周從顯的眸光驟然一深，仿佛要將她此刻的模樣，深深刻進骨血里。

“我一定回來。”

他的目光轉向內室，聲音放得更輕了些。

“我想，再看看芙兒。”

孟時嵐點點頭，無聲地領著他走向女兒的房間。

芙兒睡得很沉，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，嘴角微微嘟著，似乎在做什么不開心的夢。

周從顯在床沿邊坐下，伸出布滿薄繭的手指，極輕柔地，拂過女兒柔軟的臉頰。

“爹爹很快回來。”

他起身，沒有再多說一個字，只是深深地看了孟時嵐一眼。

門外，夜風已涼。

周從顯沒有回頭，利落地翻身上馬，動作一氣呵成。

“駕！”

一聲低喝，他便如一支離弦的箭，瞬間融入了沉沉的夜色之中。

孟時嵐站在門口，任由晚風吹亂她的發絲。

許久，一件帶著暖意的披風輕輕搭在了她的肩上。

“姐姐，風大，進去吧。”

雙兒的聲音拉回她的思緒，她的聲音平靜。

“雙兒。”

“京城里那些盯著我們的豺狼虎豹，怕是都要按捺不住，露出爪牙了。”

“宋積云絕不會放過這個機會。”

“她對我恨之入骨，如今周從顯不在，她只會變本加厲。”

一場沒有硝煙，卻同樣兇險的戰爭。

她抬起頭，看向天邊那輪殘月。

周從顯，變天了，希望我們都從這場變故中安穩地走出來。

秋日的陽光和煦溫暖。

墻角的落葉緩緩落下。

周從顯離開的第三日，恰逢英國公府周老夫人的壽辰。

周老夫人早年算過命格，已經好幾年沒有過過壽辰。

今年過了命中的坎兒，英國公府準備大操大辦。

“小姐，壽禮準備好了。”

春杏走了進來，手里提著一個萬壽字紋樣的錦盒。

雙兒為她細細簪上最后一支白玉釵，眉心微蹙。

“姐姐，你一個人去，我總有些不放心。”

孟時嵐看著銅鏡中那張沉靜的臉，眼神無波無瀾。

“周孟兩家的婚約，是陛下當眾金口玉。”

“我在京城這么多眼睛中，就是周家的媳婦兒。”

作為周從顯未過門的妻子，于情于理，都該去拜壽。

她的唇角輕輕扯了下。

“他不在，我豈不是更要替他盡孝。”

“再說了，這京城里，想看我笑話的人，還少嗎？”

她既不想躲，也躲不掉。

英國公府今日賓客盈門，車馬喧囂。

孟時嵐才踏入正堂，就感到數道目光，齊刷刷地落在她身上。

她視若無睹，徑直走到上首，對著那位鬢發如霜的老夫人福身行禮。

“時嵐，祝老夫人福壽安康，松鶴延年。”

周老夫人靠在軟枕上，眼皮都未曾抬一下，只淡淡“嗯”了一聲。

坐在她下首的宋積云卻親熱地站了起來，扶住老夫人的胳膊。

“姑祖母，您看，這是我特地為您尋來的暖玉手串，最是溫養身子了。”

周老夫人這才睜開眼，臉上露出一絲真切的笑意。

她拉過宋積云的手，愛憐地拍了拍。

“還是我的云丫頭有心。”

“不像有些人，空有身份，卻不知孝道為何物。”

這話雖未指名道姓，但在場的人誰聽不出來是在說誰。

孟時嵐垂著眼，仿佛沒有聽見，唇角甚至還噙著一抹得體的微笑。

宋積云是周老夫人的娘家侄孫女，這份偏愛，一如既往。

她不惱，也不爭。

孟時嵐直視周老夫人的眼睛，“老夫人，覺得何為孝道。”

宋積云笑眼彎彎，“姐姐誤會了，昨日姑祖母給姐姐下了帖子，來府里吃福蛋，但是姐姐沒有來。”