犀力卡與馬埃爾在箱館灣分別。
馬埃爾回到旗艦“拿破侖號”，親自主持修復工作，下達了“不惜一切代價修好船只”的死令。
“你們這群蠢貨！我說過多少遍了！不可輕視幕軍！要做好‘隨時可戰’的準備！但凡你們謹慎一些，也不會落得這般下場！不僅讓敵艦輕松闖進港口，而且還讓他們全身而退！我真想把你們全都斃了！蠢貨！一群蠢貨！”
即使隔著老遠，也能聽見馬埃爾的怒吼。
犀力卡聽不懂法語，但從馬埃爾的語氣聽來，他確實是氣極了，氣到癲狂。
馬埃爾的修養再好，也架不住這恥辱性大敗所帶來的悲憤。
面對馬埃爾的怒斥，船員們默默承受，連大氣都不敢出。
打了這么丟臉的敗仗，饒是臉皮最厚的人，也說不出半句辯駁的話語。
馬埃爾會如何處置相關責任人，以及如何修好戰艦，就不在犀力卡的干涉范圍之內了。
修船什么的，他完全幫不上忙，只能暗自祈禱，希望馬埃爾麾下的整備師們全都是技藝精湛的大師，能讓這三艘鐵甲戰艦都恢復如初。
離開箱館灣后，犀力卡在幾名心腹的護送下，回到五棱郭。
他們前腳剛跨過五棱郭的城門，后腳犀力卡身旁的一位親信便冷不丁的開口道：
“……犀力卡，我不喜歡那個馬埃爾。”
說話者乃犀力卡最信賴的摯友之一，其名為“合破依”，意思是“鐵”。
人如其名，這是一個如鐵般的青年。
皮膚黝黑，體格精瘦，全身都是硬邦邦的肌肉，真跟鐵板似的。
未等犀力卡回應，合破依就自顧自地繼續道：
“我們跟他非親非故，他甚至連阿伊努人都不是。”
“明明是個異族人，卻不遺余力地支持我們的‘大和征伐’。”
“不僅為我們提供免費的槍炮、教官、‘狂戰士之水’，而且還親自指揮三艘鐵甲戰艦來助戰。”
“這世上才不存在那種乖乖闖進你陷阱的獵物。”
“他之所以會幫助我們，肯定是另有所圖。”
“犀力卡，你一定要多加小心啊。”
犀力卡斜過眼珠，看了合破依一眼：
“合破依，感謝你的建議。”
“我跟你一樣，我也不喜歡那個馬埃爾。”
“身份可疑、形跡可疑……滿身是謎，讓人完全猜不透他的所思所想。”
“武器、教官、‘狂戰士之水’……這些玩意兒隨便一項就是不小的花費，他卻免費贈予我們。”
“凡是免費的東西，其背后肯定有無比高昂的代價。”
“他絕對是想利用我們，這一點毋庸置疑。”
“雖然很不想跟他打交道，但不可否認的是……我們現在非常需要他。”
此一出，合破依抿了抿唇，表情凝重。
犀力卡默默地把話接下去：
“我們需要他的槍炮，我們需要他的戰艦，我們需要他的教官，我們需要他的‘狂戰士之水’。”
“沒有他的幫助，單憑我們自身的力量，‘大和征伐’將永遠是一場虛幻的美夢。”
“他肯定在利用我們――無妨，我不在意，這沒什么大不了的。”
“我不怕被利用，我只怕我沒用。”
“他在利用我，而我也可以利用他，各取所需。”
“我們與他只需保持現狀便好。”
“不可疏遠他，也別親近他，隨時保持警惕，若是他做出對我們不利的舉動……”
犀力卡說到這兒，停了一停，抬手在脖頸上比了個“斬首”的動作。
以合破依為首的親信們見狀，紛紛面露凜然的神情，齊聲相和。
……
……
當犀力卡回到臥室時，他身后的走廊天花板陡然發生詭異的蠕動――緒方從天花板上滑落而下，無聲地、穩穩地落回地面。
想必犀力卡怎么也沒有想到吧，就在剛才，他的命運完全在緒方的一念之間！
只要緒方有那個意愿，他完全可以把犀力卡給綁走，縱使他的心腹們都在場，也無法阻止他。
不過，在思慮再三后，緒方決定放犀力卡一馬。
一來現在不是綁走犀力卡的最好時機。
二來，犀力卡并非解開“不死之身”的謎團的關鍵所在――馬埃爾才是！
緒方一邊回憶方才偷聽到的對話內容，一邊呢喃：
“‘狂戰士之水’……”
狂戰士（berserker）乃充滿西方特色的名稱。
緒方暗自猜測：“阿伊努聯軍”的“不死之身”絕對跟這所謂的“狂戰士之水”有關！
