可誰也沒料到，這被他們踩在腳底的“賤種”，竟一路過關斬將，先是童試第一，接著院試、鄉試也順順利利，最后竟捧著貢士的榜單回了金陵。

方鴻遠這才正眼打量起這個兒子。他看著方知意身上洗得發白的青布衫，眼里卻閃著算計的光，連忙讓人收拾出最好的東跨院，親自帶著他去買綢緞衣裳，吃飯時還把他拉到主位上，噓寒問暖個不停。

原本刻薄的柳氏也一改往日的冷淡，天天燉著補品送到他房里，兩個嫡兄更是一口一個“三弟”，拉著他說要帶他去城里的酒樓嘗嘗鮮。

方知意長這么大，從沒體會過這般“親情”，他以為自已的苦日子終于熬到頭了，卻沒看見方鴻遠那種意味深長的眼神，方家做生意這些年，總被官員拿捏，要是有個當官的兒子，以后還怕誰？

不久后，方知意要去京城參加殿試。方鴻遠這次格外大方，給他裝了滿滿一箱子銀子，還反復叮囑：“知意啊，到了京城別省著錢，該打點的就打點，爹盼著你能當上官，給咱們方家爭光。”

方知意心里暖烘烘的，覺得爹終于認可自已了，卻沒多想，這“打點”二字背后藏著多少齷齪。

殿試那天，方知意憑著扎實的學問，竟考了個二甲第七，被授了個候補主事的官職。消息傳回金陵，方鴻遠笑得合不攏嘴，當天就帶著一箱子黃金去了京城，找了吏部的官員打點。

有錢能使鬼推磨，沒半個月，方知意就接到了任命，去青州云和縣當縣令。他以為是自已的才華被看中，卻不知道，這不過是方鴻遠用銀子買來的“官帽子”。

剛到云和，迫不及待的方鴻遠就帶著綢緞莊的掌柜找來了，讓他給方家的綢緞行開“綠燈”，不僅要免掉一部分賦稅，還要讓縣衙優先采購方家的綢緞。

方知意有些猶豫，他想當個好官，思索了一會之后，他猶豫著拒絕了方鴻遠，還搬出了朝廷的律令說事，也就是這么一次，方鴻遠這個老狐貍立刻明白了方知意的想法，但是他也沒有表現出不悅，只是笑著說：“我兒子好志氣啊！”

方知意被夸得有些不好意思。

只是他不知道，父親轉頭就利用“縣令他爹”的名頭開始了自已的計劃，至于他身邊的人，方知意從小只會讀書，哪懂什么人情世故，這些人早就被方父買通，幫著瞞方知意，他完全都沒有察覺到有什么不對，甚至師爺提出幫他審案，讓他安心看書時，方知意只是推辭兩次之后，第三次便欣然應允。

于是方家糧鋪因缺斤短兩被發現后毆打百姓，百姓前來告狀，得到的是衙役更加兇狠的毒打。

這之后，當地百姓都不敢再告狀了，而方知意每次出巡，都會有人提前做安排，趕走乞丐，威脅百姓等等。

他看見的是一片祥和的云和縣，甚至還有些對自已能力的沾沾自喜，完全沒有注意到當地百姓怨恨的眼神。

沒兩年，方知意就升官了，成了青州知府。他更高興了，覺得自已的能力得到了認可，卻不知道，這又是方鴻遠花了大價錢行賄的結果。

當上知府后，他手里的權力更大了，方家的生意也做得更順了，不僅壟斷了青州的綢緞、糧食生意，還開了鹽鋪，方父打著他的旗號，讓私鹽源源不斷的流入青州，同時也開始在青州打通關系，拉攏世家和商賈，憑借著他的腦子，很快就控制了青州的局面。

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