秋雨斜織過建康的朱雀航，風裹著秦淮河的水汽，往陳天興粗布短衫的破洞里鉆。他縮著肩站在糧棧前，身上那件葛布短襦洗得發灰，領口的布紐斷了一根，用草繩胡亂系著，露出的脖頸細瘦，還沾著點米糠。下裳更短，吊在膝彎上方，露出兩截凍得發紫的小腿，腳下草鞋的草繩磨斷了好幾股，大腳趾頂著破洞，沾著碼頭的濕泥，像塊沒洗干凈的陶土。

他頭發用根麻繩松松束在腦后，額前碎發黏在腦門上，沾著片沒拂掉的稻殼――那是方才卸糧時蹭的，他自己沒察覺，只偶爾抬手撓撓頭皮。

“陳天興！你磨蹭什么？”糧棧主譚石手里的竹籌，往糧袋上一敲，“這船祿米要送進臺城，誤了時辰，你我都擔待不起！”

陳天興趕緊應了聲“曉得了”，小跑著過去。他仰著頭，眼睛亮得像浸了雨的琉璃珠，只是下巴上還覆著層細軟的絨毛，透著股沒長開的稚氣：“郎君，這袋米比昨日的沉些，我……我能不能分兩次扛？我這葛衫單薄，風一吹就沒力氣了。”

“分兩次？”譚石把竹籌往腰間布囊里一塞，冷笑一聲，“臺城的官差等著驗糧，你倒要跟我討價還價？再磨蹭，今日的口食錢便扣了！”

陳天興的臉一下子紅了，從臉頰紅到耳尖，他攥著短襦的破衣角，手指把發皺的葛布捏得發白：“郎君恕罪，我不是偷懶……今早只啃了半塊麥餅，現在肚子里空得發慌。”

譚石往地上啐了一口，抬腳踢了踢糧袋：“寧州來的鄉巴佬，還想吃飽飯？要么現在扛，要么滾回你的山里去！這朱雀航的糧棧，有的是想干活的人！”