自有打算。”

“我有許多問題要問他，他暫時還不能死。”

“不過，我可以答應你，我會不惜一切代價抓住馬埃爾，絕不讓他逍遙自在。”

合破依皺緊眉頭，半是不爽、半是懊惱地瞪著青登。

青登對此毫不示弱，默默地直視回去。

少頃，合破依咬了咬牙，從齒縫中擠出字詞：

“行吧！只要能讓那家伙付出代價，其余事項任你安排！”

青登輕輕頷首：

“那么，合作愉快。”

“從此刻起，我們就是盟友了。”

“為了抓到馬埃爾，我需要更多的、更詳細的情報，”

“我接下來有幾個問題，希望你能誠實地、詳盡地一一回答。”

“你們是怎么結識馬埃爾的？他為何會為你們提供大量軍火？他有什么目的？”

合破依稍作思忖，旋即一一作答。

青登認真傾聽，暗自消化。

總的來說，一切都得從8個月前說起。

江戶幕府計劃將箱館港開發為國際大港，所以近年來沒少向箱館傾斜資源。

既營造起五棱郭，又大幅擴建箱館港的基礎設施，收效不錯，近倆年來有越來越多的西洋商船到訪箱館港。

犀力卡很清楚光憑傳統的獵弓、短刀，根本奈何不了和人，因此一直致力于跟西方軍火商搭上線，以期購入大量槍炮。

為此，他頻繁出入箱館港，四處找尋機會。

只可惜，軍火商這等級別的豪商，可不是一介土著能輕松搭上線的。

更何況，軍火商或是跟軍火商有關聯的人，并不一定會到訪箱館港這種小地方，畢竟跟真正的國際大港相比，箱館港還差得很遠。

犀力卡孜孜不倦地尋找愿意跟他合作的軍火商，可一直未果。

然而，就在8個月前，他突然遇見馬埃爾。

究竟是他遇見馬埃爾、還是馬埃爾有意讓他“遇見”……這已經是一個難以細究答案的問題。

就這樣，二人相遇、詳談。

馬埃爾知曉詳情后，十分慷慨地一揮大手：廉價乃至無償地提供大量武器，并派出專門的教官團！必要的時候，他愿意親率他的鐵甲艦隊來助戰！

而他所要的回報，就是在馬埃爾建立屬于他們阿伊努人的國度時，讓他擔任這個新國家的“御用商人”，將一半的鋼鐵、煤炭、皮毛等產業送予他。

青登聽到這兒，不禁插話道：

“付出這么多，卻只要這么點補償，你們難道不覺得蹊蹺嗎？”

誠然，占有某國家的一半的鋼鐵、煤炭、皮毛等大宗生意，將能攬獲驚人的財富。

但是，馬埃爾會對此產生興趣嗎？

他可是一個連鐵甲戰艦都能買的軍火商！而且一買就是3艘！

如他這等級別的軍火商，真的會在意這點小錢嗎？

再者，像馬埃爾這樣的聰明人，豈會不知道犀力卡的“大和征伐”乃癡人說夢？

犀力卡等人久居山林之中，目光狹隘，眼界有限，由此產生自高自大的心態，情有可原。

對比之下，馬埃爾是一個走南闖北的跨國商人，見識非凡，他怎么可能會不清楚阿伊努人與和人的體量差距？

資助犀力卡的“大和征伐”，無疑是注定血虧的生意。

商賈這一群體都是無利不起早的。

排除掉“馬埃爾在做善事”的過于離譜的選項，唯一的可能性，就只有馬埃爾另有所圖！

合破依抿了抿唇，沉聲回應：

“我們當然知道馬埃爾有古怪。”

“這世間絕不存在平白進你鍋中的獵物。”

“關于是否要與馬埃爾合作，我們內部爆發了無比激烈的爭吵。”

“直到馬埃爾將一箱箱嶄新的槍炮搬至我們眼前，我們的爭吵才停了下來。”

“倘若回絕馬埃爾的合作邀請，恐怕往后余生都見不到這些先進裝備了。”

“他是犀力卡好不容易才找到的愿意資助我們的軍火商。”

“因此……明知這是一團火，我們也只能咬著牙往肚子里吞。”

“我們一直非常小心，始終謹記馬埃爾是來路不明的外人，既依賴著他，又戒備著他。”

“沒想到……”

合破依頓住話頭，不再往下說。

雖然他的話音截然而止，但青登已猜出其后半截話：沒想到，我們還是失算了。

他們千算萬算，就是沒想到馬埃爾會在大戰來臨之際，無比麻溜兒地賣隊友跑路。

被奸商害慘……對于“阿伊努聯軍”的這般遭遇，青登不以為奇。

歸根結底，還是犀力卡等人太天真了，缺少處世經驗。

說得難聽一點，他們終究只是一群土著，一輩子都在山林里轉悠，還未學會如何跟“文明世界”打交道。

反觀馬埃爾，既然他能將軍火生意做得這么大，那他肯定是人精中的人精！

關于如何畫餅、如何用漂亮的辭去忽悠他人，他肯定有著無比豐富的經驗。

如此，犀力卡等人被馬埃爾耍得團團轉，只不過是理所當然的事情。

青登看破不說破，保持沉默，并未明指出“是你們太蠢了，所以才上了馬埃爾的當”。

這一回兒，合破依花了近5分鐘的時間，才使心情恢復平靜。

他接著講述他們與馬埃爾的過往。

隨著合作進程的不斷展開，約莫是在3個月前，犀力卡開始提供更加恐怖的“武器”――那便是“狂戰士之水”。

對于神秘莫測的“狂戰士之水”，青登和緒方都很關注。

二人雙雙凝起眸光，神情一肅。

青登問：

“合破依，對于‘狂戰士之水’，你知道多少？”

合破依緩緩答：

“凡是喝了‘狂戰士之水’的人，將能擁有‘難以死去’的非凡體魄，藥效長達1個月，動物喝了也有效，唯一的副作用就是藥效褪去后，身體會變得無比困乏，需要至少7天的時間才能緩過來。”

“為了證明‘狂戰士之水’的效用，馬埃爾當眾切開一條喝了這藥水的野狗的肚腹。”

“當時的畫面，我仍記著。”

合破依說著沉下臉來，仿佛回想起非常不好的記憶。

“明明全身的血液都流光了，這條狗卻遲遲未死，還有力氣向我們吠叫……我們全都嚇傻了，以為這是什么巫術。”

“馬埃爾大笑著解釋說這不是巫術，而是西方的‘煉金術’。”

“這藥水究竟是怎么制作的，以及這‘煉金術’到底是什么玩意兒，我就實在不知道了，馬埃爾從未提及。”

“不過，馬埃爾曾說過，‘狂戰士之水’是為了煉制某種更加強大的藥水，而于無意間搗鼓出來的失敗品。”

青登聽罷，下意識地側頭去看緒方――說來正巧，緒方亦在同一時間扭頭望向青登。

二人面面相覷，四目相對……他們都在彼此眸中發現訝異、警惕的神色。

能讓普通人擁有超凡生命力的藥水，居然只是失敗品……馬埃爾究竟想煉制出什么樣的魔藥？