馮異，字公孫，潁川父城人。這位在河北時就跟隨他的將軍，一直以沉穩持重著稱。他不像鄧禹那樣銳氣逼人，也不像吳漢那樣勇猛剛烈，但他用兵，如老僧入定，步步為營，從不打無把握之仗。更重要的是，馮異懂得退讓，懂得忍耐，懂得在劣勢中尋找轉機。

"傳旨，"劉秀忽然開口，聲音不高，卻讓整個大殿為之一靜，"封馮異為征西大將軍，持節，即刻起程，前往關中，代鄧禹節制諸軍。"

"代鄧禹？"伏湛一驚，上前勸道，"陛下，鄧將軍乃開國元勛，雖有小挫，但威望素著。驟然代之，恐傷老將之心……"

"鄧禹年輕氣盛，連敗之后，心已亂。"劉秀說得直白，毫無避諱，"馮異持重，能穩住局面。至于鄧禹……讓他做馮異的副手，好好學學怎么打仗。這東西，不是生來就會的。"

這道旨意，既解了燃眉之急，又暗中敲打功臣，一石二鳥，盡顯帝王心術。

耿m看著劉秀，心中暗嘆。這位當年在昆陽城下騎牛上陣的兄長，如今已是深不可測的帝王。他每一個決定，都透著權衡與制衡，再也不是那個可以并肩喝酒的舂陵劉叔了。

"馮異到了關中，首要之務不是決戰。"劉秀繼續道，聲音沉穩有力，"是穩住陣腳，堅壁清野，耗光赤眉的糧草。赤眉無糧，必生內亂。到時候，再出擊不遲。記住，窮寇莫追，困獸猶斗。"

他頓了頓，又加了一句："告訴馮異，赤眉軍戰力猶在，不可輕敵。鄧禹之敗，敗在輕進。他若也犯了同樣的錯，朕饒不了他。朕要的是勝仗，不是忠勇的尸骨。"

"遵旨！"內侍應聲退下。

當夜，月明星稀。馮異在府中接到圣旨，沒有任何猶豫，點起三萬精兵，星夜西進。

他沒有帶家眷，沒有擺儀仗，只帶了十二名親衛，快馬加鞭地趕往潼關。這位即將改變西線戰局的將軍，在出洛陽城時，回頭看了一眼南方的星空。

那里，是鄧晨所在的常山方向。

"鄧兄，你在河北風生水起，翻云覆雨，"他喃喃道，聲音輕得像嘆息，"我在關中，也不能落后啊。"

大軍西去，煙塵滾滾，盔甲碰撞聲驚醒了沉睡的洛陽。

而在更遙遠的隴右，隗囂的軍事地圖上也插上了新的旗幟――馮異，赤色大旗，直指關中。

他看著那面新旗，又看看常山方向的鄧晨旗，忽然笑了。

"有意思，"他對王元道，嘴角帶著一絲譏諷，"劉秀把馮異派去關中，是想穩住西線。但他不知道，西線越穩，鄧晨在河北就越危險。"

"主公何意？"王元不解。

"因為西線若定，劉秀下一個目標，就是我隴右。"隗囂眼中閃過一絲狠厲，"所以，鄧晨必須盡快解決。在他解決我之前，我要拿到天機卷。否則，等劉秀騰出手來，我隗囂便是下一個赤眉。"

窗外，月色如血，照在隴右的群山之上，也照在洛陽的宮闕之間。

三條線，三個戰場，三位主角。

鄧晨在河北算計人心，馮異在關中穩扎穩打，隗囂在隴右虎視眈眈。

而遠在洛陽的劉秀，正用一雙看不見的手，撥動著整個天下的棋子。

一場更大的風暴，正在醞釀。

而這場風暴的中心，將是決定未來十年天下歸屬的關鍵。