如此，綁架犀力卡根本無用，他多半也不清楚“狂戰士之水”的底細。
他應該要找的人，是能夠生產“狂戰士之水”的馬埃爾！
這時，緒方像是想起了什么，眸光微閃，口中嘟噥：
“‘水’……”
既然是水，那就肯定是液體……不知怎的，緒方驀地回想起多年前聽聞過的“永生之酒”的傳說。
……
……
翌日――
箱館，五棱郭――
“別磨蹭！把這些石頭都搬到城墻上！”
“等等等等！我們是來打仗的！為什么要叫我們一直搬石頭？”
“你懂什么？我們現在就是在為打仗做準備！這些石頭是重要的武器！敵人爬上城墻時，可以用這些石頭去砸他們！若是嫌苦的話，就請離開吧！我們需要的是堅強的戰士！不需要還未斷奶的小孩！”
天空剛翻魚肚白，五棱郭內便充滿了焦急的喊聲、急促的腳步聲等各種各樣的聲響。
為了保護士氣，犀力卡封鎖了消息，沒讓昨夜的“艦隊慘敗”的噩耗流傳出去，只說昨夜的連續炮擊是在演習。
昨天晚上，犀力卡和馬埃爾前去箱館灣查看戰況時，緒方并未跟過去――他跑出去不難，回來可就沒這么容易了。
緒方雖不清楚昨夜的“箱館灣海戰”的具體始末，但他用屁股來想，也知道這肯定是青登的手筆。
兩軍尚未交戰，就先給敵軍一個下馬威……非常有青登的風格。
今日，緒方和亞依孔等人終于領到他們的任務：將一筐筐石頭搬到城墻上。
石頭乃守城戰的不二利器。
一來數量多，容易收集；二來威力大，隨手一拋就能將人敲暈、砸死。
永遠不要小瞧石頭，聞名遐邇的大劍豪宮本武藏就有過剛上戰場，便被石頭給砸暈的黑歷史。
犀力卡派出大量人手去城外收集石頭，再將這些石頭運回城內、搬上城墻。
除了收集石頭之外，犀力卡還派出不少人手去打獵儲備食材、收集燒火的干柴。
看樣子，他是做好了跟幕軍打持久戰的準備。
任務是“搬石頭上城墻”……這正合緒方心意。
如此，便可光明正大地四處走動，觀察五棱郭的現狀。
緒方一邊按部就班地工作，一邊繼續觀察要塞內的一切。
他赫然注意到，只有一部分人能夠列裝槍炮、接受最先進的軍事訓練――緒方猜測這些人多半就是犀力卡的嫡系部隊。
像他們這樣的后續加入的“志愿者”，只能干些加固要塞、搬運武器的雜活。
也不知是犀力卡有意偏袒自己的嫡系，還是槍炮、教官的數量不夠，沒法使全體將士都實現“火器化”。
此時此刻，緒方與亞依孔正并肩站在南側的墻頭上，將一筐筐石頭壘放整齊。
亞依孔小心翼翼地掃視四周，確認周遭無人后，他不著痕跡地偏過腦袋，悄悄地對緒方說道：
“阿孔魯，橘先生打算于何時發起總攻？”
“不知道。我猜應該很快，至多不超過5日，橘君就會率千軍萬馬一舉收復五棱郭。”
“我覺得他最好盡快發動進攻，時間拖得越久，這座要塞的守備就越是完善。”
亞依孔說著輕蹙眉頭，神情凝重地看著眼前的這一堆堆石塊。
方圓五里的石塊，似乎都被集齊于此。
亞依孔只懂打獵，不懂打仗，但他也知道，進攻方要想奪取五棱郭，就勢必要攀登城墻，守城方只需要往下扔石頭，就能給進攻方帶去巨大的殺傷。
這么多石頭……揮霍個一年半載，完全不成問題。
除去石頭之外，“阿伊努聯軍”還儲備有其他守城器械，比如檑木、火油，以及經典的金汁――煮沸的糞水。
在這個醫療技術不甚發達的年代，金汁乃當之無愧的“必殺武器”，觸之必亡！
煮沸的糞水能把人活活燙死，哪怕沒有當場死亡，糞水中的細菌也會順著傷口侵入體內，引發極嚴重的感染。
挨了金汁還不死的人，乃真正的“天選之子”。
連城池都不曾擁有的阿伊努人，絕不可能懂得如何守城。
不難猜測，肯定是那些法國教官手把手傳授的。
看著這滿坑滿谷的守城器械……亞依孔不禁咂舌。
假使正面硬拼的話，幕軍絕對要付出無比慘重的代價！
正當亞依孔暗自為青登捏了一把冷汗的這檔兒，一道冷峻的聲音驀地自其身后響起：
“亞依孔！好久不見了！”
亞依孔一怔，其身旁的緒方也愣了愣。