當窮人因糧荒而處于水深火熱之中時，一慣同情和幫助窮人的大鹽平八郎挺身而出，變賣自己的全部藏書，得黃金620兩，將它分給一萬戶窮人，
然而……這點錢始終是杯水車薪。
大鹽平八郎看到窮人餓死的越來越多，而江戶幕府卻束手無策。雖然自己傾家救濟，但也是無濟于事。
對江戶幕府的怨憎已然膨脹至極點……最終，大鹽平八郎決定鋌而走險！揭竿而起！
這位最初只是為了光耀家門才奮發向上的學者，至此完成了其人生的最后蛻變――決定豁出一切地去只手補天裂。
他帶領著他的門下弟子們秘密制造大炮、火藥等武器，為起義做準備。
起義時間本定為2月29號，但因叛徒的告密，導致不得不提前起義。
大鹽平八郎與他的弟子們、被發動的窮苦人們高舉“救民”的大旗進軍大坂，在大坂市內與幕府軍展開激戰。
礙于人力、物力的有限，起義軍所使用的自制武器實質上相當簡陋……但腐敗的幕府軍依舊被打得狼狽不堪。
江戶幕府聞訊后，連忙征調附近的尼崎、岸和田、郡山等藩的藩軍增援大坂。
起義軍雖打得很是頑強……但還是敗在了有著壓倒性的人力、武力優勢的幕府軍手上。
起義被鎮壓之后，江戶幕府在全國撒下天羅地網，搜捕大鹽平八郎等人，最終查明：大鹽平八郎與其養子躲在大坂市內韌油掛町的美吉屋五郎兵衛家的一所獨立房屋里。
大坂町奉行立即派出大隊人馬包圍該屋。自知再也逃不掉的大鹽平八郎，點燃準備好的炸藥，砰的一聲巨響，爆破房屋自焚而死。
待火焰熄滅之后，幕府的官差們從廢墟里拉出來二具面貌完全無法識別的燒焦的尸體。
自以為終于可以高枕無憂的江戶幕府張榜安民――但完全沒人買賬。
起義軍與幕府軍在大坂的激戰，使得大坂的無數房屋被燒毀，大量町民無家可歸、流離失所，但他們對大鹽平八郎非但不痛恨，反而尊稱他為“大鹽先生”、“平八郎先生”。
畢竟他們的眼睛也不瞎――他們還是辨得清楚誰才是真正對他們好的人。
出于對大鹽平八郎的景仰與紀念，無數文人墨客紛紛出動。
“說書界”在當年的4、5月間，就有九州的說書人將大鹽的事跡編成故事，十分流行。
“戲劇界”則至天保九年(1838)九州開始出現歌頌大鹽的歌舞伎，不過為避嫌而把時代換作室町幕府時代。人物姓名也更換了，大鹽平八郎變為小鹽貞八，在這出戲劇里，小鹽貞八替天行道，町奉行出盡丑態。一般戲劇演出20天時間，而關于大鹽起義的戲劇演出百日以上還是滿員，人們從幾十里路來看戲也不足為奇。
“大鹽先生沒有死！他還活著”的傳說始終沒有消失――此傳說并不是空穴來風。
在大鹽平八郎引爆炸彈后，幕府的官差們只從廢墟里搜出2具辨不清模樣的焦尸……若說死的人是大鹽平八郎的替身，那還真不是沒有可能。
有人說大鹽平八郎逃到了伊豆的韭山；有人說大鹽平八郎逃到了九州；更有甚者直接說大鹽平八郎渡海去了大陸，甚至說他乘黑船到西洋了。
直到現在都有許多人深信著：大鹽先生還活著！并且他還會回來的！會帶領他們這些窮苦人再度與萬惡的江戶幕府作抗爭！
已基本變為一個信仰符號的大鹽平八郎，其名號直至23年后的當今，仍有著極夸張的知名度與影響力。
有著15萬石高的郡山藩是當年出兵增援大坂、鎮壓大鹽平八郎起義的藩國之一。以多田幸右衛門的年紀來看……如果他是郡山藩出身的話，那他還確實有可能參加過23年前的那場大坂合戰。
