他放下酒盞，略作沉吟，道：“陛下所慮，高瞻遠矚，確有其道理。\"

“關中雖好，乃四塞之地，卻并非此物最佳之生長沃土。”

“欲得其大利，須尋其本源，順其天性。”說著，趙牧起身緩步走到書案旁。

阿依娜早已機靈地鋪開一張宣紙，并磨好了墨。

趙牧隨手拿起一支兼毫筆，在紙上信手勾勒起來。

“秦老哥可知嶺南，瓊州一帶？”

他筆尖游走，大致畫出了大陸的輪廓，并在最南端點了點。

“嶺南？”

李世民湊近前去，看著那簡陋的草圖，眉頭微蹙，“可是五嶺以南，煙瘴彌漫，朝廷貶謫罪官之所？”

“聽聞那里蠻荒未開，俚僚雜處，氣候濕熱難當。”

“正是此地。”趙牧點頭，筆尖在那片區域輕輕圈畫，“然福兮禍所伏，禍兮福所倚。”

“其地雖稱煙瘴，卻也正因如此，長夏無冬，日照充足，雨水豐沛遠超中原，稻米可一年兩熟甚至三熟，草木經冬而不凋。”

他抬起頭，目光似乎穿透了山莊的屋頂，望向了那遙遠的南國，“若將此棉種引至此地，得其水土滋養，受其日月精華，其生長之速，掛桃之密，纖維之長度與柔韌，絕非關中寒溫交替之地可比。”

他頓了頓，筆尖重重一頓，目光炯炯地看向“秦老爺”。

“屆時，棉花產量豈止倍增？”

“若能成功推廣，棉布之利，便將如大江奔涌，滔滔不絕，真正普惠四海，充盈國庫。”

“其所能帶來之變局，將是翻天覆地，重塑天下衣食之源。”

“此乃功在當代，利在千秋之偉業。”

“秦老哥若能將此策呈于陛下，所立之功，又豈是區區金銀賞賜可比？””

李世民聽得心潮澎湃，呼吸都不自覺地粗重了幾分，眼睛死死盯著那簡陋地圖上的南方區域，仿佛已看到無邊無際的潔白棉桃在陽光下綻放！

一股開疆拓土，奠定萬世基業般的豪情涌上心頭，他猛地一拍大腿，聲音因激動而有些發顫：“妙啊！小友真乃天授之才！”

“此策……此策簡直是……簡直是洞悉天機！”

“老夫……老夫這便去尋機會面圣，必將此策原原本本、一字不落地奏報陛下！”

“此乃國朝之幸，萬民之福！”

他激動得坐立難安，匆匆將紙上未干透的墨跡小心吹了吹，如同對待傳國玉璽般小心翼翼地折好，塞進貼身的衣袋里，連告辭的禮儀都顧不周全了，轉身便如同搶著去救火一般，大步流星地離去，甚至差點被門檻絆了一下。

趙牧看著他近乎失態的背影，搖頭輕笑，對阿依娜道：“咱們這位秦老爺，立功心切，倒也是個妙人。

這般風風火火，不知情的，還以為他才是總攬朝綱的宰相呢。”

阿依娜掩嘴輕笑：“或許長孫大人麾下，盡是這般干練急切之人呢？”

與此同時，崔府密室。