往西南方繞過灰蒙蒙光禿禿的林子，視野變得開闊。

一路穿過蜿蜒的小道，四面環山，但山峰低矮，并不壓抑。

遠遠的，能瞟見一冰封的小溪，順著山脈，跨了整個苗疆地界，像一條沉睡的白蛇。

可惜時值冬日，萬物凋落，處處是灰蒙蒙的沉寂色，空中只剩下巡邏的血瞳鴉衛，撲騰著翅膀。

若是到了開春，萬物復蘇，溪水潺潺，定是一番生機勃勃的悅目景象。

李霽大大方方地四顧欣賞，將先前同藍岫說的那句“想見識見識苗疆的獨特美景”展現得淋漓盡致。

畢竟他說的的確是實話。

這一生，誰知還會不會有再來第二回的機會？

自當把握好每一個當下。

接著又步行數百步，造型獨特的屋落便映入眼簾。

來了外人，不是在防護林被趕走，還被族長親自領回了屋落，這讓不少居民都好奇地出了屋子，大量來人。

再見到族長微微躬身領路，對那群人很是敬重客氣的模樣，越發好奇了。

“族長！”

居民們一如往常，男子單手撫胸，女子雙手交疊于胸，同藍岫俯身行禮。

年長的還算淡定，十來歲的小輩們，只覺得新奇不已，一個個探頭探腦。

藍岫怕他們冒犯沖撞了貴人，頓了頓獸骨權杖，板著臉呵斥道：“回去，不得無禮！”

李霽在掌心敲敲折扇，無礙笑道：“無妨，大家歡迎我們，我等開心還不急。”

藍岫亦笑道：“王爺平易近人，能接待王爺，是我苗疆的殊榮。”

兩個場面人，邊走邊笑晏晏。

江元音和齊司延稍慢李霽一步，安靜跟隨，不著痕跡地打量四周。

稍稍走遠了，聽到了兩個孩童稚嫩的議論聲。

“啊，什么是王爺呀？”

“王爺比族長爺爺還大嘛？”

“哇，最近來了好多外人哦。”

“他們也會兩個月前的那個大姐姐一樣，住在我這嗎？”

江元音同齊司延顯然都捕捉到了“大姐姐”這一關鍵詞，默契地側目對視了一眼。

……他們口中的“大姐姐”會跟在防護林里，用傀儡蠱對他們動手的人相關嗎？

藍岫一直將李霽一行人領到一圓形的建筑屋宅。

這是苗疆族長的屋宅。

屋內還燃著銅炭盆，同屋外的嚴寒阻隔開來。

一入屋內，藍岫立即招呼他們落座，命人去備熱奶、熱茶，給他們暖暖身子。

而阿粟被兩位族人攙扶著，躺上鋪著獸毛毯的榻上。

江元音瞅了好幾眼，見阿粟仍是昏迷的狀態，開口問道：“藍族長，阿粟在見到血瞳鴉衛和傀儡后，反應都不太對，現在更是昏了過去，不知這是為何？”

藍岫回道：“無論是血瞳鴉衛還是傀儡，體內都有蠱蟲，他體內有蠱王，感應到其余蠱蟲自會躁動，而他又不會控蠱馭蠱，才感覺不適，昏過去也是因為透支了力量，不過……”

他話鋒一轉，帶著欣賞的感慨出聲：“他在完全不會控蠱馭蠱的情況下，還能靠自己意志，誤打誤撞地借蠱王之力，讓傀儡蠱臣服，其意志力驚人，老朽佩服。”

江元音聞，心里頗不是滋味。

她回憶起阿粟在面對傀儡時，語中都是為了保護她。

……這個傻子。

藍岫見其面目憂色，開口道：“公主不必憂心，老朽這就差人去請大祭司，有大祭司在，他不會有事的。”

語罷，吩咐身側的人去請大祭司。

江元音順勢詢問出聲：“阿粟和苗疆可有淵源？”

她問得算是非常委婉了。

阿粟的外貌特征擺在那，的確不似苗疆人。

連藍岫見他第一眼，都直他是胡人。

可不管是從他體內有蠱王，還是藍岫確認他體內有蠱王的反應，都說明他和苗疆一定有關聯。

一個胡人，怎么會在中原江南地區流浪十多載？

江元音原以為現下有了“公主”身份的優勢，藍岫不會像之前那樣，不回應她的問題。

沒想到，藍岫眼神躲閃，依舊避而不談：“老朽不清楚，這些等大祭司來了，公主去問大祭司吧。”

江元音會意頷首，不再追問。

看來，阿粟與苗族的淵源，應該是和大祭司有關。

這時有族人端來了熱奶、熱茶，藍岫熱情同他們介紹。

李霽最為捧場，興致高昂地品了品，認真品鑒一番后道出個一二三四來，聽得藍岫眉目飛揚，好似尋到了知己。