這個滿口胡亂語的瘋子，居然還有這樣的過去……得知此事的總司，忍不住問道：
“既然這人是既有出色的武道實力，又曾在戰場上立過耀眼功績的武將……那他為何會淪落到今日這番田地？”
“這個嘛……我前陣子有從朋友那兒，聽說過這個多田幸右衛門的些許事跡。”
東城“哼哼哼”地冷笑了幾聲。
“據說他不慎犯了點錯，于3年前被郡山藩的藩主給貶為浪人、驅逐出藩了。”
“錯？”總司好奇地追問道，“什么錯？”
“這我就不知道了。”
東城聳了聳肩，隨后繼續往下說：
“嘛，這也是常有的事情了。”
“右遷難如登天，左遷輕輕松松。”
“現在大量的藩國，窮到只能靠跟大坂的巨商們借錢度日。”
“哪怕是那些雄藩的財政也沒有好到哪去。”
“為了節省財政開支，不得不常以各種名目來克扣藩士們的俸祿，甚至直接貶謫藩士們。”
話到這，東城又冷笑了幾聲，接著換上語氣里充滿戲謔之色、音調陰陽怪氣的口吻：
“遑論你曾經為你的主公立過多大的功勞，等碰到情況需要的時候，你主公拋棄你都不帶半點猶豫的。”
“哼哼哼，這也算是我們這些所謂‘武士’的悲哀了吧。”
說完，東城拍了拍雙掌、雙膝上的塵土，幽幽地站起身。
“橘，你也是官府中人，對于查案的流程，你應該也很了解，所以我也不多說別的了。”
“你們曾和多田幸右衛門密切接觸過，因此眼下得委屈你和你的朋友們暫到奉行所一趟，我們要向你們詳細詢問案情的經過。”
青登露出無奈的苦笑：“請務必讓您的部下們在問話時手腳快一點，別太耽誤我和我朋友們的時間。”
“那是自然。”東城頷首。
“啊，東城大人，可以允許我過一會兒再去北番所嗎？我現在得先去處理一件急事。”
青登所說的“急事”，指的自然是送艾洛蒂回家。
做事做全套。是青登將艾洛蒂悄悄地帶出來，那他自然得負起責任地將艾洛蒂全須全尾地送回居留地、送回其房間的溫暖被窩中。
青登是他們“三回”的一份子，并非什么毫不熟悉的不明人士，大概是出于對青登的信任吧，東城不假思索地說：
“可以啊。只要能在明日正午之前到北番所報到即可。”
青登：“感激不盡。”
……
……
對于不得不暫到北番所，配合“三回”偵辦案件的這檔子事，土方、永倉、原田這些刺頭紛紛表露出極強烈的不滿。
尤其是原田――去了北番所，都沒法看煙花了啊！
只不過，土方等人不滿歸不滿，但他們也只是敢怒不敢。
一來，配合官府偵辦案件是天經地義的事情，無可指摘。
二來……他們也不是莽撞的無腦之人，哪些人、哪些勢力是惹不起的，他們也是辨得清的。
青登一行人跟隨著東城的某2名部下，緩緩離開了這條滿是血腥的街道。
待青登一行人離開后，東城指揮身邊的其余部下們去各做各事――去找附近的人問話、去尋找附近還有沒有其余的受害者、去外頭支人墻，別讓任何無關人等靠近此地……
轉眼間，原本眾口囂囂的案發現場，一下子只剩東城一人。
“……”
東城環視了圈冷清的四周，然后慢慢地埋低下巴，諦視腳邊的多田幸右衛門的尸身。
須臾，他蹲下身，撿起落于多田幸右衛門尸身旁的大身槍，粗略地掃視了幾眼在月輝的照映下反射出閃亮光芒的槍頭。
“保養得不錯……哼！縱使淪為了連一日三餐都保證不了的浪人，也絕不虧待了自己的武器嗎……哈……哈哈哈哈……”
連番冷笑之后，東城以像是在撐拐杖一樣的動作，將大身槍撐在了地上。
