趙氏的心跳如擂鼓，重重地撞擊著胸腔。

她只是想驗一驗那孩子的血脈，還英國公府一個清白，給周家的列祖列宗一個交代。

她本意，不過是滴血驗親。

驗完了，確認了，再神不知鬼不覺地將孩子送回去。

她從未想過要傷那個孩子分毫。

是宋積云那個瘋子！

她沒有想到，宋積云竟會如此膽大包天，借著她給的人手，不僅打傷了賀家小姐，甚至……甚至想直接要了那孩子的命！

那些江湖草莽，全部身首異處。

宋積云也徹底失去了蹤影。

而孟時嵐，竟還旁敲側擊試探此事是否與她有關。

樁樁件件，都像一張無形的巨網，將她牢牢困在中央，動彈不得。

此刻，頭頂是鳳位上那雙溫和卻銳利的眼睛。

周遭是滿殿誥命或好奇、或探究、或幸災樂禍的目光。

趙氏只覺得一陣天旋地轉，冷汗幾乎要從鬢角滲出。

她強撐著，緩緩從座位上站了起來，朝著鳳位上的章皇后，恭敬地福了福身。

“回稟皇后娘娘。”

她的聲音，竭力維持著平穩，不泄露一絲一毫的慌亂。

“積云那孩子，是臣婦婆母娘家的外甥孫女，說起來，也算是臣婦的晚輩。”

她先將關系拉近，顯得親厚。

“自打住進府中，她感念老夫人的疼愛，便時常陪在老太太身邊，抄經念佛，深居簡出，性子很是安靜。”

“臣婦……臣婦也有幾日未曾見到她了。”

趙氏垂下眼簾，語氣里帶著幾分長輩的無奈與包容。

“想來，此刻應當還在老太太的院子里，陪著老人家說話解悶吧。”

這話說得滴水不漏。

既解釋了宋積云的缺席，又全了她孝順長輩的名聲。

誰知，鳳位上的章皇后，卻輕輕蹙起了秀眉。

“是么？”

“因著她上次的救駕之功，本宮特意讓人單獨給她下了帖子。”

章皇后的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大殿。

“難道是有人，敢攔下本宮的帖子不成？”

趙氏的臉色瞬間慘白，只覺得腦子里有什么東西炸開了。

皇后娘娘的玉令她怎么敢攔！

可眼下的情形，打死她也不能認！

一旦承認宋積云失蹤，勢必要追查緣由。

到時候，擄掠鎮國公府嫡小姐的孩童，指使皇后娘娘的救命恩人行兇……

這兩個罪名，無論哪一個，都足以讓整個英國公府陷入萬劫不復的境地！

她擔不起！

一個也擔不起！

趙氏的后背，瞬間被冷汗浸透。

就在她嘴唇翕動，準備矢口否認。

一道清冷如玉石相擊的聲音，不疾不徐地響了起來。

“皇后娘娘容稟。”

眾人循聲望去。

只見孟時嵐已然起身，從席間走出。

她娉娉婷婷地走到殿中，朝著章皇后端端正正地行了一個萬福禮。

石青色的裙擺在光潔如鏡的金磚地面上，漾開一圈柔和的漣漪。

“臣女前些日子，倒是見過宋小姐。”

此一出，滿座皆驚。

趙氏更是猛地抬頭，死死地盯著孟時嵐的背影，眼中滿是驚駭。