在聽到“今夜發動夜襲！擊沉敵艦！”這組字詞后，勝麟太郎突然陷入巨大的混亂，就像是有顆炸彈在他腦中爆開。

他瞪大雙目，一臉難以置信地看著青登。

為了求證真偽，他小心翼翼地反問道：

“青登，不好意思，你剛才說……”

青登莞爾，語調中多出調侃的意味：

“麟太郎，你還沒上年紀呢，聽力咋就衰退了呢？讓諸艦做好攻擊準備，今夜發動夜襲，擊沉敵艦。”

他的后半截話換回認真、嚴肅的口吻。

沒有聽錯……青登真的打算夜襲敵艦！

在經歷短暫的震愕后，勝麟太郎強振心神，蹙起眉頭，快聲說道：

“青登，請恕我直，今夜就對敵艦發動強襲，是否太過急躁了？”

青登一副泰然自若的模樣，沒有正面回應勝麟太郎的質詢，而是反問道：

“麟太郎，如果讓你率領我軍艦隊同敵軍艦隊展開將對將、兵對兵的正面交鋒，你有幾成勝算？”

“……”

勝麟太郎不說話了。他噎住般緊抿嘴唇。

他雖是幕府海軍的締造者，但他只是理論知識很豐富。

實質上，他沒有任何實戰經驗！

他可以在后方運籌帷幄，輕松擬訂出成百上千條計策，可真要他上前線實操，他就沒有這么強的信心了。

更何況，雙方的裝備差距實在太大了。

當下正值海軍科技日新月異的時代，幾乎每一年都有嶄新的海軍裝備面世。

而鐵甲艦便是近年來誕生的最先進、最強大的艦種！沒有之一！

敵方的三艘戰艦全都是覆有鋼制裝甲的鐵甲艦，防御力一流。

反觀他們討伐軍的戰艦，全都是木質明輪蒸汽船（外輪式），輔以風帆動力，落后了對方足足一、兩代。

火炮方面的差距，就更為巨大了。

觀光丸和富士山丸各有6門火炮，咸臨丸的火炮稍微多一點兒，有12門。三艘戰艦加起來，只有24門火炮。

而敵軍的每一艘戰艦都有16門火炮！加起來一共48門火炮！足足是他們的兩倍！

身為討伐軍的副將，勝麟太郎不想說喪氣話。

可裝備差距大到這個份兒上……正面對拼勝算渺茫！

青登替勝麟太郎說出他說不出來的話：

“硬碰硬的話，我們只會一敗涂地。”

“既然正面對拼毫無勝算，那自然只能另辟蹊徑，不是嗎？”

“夜襲素來是扭轉敵我差距的不二法門。”

“就現狀而，除了夜襲敵艦之外，我們已無其他計策可使。”

青登說著從旁邊的棋盒中拎出3枚黑棋、3枚白棋。

他將3枚黑棋放在箱館灣以表示敵艦，再把3枚白棋放在青森以表示己艦。

“我打算派出全部軍艦，趁夜抵近箱館灣，對敵艦實施跳幫戰術。剛好今日是個陰天，正適合我軍行動。”

他扭頭看了眼營帳外的天色。

但見厚密的、灰沉沉的云層隔開了天地。

從這云層的厚度來看，即使到了晚上也不會散去，正好可以遮住月光，隱匿艦隊的行蹤。

勝麟太郎挑了下眉：

“要用跳幫戰術來對付敵艦？”

“麟太郎，你覺得我們的火炮能打穿敵艦的鐵甲嗎？”

“如果集中射上十數發，說不定能擊穿敵艦裝甲。”

青登聳了聳肩：

“可夜襲講究的是神速，快進快去，我們才沒那個時間去慢吞吞地打炮。”

“如果不能在短時間內解決敵艦，等對方發起反擊時，我們就糟了。”

“縱使是堅固的鐵甲艦，其內部也肯定是脆弱的。”

“我們理應派出最精銳的劍士、槍手，強登敵艦，從內部實施破壞。”

“白刃戰是我方的強項，沒有不善加利用的道理。”

青登頓了頓，旋即打趣道：

“幸好我把二番隊給帶過來了。”

勝麟太郎緊盯著眼前的地圖，面部線條繃得緊緊的，頰間聚滿思索之色。

少頃，他“呼”地長出一口氣，露出釋然的神情：

“……嗯，青登，你說得對。要想擊破敵艦，眼下唯一可行的計策，就只有夜襲了！”

“若能夜襲成功，哪怕只是擊毀一艘敵艦，也能大大增加我方的勝算！”

青登頷首：

“現在只剩下一個問題――如何解決戰艦間的高低落差。麟太郎，我艦跟敵艦相比，哪一方的甲板更高？”

勝麟太郎不假思索地回答：

“敵艦更高，高低落差約有3米。”

“3米……這個高度很棘手啊……”

勝麟太郎搶道：

“只能使用傳統戰法了。擲出帶鉤爪的繩索，鉤住敵艦的船舷，然后沿繩索爬上去。”

“嗯，就這么辦吧。我們有鉤繩嗎？”

“當然有。別忘了，我們帶來的戰艦可不止有咸臨丸、觀光丸與富士山丸，還有那幾十艘老舊帆船。這些舊船存有足量的鉤繩，數量管夠。”

青登頷首：

“很好，今夜把所有鉤繩都帶上！”

勝麟太郎的臉上浮現幾抹遲疑：

“青登，今夜就發動夜襲，是否太操之過急了？”

“兵貴神速。既然已經有了決斷，那就沒理由去拖拖拉拉的。更何況今日乃陰天，天時在我，假使錯過，天知道之后還會不會有這么好的戰機。”

青登停了一停，朝勝麟太郎投去戲謔的目光。

“麟太郎，你可別告訴我，在我離開大本營的這段時間，你們整日吃喝游玩，懈怠了訓練，渙散了斗志。”

勝麟太郎聞，當即挺胸抬頭，義正辭地朗聲道：

“絕無可能！我勝麟太郎敢用項上人頭來向你保證，我們的軍隊始終處于斗志昂揚、隨時可戰的狀態！”

“既如此，那我就放心了。”

說罷，青登扶著腰間的毗盧遮那，徐徐起身。

“今夜，我要親自出戰！”

勝麟太郎一怔：

“青登，你又要親赴最前線？”

“能否成功削弱敵艦的戰力，影響……不，足以決定此役的勝負！我當然要上前壓陣。”

青登頓了一頓，旋即掛起淡然的微笑：

“當仁王出現在陣前時，他身后的千軍萬馬自然會鼎力相隨。”

“可、可是……你才剛從蝦夷地歸來，不需要再休息一會兒嗎？”

勝麟太郎說著不由自主地掃動視線，打量青登身上的沾滿泥塵的衣裳。

青登擺了擺手：

“不必擔心，我現在的狀態好得很。只要飽餐一頓、洗一個澡，再打一個盹兒，我就能恢復回全盛狀態！”

在天賦“睡神”、“強精+8”的加持下，他的恢復能力簡直不要太猛！正常人需要花費10個小時才能緩解的疲勞，他只需要歇上1、2個小時就夠了！

“勝麟太郎，你去幫我安排吧，除了十一番隊之外，二番隊、八番隊全部出動！”

“讓將士們該休息的好好休息，該整理裝備的好好整理裝備，今夜暮四時（晚上10點），開始行動！”

勝麟太郎站正身子，高聲回應：

“是，了解！”

……

……

是夜――

箱館，五棱郭，某兵舍――

“呼……今晚的風可真涼啊。”

“這兒靠近大海，風涼是正常的。”

“都走快點兒，我想快點回去休息。”