不過他們當中的絕大部分人，在今后的一段時期內都將被送到地處瓊西內陸的石碌鐵礦勞作，至于能有多少人好手好腳地離開那地方，那就沒人打包票了。執委會在乎的只有鐵礦的投產時間，在此過程中會消耗多少囚犯的性命，那并不是會被列入首要考慮條件當中的事情。相比成百上千噸鋼鐵的價值，這些廉價勞動力的確是沒人在意的消耗品。

在向葡萄牙人提出販運奴隸的建議之后，精明的葡萄牙商人已經開始向海漢控制區運送奴隸。不過其中絕大部分都是他們在東南亞的海島上捕獲的土人，只有極少數是海漢人希望獲得的非洲黑奴。

這些東南亞土人不但身材瘦小，體力有限，而且極為懶惰，畢竟在他們生活的環境中，就算不種植糧食，也有取之不盡的各種野果可以食用，只要肯張嘴就餓不死。而這樣的環境也造就他們好吃懶做的生活習性，即便海漢人祭出了各種懲罰手段，但對這些天性懶散的東南亞土人也并沒有收到太好的效果。

當然喬志亞這個地位的海漢高官并不會因為這些奴隸的懶惰而發愁，愁的是直接管理這些外籍奴隸的苦役營工頭，如果分配給他們的工程任務不能按時完成，那么工頭也會遭受到相應的懲罰――例如減少食物供給、取消各種特殊待遇，最嚴重甚至會被削掉工頭職位，重新淪為人下人的奴隸。

“都他媽給老子站起來！”隨著一聲清脆的鞭響，幾名膚色黝黑的瘦小奴隸一臉驚恐地從地面上爬起來，拼命拉動一輛裝滿圓木的平板大車。然而大概是力氣不夠，雖然幾個人也在使勁，車子還是紋絲不動。

“用力啊！喂豬都比喂你們有用！”工頭毫不留情地叫罵著，手中的皮鞭不停在空中舞動，讓附近的奴隸都被嚇得戰戰兢兢。

罵罵咧咧的工頭又從旁邊提了兩個奴隸加入進來，才終于推動了這輛沉重的大車。工頭走到路邊，提起裝泉水的竹筒使勁灌了幾口下去，才覺得心頭的躁氣總算是消了一點。

不過沒等他緩過勁來，便有人叫道：“李毛仔！”

“在！”工頭一邊應聲，一邊扔下竹筒快步向發聲處跑去：“我在這兒！”

這個叫李毛仔的工頭，就是當初在廣東引來匪首廖大鼻攻打李家莊的那個叛徒。他在李家莊外僥幸逃得一命，但還是被海漢民團俘獲，送到三亞之后自然就被投進了苦役營里當苦力。不過這家伙也算堅韌，居然硬生生地在苦役營里挺了一年多，然后因為營中“以老帶新”的結構安排，他便升任做了某間牢房的頭目，又過了半年因其表現良好，被提拔為工頭，然后就被送到昌化，加入到筑路大軍中來。

當然此工頭非彼工頭，李毛仔干的活跟歸化民工頭可不太一樣。他不但要監督勞工的施工進度，而且還得承擔相應的責任。如果他指揮的小組未能在當天完成任務，那么等待他的不僅有上司的斥責，更可能會有與之對應的待遇降低措施。

李毛仔現在好歹已經住進了八人一間的宿舍，享受著定時定點定量的飯食供應，待遇遠比那些三四十人擠一間茅棚，每頓只有一碗稀粥，干不完活還會被罰扣食物的奴隸好多了。他可不想再回到第一年進苦役營時的生活狀態，所以盡管每天都有繁重的勞動任務，他還是會拼盡全力監督這些苦役去完成。

不過近期送來的這批奴隸讓他很是不滿，這幫海島猴子一個個都懶得驚人，皮鞭不打到身上，他們就是不會動，別說比漢人，就算是比一海相隔的安南人，勞動能力也是相差甚遠。而且這些猴子奴隸體力極差，往往兩三個人才能頂得上一個漢人干的活，腦子也相當不好使，簡單的操作過程就得教上好半天才能學會。帶了這幫人之后，李毛仔最近這個月已經有7天的工作任務沒有能夠按時完成了。這意味著他下個月會為此付出嚴重的代價――至少有七天時間沒辦法再享受到穩定的食物供應了。

為了這事，李毛仔也找過苦役營的干部，然而歸化民出身的干部對此也并沒有什么好的解決方案。于是李毛仔只能自己尋求解決辦法――比如用更為嚴厲的體罰來逼迫這些猴子奴隸勞動，榨干他們身上的每一絲氣力。

這么做之后的確倒是提高了勞動效率，但代價也是很明顯的，李毛仔手底下的苦役在半個月之內就死了七個人。盡管這些人并不是他活活打死的，有的甚至可能是因為從近赤道地區渡海來到這里之后水土不服引起的疾病，又或是勞動強度過大造成的體力透支等等原因，但干部們統計苦役傷亡數字的時候，這個賬毫無疑問要算在他李毛仔的頭上了。

而此時將李毛仔叫過去問話的干部，也正是在過問這件事：“聽說你手下的人昨天晚上又死了兩個，是什么情況？”

李毛仔叫苦不迭道：“這……這真不是我的錯啊！”

(本章完)_c