“若是一不小心犯錯了，上頭怪罪下來，不要狡辯，立即彎腰鞠躬，以至真至誠的語氣大喊‘真的非常抱歉！’”
“實在不行，就跪到地上，一邊土下座、額頭貼地，一邊大喊‘真的非常抱歉！’。”
“總之就是一句話――‘根據實際情況，靈活地做一個瞎子、聾子、傻子’。”
這種話若是由旁人來說，或有胡說八道、自我吹噓的嫌疑。
可此番論乃是出自薄井之口……這就顯得極有說服力了。
江戶町奉行是“三奉行”里……不，是放到全幕府里都算是最苦逼的存在之一。
作為日本時下的第一大城、德川家族的統治中心，江戶的社會環境可謂是魚龍混雜。
地方藩國、雅庫扎、旗本和御家人、豪商、町民自治組織……各種勢力盤根錯節。
一個不慎，就會得罪某一家的大人物。
因為工作量和工作壓力巨大，所以江戶町奉行在職期間的死亡率奇高。
薄井身處如此惡劣的工作環境，卻能一直穩坐釣魚臺。
能夠達成如此成就，薄井在“做官”上確實是有幾把刷子的。
“西野君，你是北番所里為數不多的能挑大任的人，我一直很欣賞你。”
“只不過，你身上有個很大的缺點，那就是你的性格太直了，不知變通。”
“如此性格，終有一日會害你跌個大跟頭。”
“你就趁著此次機會，好好地習慣一下這種‘明知可為卻不能為’的無力感吧――只要你還在幕府官場里奉公，這就是你必須經歷的過程。”
薄井的此通勸慰，不可謂不苦口婆心。
然而……西野卻不領薄井的情。
“薄井大人！誠然，只要靈活地做一個聾子、瞎子、傻子，就能在牛驥同皂的幕府官場里活得非常舒服。”
“可是，倘若人人皆如此，那就不僅僅是法將不法了，而是國將不國！”
“在幕府風雨飄搖的刻下，正是吾等直參戮力同心、奮楫篤行的時候。”
注?直參：旗本和御家人合稱為“直參”
“怎能只顧著自己，而不顧大局呢？”
不知是西野的執拗、油鹽不進，惹得薄井不快了，還是他適才的這一席話，使薄井感到被冒犯了。
總之，薄井的頰間浮現怒氣。
“西野！夠了！休得無理取鬧！”
“我不想再在這個問題上與你多糾纏了！”
“總之，這個話題到此結束！”
“限你于今日之內把那個畜生放了，明白嗎？”
說到這，薄井大概是擔心西野仍想抗命吧，他在停了一停后，補充道：
“西野君，別忘記你的身份！”
“你是‘武士’，不是嗎？”
“忠于上命，乃是武士的天職！”
“怎么？你這是想抗命嗎？”
薄井的話音甫落，西野的眼角便猛地連跳數下。
難以喻的沸騰情感，在西野體內形成漩渦。
隨著這團漩渦的逐漸擴大，西野將自然垂落的雙手攥得緊緊的，仿佛欲把自己的掌心摳出血。
然而……就在這團漩渦即將膨脹至極限時，一股無形的力量照進西野的心頭。
這股無形的力量，名為“武士的忠誠心”。
在此股力量的影響下，沸騰的漩渦逐漸平息。
西野緩緩放松了攥緊的雙拳……
“是……我知道了……”
西野垂下頭，對著自己的腳尖輕聲說。
眼見西野終于服軟，薄井“呼”地長出一口氣。
他沒有再說話，默默地與西野錯肩相過。
薄井的腳步聲漸漸遠去。
西野佇立在原地，久久不動。
直到過去好一會兒后，他才緩緩轉過身，面朝吳服橋以東，雙手撐著被漆成大紅色的橋欄。
吳服橋以東……這個方向，恰好是江戶城所在的方向。
西野面無表情地望了望遠方的江戶城。
俄而，他垂低腦袋，凝睇橋下的潺潺流水，表情依舊無悲無喜。
驟然間，沒有任何預兆，西野猛地拍打橋欄。
聲音之大，嚇了周圍的路人們一跳。
在猛力拍打一次橋欄后，西野猶不解氣，又連拍了十數下，直至拍到手掌發紅才將將罷休。
“古有辛稼軒拍遍欄桿，今有西野忠息東施效顰……”
自嘲的呢喃如囈語般從西野的唇齒間泄出。
忠息――西野的本名。
辛稼軒，即辛棄疾。
