“都查清楚了？”

“查清楚了，大人。他們約了神機營的李校尉在此處見面。”

“好。”

黑暗中，周從顯的眼，比夜色更冷。

“收網！”

一聲令下，埋伏在四周的禁軍，如猛虎下山般，瞬間將整個驛站包圍。

驛站內的人還沒反應過來，便已被盡數拿下。

人贓并獲。

那幾名蕭恕派來的心腹，連同前來接頭的神機營李校尉，一個都沒跑掉。

審訊的結果，比預想的還要驚人。

藩王蕭恕，私自屯兵，勾結神機營，意圖謀反！

鐵證如山！

消息傳回宮中，龍顏大怒。

一道圣旨，以雷霆萬鈞之勢，下達到了鎮國公府。

命英國公世子周從顯，賀家大公子賀珣，即刻領兵，前往邊境，剿滅叛王蕭恕！

風雨欲來。

入夏之后，天氣一日比一日炎熱。

皇帝的身體，也一日比一日衰敗。

宮中傳出來的消息，總是說陛下偶感風寒，并無大礙。

但太醫院的院判，幾乎是日日都宿在了宮中。

朝中敏感的大臣們，都嗅到了一股不同尋常的氣息。

這一日，孟時嵐卻接到了一道讓她無比意外的旨意。

陛下召她即刻入宮。

獨自一人。

孟時嵐心中充滿了疑惑。

為何是她？

既不是召見外祖父商議國事，也不是召見周從顯委以重任。

偏偏是她這個內宅婦人。

懷著滿腹的疑慮，孟時嵐登上了前往皇宮的馬車。

乾清宮內，彌漫著一股濃重得化不開的藥味。

那股苦澀的氣息，仿佛已經滲透進了宮殿的每一寸梁柱，沉悶而壓抑。

孟時嵐跪在殿下，心中愈發不安。

許久，屏風后才傳來一道蒼老而虛弱的聲音。

“都……退下吧。”

“是。”

宮人們魚貫而出，沉重的殿門被緩緩關上。

偌大的宮殿，只剩下孟時嵐，和屏風后那個看不清身影的，天底下最尊貴的人。

“孟時嵐。”

皇帝的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。

孟時嵐的心，猛地提了起來。

“臣婦在。”

又是一陣長久的沉默。

久到孟時嵐以為，皇帝是不是已經睡著了。

那聲音才再次響起，帶著一種奇異的，仿佛能洞穿人心的力量。

“你……是不是也回來了？”

轟隆！

孟時嵐的腦中，仿佛有驚雷炸響。

她猛地抬起頭，滿臉的不可置信，瞳孔因震驚而急劇收縮。

回來了？

陛下……他是什么意思？

他怎么會……

她自認重生以來，步步為營，從未向任何人泄露過這個天大的秘密。

他是如何得知的？

見她不語，皇帝輕輕地嘆了口氣，那嘆息聲里，滿是疲憊與滄桑。

“你不必驚慌。”

他緩緩道。

“朕這么問，是因為……”

他頓了頓，一字一句，清晰地傳入孟時嵐的耳中。

“朕，也是。”

！！！