“說右腿的舊傷發炎，要去社區醫院輸液，我看他走路一瘸一拐的，就準了假。但我后來問過社區醫院，根本沒有他的就診記錄，這小子明顯在撒謊。”

小周注意到趙剛腳上的解放鞋，鞋幫已經磨出毛邊，鞋底的鋸齒紋深淺不一，最深處達3毫米。“42碼，和張磊家客廳的鞋印完全吻合，”他讓技術員拍照比對，鞋印前掌的壓力分布區域，與趙剛因右腿殘疾導致的步態特征一致――左前掌壓力比右前掌大15%，形成獨特的不對稱磨損。更可疑的是，鞋縫里卡著的草屑，經檢測與張磊家樓下花壇的草種完全相同。

在工地的工棚里，趙剛的床鋪鋪著發黑的涼席，枕頭下露出半截鋼管，表面的鐵銹蹭在席子上留下褐色的印記。“這鋼管是他用來撬地磚的，”同屋的工友指著鋼管，“但上周三之后就沒見他用過，問他放哪兒了，他支支吾吾說不清楚。”鋼管直徑8厘米，與張磊頭部的鈍器傷創口寬度吻合，內壁的暗紅色斑跡經檢測，含有與張磊一致的dna分型。

走訪趙剛常去的麻將館時，老板娘正用抹布擦著油膩的牌桌，麻將牌在抽屜里發出嘩啦啦的聲響。“趙剛7月2號晚上還在這兒賭，”她往搪瓷杯里倒著濃茶，“輸了三千多，被豹哥的人堵在門口，扇了兩個耳光才讓走。他當時放狠話，說三天之內肯定還錢，不然就讓豹哥等著瞧。”老板娘記得趙剛離開時，手里攥著個黑色布袋，鼓鼓囊囊的，“走路一瘸一拐的，卻走得飛快，像有急事。”

小周調取了趙剛的通話記錄，7月3日上午9點04分，他給一個備注為“豹哥”的號碼打了電話，時長27秒。“肯定是催債的，”小周分析，“這通電話很可能就是他作案的直接導火索。”而下午2點11分，趙剛的手機信號出現在張磊家附近的基站，與陳梅的手機信號在同一時間覆蓋該區域，形成交叉軌跡。

當小周再次找到趙剛時，他正蹲在工地的墻角抽煙，煙蒂在腳邊堆成小堆。“7月3日你到底在哪兒？”小周把鞋印比對報告放在他面前，趙剛的手指突然開始顫抖，煙灰掉在破洞的褲腿上。“我……我就是去朋友家待了兩天，”他的聲音越來越小，“怕豹哥找我麻煩，沒敢說實話。”但當被問及朋友的姓名和地址時，他卻支支吾吾，一個字也說不出來。

這些線索像一張網，逐漸將趙剛包裹其中：撒謊的請假理由、與現場吻合的鞋印、消失的鋼管、與陳梅重合的行動軌跡……每一個細節都在指向他與張磊之死的關聯。小周看著遠處正在裝車的建筑垃圾，突然意識到，趙剛用來掩蓋罪行的工具，或許就藏在這些即將被運走的廢棄物里。

重大轉機出現在關于陳梅調查的第三天。