“辛稼軒拍欄桿”算是中華文化圈里最知名的典故之一。
每一位自認為懷才不遇、壯志未酬的人，都極愛化用此典。
以至于沒讀過書的粗人，在聽到辛棄疾的大名后，都總能聯想到“拍欄桿”仨字。
辛棄疾二十三歲脫離金朝，南歸宋朝，卻一直不受重用，二十六歲上《美芹十論》，提出抗金策略，又不被采納。
宋孝宗淳熙元年（1174年），辛棄疾將任東安撫司參議官。這時他已南歸八、九年了，卻投閑置散，任了一介小官。
有一次，他登上建康的賞心亭，極目遠望祖國的山川風物，百感交集，更加痛惜自己滿懷壯志而老大無成，于是寫下一首《水龍吟》詞。
在該詞中，辛棄疾留下了一句千古名句：“把吳鉤看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意”。
“欄桿拍遍”的典故，便出自此詞此句。
仿佛力氣用盡了一般，西野神態頹然地倚在橋欄上。
沒人知道他此刻的所思所想。
約莫10分鐘后，他直起身子，一不發、孤零零地走下吳服橋……
……
……
江戶，吳服橋，北番所，審訊室――
“你最愛吃的食物是什么？”
“烤魷魚……”
“你去過吉原嗎？”
“去過……”
“你去過岡場所嗎？”
“去過……”
“你最喜歡吉原的哪座游女屋？”
“菱花屋……”
“你最敬佩的人是誰？”
“‘永世劍圣’緒方一刀齋……”
“1000-7等于多少？”
“不知道……我不會數數……”
“那換個簡單的，5+3等于多少？”
“8……”
“你家里有幾口人？”
“除了我之外，一口人都沒有……”
……
西野剛推開審訊室的大門，便聽到其麾下的岡引們正盡職盡責地審問寺阪十平次。
寺阪十平次――即那個在金澤兄妹的遇害現場徘徊的可疑分子。
在逮捕他的當日，西野便通過審問的手段，獲悉了他的名字。
只可惜，在坦露自己的名字后，寺阪便什么都不肯說了。
“我是無辜的！我什么都不知道！不論你說什么”――他一直如此堅稱。
寺阪如此嘴硬……倒也正中西野下懷！
西野最不怕的就是嘴硬的人了――因為他有百試不爽的獨門審問法！
西野的岡引們見他們家的老大來了，紛紛起身行禮。
西野擺了擺手，示意他們免禮，繼續各做各事。
也就是在這個時候，那位此時正負責審問寺阪十平次的岡引，驀地一轉話鋒：
“你參與了對金澤忠輔先生和金澤琴小姐的謀殺，對嗎？”
寺阪張了張唇，似乎正準備說些什么。
但就在話即將說出口之際，他像是猛地回想起了什么似的，連忙搖頭道：
“不、不對！我沒有！我是無辜的！”
岡引并不理會寺阪的申辯，他只冷漠地掃了對方一眼，然后繼續道：
“那么――下一個問題：你最愛讀的書是哪本書？”
“啊啊啊啊啊啊――！”
寺阪十平次像是崩潰了一樣，雙手插進頭發里，抱頭哀嚎。
“不知道！不知道！我真的什么都不知道！求求你們別問了！求求你們讓我睡覺吧！”
“快回答。”
岡引以冷硬的口吻一字一頓地說。
“你最愛讀的書是哪本書？”
這就是西野的獨門審問法――不讓受訊者睡覺，不間斷地向對方詢問有跟沒有的問題，在問話的過程中，時不時地插入涉及案情的重要提問。
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今天差不多有6000字！豹豹子真的在一點點地調整作息，努力把作息習慣調整回得新冠之前的狀態。
上個月初，豹豹子欠了一章8000字的大章――豹豹子記得的，絕不會失！一定會補上的！
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(本章完)
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