無悲無喜的目光，再度投射多田幸右衛門的尸身。
“多田，你變弱不少了嘛。”
“換做是以前的你，在有鎧甲傍身的情況下，絕不可能會就這么輕易地落敗。”
“都成浪人了，還一直隨身攜帶你們家族世代相傳的鎧甲……你的執念、你對‘武士’身份的看重，可見一斑呢。”
“聽橘所說，你在與橘他們戰斗時，一直像是失心瘋了一樣地嚷嚷著什么‘你們這幫逆賊’、‘受死吧，大鹽的逆黨們’……”
“哼，看樣子你還真的是瘋了啊，都將‘現實’與‘過去’弄混淆了。”
“沉湎于過去……誤以為自己仍身處23年前的那片戰場……”
“不僅放不下武士之名，還一直將當年的暴行視為自己此生最大的、最值得回味的榮耀嗎……愚蠢至極！”
說罷，東城手腕一翻，以看著極隨意的動作掄舞了幾下多田幸右衛門的大身槍。
少焉，一粒小黑點輕輕飄飄地從東城的身旁落下――一只被斬斷了翅膀，但肉身沒有被傷到分毫、細小的腳仍撲棱棱地擺動著的蒼蠅掉落在地……
……
……
青登回首一想，發現他在這為期3日的焰火大會里，似乎每天都會碰到預想不到的意外狀況。
第1日與“原橘青登”的青梅竹馬大月實重逢，并為還大月實父親的人情，出手幫大月實擺平了由“清水一族”的首領：清水榮一的外甥清水吾作所整出的事端。
第2日在回家的時候，碰到了一幫神神秘秘的面具人，并遭到了他們的攻擊。
第3日就更不用說了……先是自己分別同木下舞、佐那子一起來焰火大會游玩的事兒被這二女所發現了，緊接著又是遭遇了多田幸右衛門這個完全喪失了神智的瘋子。
從另一種角度來說……青登還得好好感謝多田幸右衛門――多虧了這瘋子的及時現身，使青登得以從舞、佐的修羅場中脫身而出。
當然――只是暫時性的。
他又不是與木下舞、佐那子再也不見了，所以該來的依舊會來，該處理的事端依舊要處理，該面對的依舊要面對……
只不過，飯得一口一口地吃、事情得一件一件地處理。
在未來的至少數日之內，青登都無暇去多顧這些既耗神又耗腦的麻煩事兒了。
因為8月28號……需前往江戶城面見德川家茂的日子要來了！
焰火大會方一結束，青登就開始收攏情緒，著手為馬上就要到來的登城覲見做準備。
從8月25號的夜晚……焰火大會結束的這一夜起，青登時常會不由自主地覺得感傷――想到這場充滿各種意外情況，但又留有了不少美好回憶的焰火大會已然結束，心中感到有些寂寞……
……
……
萬延元年（1860年），8月28日――
江戶，江戶城――
――這位……就是那位大名鼎鼎、據說能在美貌上與佐那子小姐相提并論的天璋院殿下？
青登怔怔地看著眼前的青衣女子。
――完全是詐騙呀！這副尊容，哪有半點能與佐那子小姐同臺競技的樣子？
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敏銳的讀者應該也能發現：引入大鹽平八郎這一史實人物的漱漱子，野心不小捏。此角的出現，在令本書的世界觀更顯血雨腥風的同時，也使得本書的格局立馬不一樣了。（豹肥.jpg）
要不然我為什么會說本書能寫800w-1000w字捏？本書劇情的立意、復雜度、廣度，遠比你們要設想的要更高、更多、更大啊！（豹笑.jpg）
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