元治元年（1864），12月28日――

再過兩日便是大年三十。

新年的到來稍微沖淡了戰爭的陰霾。

喜慶的氛圍逐漸取代了空氣中的血腥味。

隨著外出避災的百姓們的陸續歸來，煙火氣重新降臨在這座滿目瘡痍的城町。

商鋪陸陸續續地開張。

街道上的行人越來越多。

市集里的吆喝聲一陣高過一陣。

鏡餅、屠蘇酒等過年必備的飲食被擺上貨架。

稍有財力的家庭紛紛在自家門前擺上門松、注連飾，令人直觀地感受到新年的到來。

“年味”在彌漫，一切似乎都在回到正軌。

相比起前陣子的喊殺震天、血流漂櫓的場面，當真是恍若隔世。

近日以來，唯一值得一提的大事，大概便是天皇宣告改元。

今年發生了太多的事情，各式各樣的大事件接踵而來，令人喘不過氣來，以致于讓人都快忘記“池田屋之變”、“京都夏之陣”、“長州征伐”、“第二次關原合戰”、“江戶籠城戰”這一連串大事件，都發生在短短數月之內！

從夏天至冬天……前后不過半年的時間，天下局勢幾經更變。

回望前不久的夏季，屢戰屢敗的長州已是奄奄一息。

是時，天下人都覺得長州完蛋了，不再具有爭奪天下的能力與資格。

可到了冬天，長州竟聯合法誅黨，發動漂亮的反擊，將幕府逼至絕境！

他們雖未成功攻陷江戶，但他們確實是重創了幕府，逆轉了原本必死的局面，將死棋給走活了！

緊接著，征長前線的諸藩的落井下石，給幕府的“傷口”撒了一把鹽。

各方勢力打了大半年，又回到原點――天下局勢撲朔迷離，不知鹿死誰手！

如此戲劇性的事態變化，既殘酷，又隱隱透出幾分黑色幽默。

朝廷有感于今年是個多事之年，為討個好兆頭，故決定在過完新年后，放棄現有的年號“元治”，改元“慶應”。

除此之外，就沒有別的值得一提的大事了。

江戶的士民們都在為重建城町、歡度新年而奔走忙碌。

一切溫和，一切平靜。

……

……

日本橋，某處――

“小孩！走開！我這兒只要成年人！”

“我、我的力氣不輸成年人！求求你了！讓我跟著你干活吧！”

“我還缺三個人！再來三個人！”

“我我我！選我！瞧呀！看看我這身板！我的力氣可大了！”

“我不挑活兒！不管是篩沙子還是扛木頭，我都能干！”

“嗯？你是武士？我們這兒不要武士！”

“武、武士就不能來搬木頭嗎？”

“想來搬木頭的話，就先把你腰間的那家伙給解了！佩著把刀還怎么干活！”

“身為堂堂武士，豈能不佩刀！”

“不愿解刀的話就走開！去找別家去！”

……

此時此刻，無數工頭在日本橋招攬苦力。

因為是“五街道”的，所以來江戶打工、找營生的年輕人們，都會先在日本橋落腳。

正因如此，急缺勞力的工頭們都盯上這片比肩疊跡的土地。

他們站在顯眼的地方，朗聲宣布自己要多少人、有什么限制，然后從蜂擁而至的人群里挑出看中的人。

在招夠人手后，就直接帶著新招募的勞力直奔工地，開始干活。

慘烈的戰爭給江戶帶來深遠的傷害。

法奇聯軍的炮火摧毀了江戶四成以上的地面建筑。

到處都是斷壁殘垣。

到處都是亟待修復的建筑、道路。

到處都是等著動工的工地。

到處都是商機！

沉寂許久的土木業重新紅火起來。

江戶的各家工頭集體出動，接下一個個大單。

這“蛋糕”是如此誘人，以致于連外地的工頭們也被吸引了。

外地的工頭們相互聯合，集合了一大批人手――這些家伙的身上大多是紋龍畫鳳的――氣勢洶洶地涌向江戶，誓要分一杯羹。

凡是能干工程的人，都不會是什么善茬――這條真理，放至古今中外皆準。

不出意料，雙方爆發了激烈的沖突，連江戶奉行所都驚動了。

奉行所派出大量差吏，制止斗爭，并且居中斡旋，才終于把這騷亂彈壓下去。

最終結果是，外地工頭被悉數驅逐，江戶本地的工頭們得以獨吞“戰后重建”這塊營養豐富的大蛋糕。

此等結果，實不為奇。

異鄉人斗不過地頭蛇是理所當然的事情。

不管怎樣，江戶的“戰后重建”總算是提上日程，并且迅速動工。

霎時，一個個工地崛地而起。

“嘩嘩啦啦”的篩沙聲、“乒乒乓乓”的磕碰聲、“叮叮咚咚”的揮錘聲……工地專有的各類聲響，此起彼伏。

眾所周知，土木工程總能促進當地的經濟。

多虧了這些工人的賣力勞作，江戶的民生得以快速恢復。

大量商家發現這寶貴的商機，爭相恐后地奔向各個工地，擺下一座座飲食攤，專門賺工人們的錢。

就連一些平常不做生意的本分人，也紛紛挑起扁擔，向工人們兜售茶水、糯米團子等簡單的飲食。

有道是“食、色，性也”，所以不僅是餐飲業，就連從事特殊行業的女子們，也盯上這些工人的錢包。

“他們今天就要發工錢了，都打起精神來。”――最近總能在夜鶯們的口中聽見這樣的話語。

注?夜鶯：在街頭攬客的廉價娼妓，大多在本所、鮫河橋、淺草堂前出沒。

這一幕幕場景，恍若“明歷重建”的重演。

在“振袖火勢”燒毀三分之二的江戶后，幕府開展了轟轟烈烈的“明歷重建”。

此次重建的影響是那般深遠，可謂是影響了江戶的方方面面。

不夸張的說，其影響力直至現在都沒有消除。

在修復建筑的同時，幕府對原有的城市規劃做出大的調整，營建大量的專門用于防火的寬廣道路，即廣小路。

多虧了這一系列高明的新布局，江戶從此再也沒有發生嚴重的火災，使江戶的士民們得以遠離祝融之威。

“明歷重建”還讓江戶人擁有了更加健康、完善的飲食習慣。

為了適應繁重的土木作業，工人們自然是吃得更多、更好，這直接促進了江戶飲食業的發展。

許多如今耳熟能詳的食物、餐廳，都是在這段時期出現的。

不僅如此，江戶人的飲食習慣亦發生巨大的改變，從原先的“一日兩餐”變為如今常見的“一日三餐”。

從結果來看，“明歷重建”不僅讓江戶獲得新生，同時也讓江戶的士民們擁有了更加美好的生活。

有“明歷重建”這個鮮明例子做參考，故而有許多江戶人樂觀地想著：這次的戰爭，說不定能成為江戶的又一次“新生”的契機！

……