御書房的燭火跳了跳，將朱元璋與朱標的影子投在墻壁上，拉得老長。

父子倆對著一桌奏折，卻半天沒翻一頁，滿腦子都是朱高熾那番關于美洲的話。

“爹，”朱標忽然嘆了口氣，指尖無意識地摩挲著案上的玉圭，“直到今天我才琢磨過來，這小胖墩哪是一時興起，分明是從一開始就在布局啊。”

朱元璋抬眼看向兒子，眉頭微挑：“你也看出來了？”

“可不是嘛。”朱標放下玉圭，語氣里帶著幾分恍然，“當年他力主遠征倭國，說什么‘鉗制遼東、解決納哈出’，那會兒我還覺得這孩子有遠見，能把倭國和遼東戰局串起來看。現在想想，哪是為了納哈出？那分明是借遠征的由頭，逼著朝廷同意跨海作戰！”

他起身走到輿圖前，手指點過倭國、朝鮮、特林：“倭國打下來了，他緊接著就提‘東海貿易’，說要‘以倭國之銀、補大明之缺’。貿易要做，就得有船，就得有水師，于是北洋水師順理成章地建起來了。當時朝臣還夸他‘務實’，說他‘不貪虛名’，誰能想到，這水師從一開始就不是沖著黑龍江流域去的，而是奔著那萬里之外的美洲！”

朱元璋端起茶杯，卻忘了喝，眼神沉了沉：“你是說……他從那時候起，就知道美洲了？”

“不好說是不是早就知道，但他一定算準了步驟。”朱標語氣篤定，“您想啊，若是當年他直接說‘要造水師去美洲找糧、搶地’，您會信嗎？怕是當場就得把他罵個狗血淋頭，說他‘癡人說夢’‘禍亂朝綱’。”

這話戳中了朱元璋的心思。

他這輩子最恨虛頭巴腦的東西，當年推行海禁，就是覺得海外都是“蠻荒無用之地”——一群化外之民住著草棚，地里長不出幾擔糧，山里挖不出半兩銀，派兵去占了，還得貼錢駐軍、運糧，純屬虧本買賣。

勞民傷財去折騰那些地方，不如把中原的地種好，把河道修順，讓百姓安安分分過日子，這才是實打實的基業。

若是那會兒朱高熾敢提美洲，說什么“畝產三十石的糧種”、“比大明還大的土地”，他多半會把奏折摔在胖孫子臉上，罵一句“黃口小兒胡亂語”。

在他眼里，那就是海商編出來騙錢的鬼話，跟說書先生嘴里的“海外仙島”沒兩樣。

搞不好還會當場下令，把朱高熾打發去鳳陽老家，讓他跟著佃戶下地種兩年田，嘗嘗汗珠子摔八瓣的滋味，好好清醒清醒——真以為當皇帝是聽故事呢？

“這小子……”朱元璋咂摸出點味道來，嘴角竟帶了絲笑意，“繞著彎子騙了咱們所有人啊。”

“可不是騙嘛。”朱標也笑了，“他先打倭國，讓朝廷嘗到甜頭——倭國的銀山、硫磺，每年通過貿易換回來的銀子，夠咱們養半支軍隊了；接著又在朝鮮立威，讓藩王們看到海外有地可占、有錢可賺；然后北洋水師‘順理成章’地往北邊探，從庫頁島到勘察加，一步一步往外挪，等咱們反應過來時，他已經把路鋪到美洲門口了。”

太子標拿起一本關稅賬冊，拍了拍：“就說這東海貿易，去年光是倭國、朝鮮的關稅就收了三千萬兩！這可是實打實的銀子，比江南一年的稅銀還多！當初誰能想到，海禁一開，竟能有這么大進項？”

朱元璋看著賬冊上的數字，眼神發亮。

三千萬兩，足夠他給北洋水師再添一百艘戰船，足夠給邊軍換一遍新甲胄，足夠讓戶部尚書在朝堂上挺直腰桿。

而這，還只是倭國和朝鮮——朱高熾說美洲是“天賜之地”，那肯定比這兩塊地方富庶十倍。

單說銀子，倭國每年能產百萬兩就夠讓朝臣眼紅，美洲若是十倍，那就是千萬兩，足夠填滿國庫還能余出大半；糧食更不用說，倭國山地多、產糧少，朝鮮一年的收成還不夠大明一個省的消耗，美洲若是十倍，光那些平原產出的糧食，就能讓大明再養千萬人口；土地就更驚人了，倭國和朝鮮加起來，還抵不上大明一個布政司，美洲若是十倍，那得有多少荒地能開墾，多少部落能歸順，多少疆域能劃入大明版圖？

到時候，稅銀能多到花不完，糧倉能堆到頂破天，版圖能擴到看不見邊——光是想想，就讓人心里發顫。