雖然她及時改口了，但青登還是聽見了不得了的字眼。

青登后知后覺地發現――木下琳的慈祥外表下，似乎潛藏著很不得了的癖好……

這時，木下琳像是想起了什么，扭頭對桐生老板說道：

“啊，對了對了，機會難得，把七兵衛和勝六郎也叫來吧。”

七兵衛、勝六郎――聽見這兩個人名，桐生老板的眉間頓時掛起一抹喜色。

“好，我這就去。”

啪嗒、啪嗒、啪嗒……桐生老板的三步并作兩步的足音迅速離去、消失。

這一回兒，他離開的時間有點久。

在默默等待的同時，青登向木下琳問道：

“奶奶，七兵衛和勝六郎是？”

“他們是我的老友。”

她一邊回答，一邊面露追憶之色。

“九郎、彌八、七兵衛、勝六郎，他們四個是我最初的伙伴。”

彌八――即“京都之龍”牧村彌八。

“在我還是十幾歲的少女時，他們就跟著我做事了。”

“我很幸運，擁有著這么一幫息息相通的同伴。”

“多虧了他們的鼎力支持，我才得以安然地活到今天，并且有所成就。”

“九郎和彌八都是那種閑不住的人。”

“即使我叫他們休息、保重身體，他們也依然奮戰在最前線。”

“至于七兵衛和勝六郎，他們跟我一樣，已經揮不動刀劍了。”

“所以他們現在每天都過著悠哉游哉的生活，白天無所事事地在街上閑晃，晚上就下下棋、喝喝酒、看看小說。”

“雖然他們總向我抱怨‘太無聊’，但我覺得他們目前這樣的生活挺好的。”

“他們奔忙了大半輩子，流了無數血汗，也該享受一下安寧的生活了。”

青登聽罷，默默地在心中計算起來：

既然這倆人和桐生老板、牧村彌八一樣，都是木下琳最初的同伴，那么他們至少也是八、九十歲的老人了。

想到這，青登不禁暗自咋舌：

“奶奶，你和你的同伴們，都好長壽啊……”

木下琳莞爾一笑：

“興許是因為我們做了太多好事，所以上天有意獎勵我們吧。”

木下琳說她和她的這些老友都揮不動刀了……說實話，對于她的這一論，青登只做保留意見，并不完全相信。

他的另一位師傅――近藤周助――平日里總把“腰好痛啊”掛在嘴邊。

可當他握起刀劍的時候，就像是肌肉記憶重新復蘇了一樣！猛不可當！哪有半點兒腰痛的樣子。

這個時候，桐生老板歸來了――其身后多出了2個白發蒼蒼的老人家。

其中一人身材頎長，盡管其面龐已被厚密的皺紋所支配，但依然遮掩不住他那端正、俊秀的五官。

不難看出，此人在年輕的時候，絕對是個風流倜儻的大帥哥。

相較而，另外一人就顯得比較平凡了，他的面貌與身材都很普通，屬于“扔進人群里就找不著了”的類型。

“橘君，我跟你介紹一下吧。”

桐生老板伸手指向那位帥老頭。

“這位是淺井七郎兵衛。”

接著，他指向那位平凡老頭。

“這位是島田勝六郎。”

淺井、島田――聽到這兩個苗字，青登挑了下眉。

“淺井、島田……桐生老板，難道他們就是‘雙能之士’淺井盛安和‘雷斬’島田貫一的爺爺嗎？”

桐生老板點了點頭：

“沒錯。你很敏銳嘛，這么快就猜到了。”

青登打量著這倆位老人――對方也同樣在打量著他。

“橘安藝，初次見面，在下淺井七郎兵衛。”

淺井七郎兵衛欠了欠身，彬彬有禮地向青登做自我介紹。

島田勝六郎緊隨其后，也向青登報上了家門。

“具體事宜，我們剛才已經從九郎那兒聽說了。”

淺井七郎兵衛說著側過腦袋，滿臉柔意地看向木下舞。

“阿舞，恭喜你們了。”

島田勝六郎微笑著接過話頭：

“當初那個小不點也嫁人了啊……果然呀，年紀越大，時間過得就越快。”

木下舞紅著臉蛋，羞答答地收下他們的祝賀：

“謝、謝謝！”

向青登和木下舞致上賀詞后，這倆人就非常自然地坐到木下琳和桐生老板的身邊。

島田勝六郎看了看左右兩側的故人，輕笑了幾聲：

“這個陣容讓我回想起了從前。”

淺井七郎兵衛附和道：

“只可惜，還缺個牧村。這家伙偏偏在這個時候跑東北去辦事了。如果他也在這兒的話，那就真的是人齊了。”

桐生老板的雙頰間涌起笑意：

“葫蘆屋剛剛草創、總成員只有我們幾個的那段時光，可是我的光榮歲月啊……真讓人懷念。”

木下琳翹起嘴角：

“從今天起，我們這個大家庭又要多一個新成員了。”

此一出，眾人齊唰唰地扭頭看向青登。

桐生老板攤了攤手：

“嗯，說得也是啊。值得懷念的事情又多了一件。”

冷不丁的，淺井七郎兵衛伸出手來，鉤住青登的肩膀。

“橘安藝，既然我們已經是家人了，那么今日的這場酒會可不容你拒絕啊！我們不醉不歸！”

說罷，他隨手從箱中拎出一瓶伏特加，然后十分熟練地徒手擰開蓋子。

緊接著，桐生老板和島田勝六郎也不甘示弱，他們雙雙探出手去，各自從箱中拎出一瓶伏特加來。

二話不說，直接將伏特加抓在手里……這三個老頭的豪邁壯舉，直接嚇了青登一跳。

桐生老板看穿了青登的震愕，解釋道：

“橘君，毋需驚訝。”

“源一大人十分愛喝露西亞國的烈酒，其中以伏特加為甚。”

“他尚在世時，總是向我們推薦伏特加。”

“在他的耳濡目染之下，我們很早就習慣了伏特加的味道。”

淺井七郎兵衛笑嘻嘻地補充道：

“我們平常都是把伏特加當水喝的，所以不用擔心我們的身體。可能你都趴下了，我們才剛喝得興起呢。”

正當青登被這幾個老頭的生猛酒量所震懾的這檔兒，他忽然聞到紅豆湯的香味――木下琳和木下舞的手中忽然出現了不知打哪兒來的紅豆湯。

“總而之，姑且先來個致辭吧。”

木下琳端起紅豆湯，換上洪亮的嗓音：

“那么……雖然他們尚未完婚，但就當作是提前為這對新婚燕爾干杯吧！”

她前腳剛說完，后腳就率先舉碗，一飲而盡。

緊接著，以桐生老板為首的老頭們紛紛舉瓶，“噸噸噸”地暢飲。

青登見狀，咬了咬牙――受當前氛圍的影響，他的情緒已被充分地調動起來！

他仰頭猛灌，來了個豪邁的牛飲，一陣快感徑直穿過他的咽喉和食管。

木下琳一拍大腿。

“哈哈！不錯！很豪爽嘛！”

酒香四溢。

一同四溢的，還有快活的空氣。

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