外邊的情況，稱得上慘烈。

難民太多，而他們的食物有限，有些人失了理智，發瘋地哄搶。

場面失控，難以維系，死傷一片。

看他這反應，江元音大抵能猜測到外邊的情況，抱緊了懷里那區區數個饅頭，沮喪道：“城內情況的確不樂觀，是我太自以為是。”

以為遞出去的是救命的食物，但其實何嘗不是一把刀？

撒鹽于滄海罷了。

“在自己能力范圍內盡力，當問心無愧，”齊司延開解道：“阿音，現在不是傷懷感慨的時候。”

江元音點點頭，收拾了心情。

兩人快步往馬車走，邊走邊交流互通著了解到的信息。

到了馬車邊，齊司延與曲休等人換下了外衣。

此次是暗中出行調查，加上要低調送江元音去嵐州，齊司延自不可能高調去尋源城的知府，暴露行蹤。

還是一如之前，先去尋客棧入住。

上了馬車，江元音忽地想到了什么，對齊司延道：“侯爺，不如我們先去一趟城中藥鋪吧？”

“嗯？”齊司延見她眸色亮了亮，便知她應當是有什么想法，等她后文。

江元音道：“我老早便知，日后戰亂不斷，藥鋪最是吃香，因此出嫁前，特意問江家要了江南十二間藥鋪作為嫁妝，如若沒有記錯，這源城該有一家‘杏林春’的！”

源城已是江南區域，“杏林春”便是這江南十二家藥鋪的名字。

能聯合起十二家藥鋪來供藥，不說徹底解決疫情，至少能緩解不少。

齊司延是有印象的，之前江元音為了拿到給他解毒的珍稀藥材，便是和汴京的藥材行做交易。

給藥材行行主提供江南地區的特色藥草，來換取汴京藥材行替她集齊解毒用的藥材。

他贊賞道：“阿音甚有遠見。”

大件的物品都由鏢行運送了，鋪子、地契這些，江元音是隨身攜帶著的。

她立馬命雪燕去拿她放憑證的匣子。

齊司延掀開車簾，吩咐曲休騎馬去尋今夜落腳的客棧，又吩咐車夫往城中去，找尋源城的杏林春。

城中的確有一家“杏林春”藥鋪。

車夫駛到藥鋪門口時，大門已經關上了。

江元音往里望了望，依稀能看到些燭火光亮。

她拿著藥鋪的憑證和齊司延一道下了馬車。

清秋上前，搖動門環旁邊的銅鈴。

一陣后，才傳來腳步聲，藥鋪伙計開了門，打量了下屋外的齊司延和江元音，不見其有甚病重的樣子，出聲道：“郎君、夫人，小店今日已打烊，若是要抓藥，明日請早吧。”

江元音將青銅印信遞過去，與之道明身份：“我乃杏林春東家，你們掌柜的可在里頭？”

伙計接過印信，也辨不出真假，回道：“夫人稍等，我這就去請示我們掌柜的。”

江元音應聲：“有勞。”

未多久，一位四十出頭的男人步履匆匆而來，一番自我介紹后，恭敬將江元音與齊司延請入后院落座。

王掌柜斟茶后，恭敬問道：“東家怎地來了源城？”

江元音不便透露太多，不答反問道：“源城的疫病是怎么一回事？”

王掌柜回道：“當是先前從撫州逃難涌進城來的那些百姓帶過來的，城中不少百姓染上了，也死了一些百姓，好在知府大人行事果斷，死守住了城門，如今城內的疫病算是控制住了。”

齊司延出聲問道：“知府沒命你們去城門布藥？”

聽城門口的守衛所，之所以將難民拒之城門外，主要是怕城中百姓染上疫病。

糧食短缺是一個問題，更大的問題當是疫病。

而堵在城門口的那些難民，比起食物，可能更需要的是藥。

王掌柜疑惑看著齊司延，暫不知其身份，也不知該不該作答。

江元音出聲介紹道：“這是我夫君。”

王掌柜訝然躬身行禮：“拜見侯爺。”

他們遠在江南，自不知道皇城汴京的是是非非，只知道東家是嫁給了定寧侯。

“不必多禮，”齊司延表態道：“此次是便裝出行，不要曝露本侯身份。”

王掌柜立即改了口：“小的明白了，姑爺放心。”

齊司延頷首，對“姑爺”這個稱呼，甚是滿意。

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