空中，他張口――

“叮！”

金屬撞牙，火星四濺。

鳴鏑箭竟被他生生用牙咬住箭桿！

馬落，人穩，馮異吐出箭，唇角被箭翎劃破，一縷鮮血沿下巴滴落，卻更顯邪魅。

他高舉“告罪箭”，朗聲：

“朱將軍，死意已決？更始帝可未允！”

馮異反手從箭壺抽出一支無鏃“蒲箭”，箭桿空心，內塞一卷黃帛。

他拉弓如滿月，箭尖朝天――

“嗖！”

黃帛迎風展開，像一條小金龍，飛過吊橋，釘在敵樓木柱上。

箭尾猶自顫吟，帛書正面只有八字：

“赦朱n，無罪，封侯。”

背面加一行小鄧晨手筆：

“百姓要活人，不要死人。”

朱n拔下箭，展帛，八個大字墨香尚濕，像剛出爐的炊餅，燙得他眼眶生疼。

馮異以牙接箭，神技驚世，也咬斷了朱n最后一根“殉國弦”。

“我射的箭，被他牙咬住……

天都不讓我死？”

手里“赦免詔”被風吹得“撲啦啦”，像一群白鴿撲臉，啄得他心口血肉模糊。

他抬頭，對岸馮異遠遠抱拳：

“將軍若死，先帝真成孤魂；

將軍若活，先帝與我同享炊煙。

死易，活難，請選難的！”

聲音不大，卻借著水音，字字清晰，像錘子釘釘子，一釘一錘，直沒柄。

皇城上，將士“呼啦啦”跪倒一片：

“將軍！活吧！”

“俺們不想吃馬肉了！”

“老娘還在等白米！”

李樂更捧劍跪前：“將軍，您殉國，我等陪葬；

您活，我們跟您活！”

朱n環顧，黑壓壓跪影，像一片被火烤彎的麥穗。

手里弓，“當啷”落地。

他忽然仰天長笑，笑中帶哭：

“先帝，臣不死，臣降了！

來日黃泉，臣再向您負荊！”

說罷，他一把折斷“告罪箭”，血帛隨風，飄下城河，像一面褪色的白幡。

吊橋緩緩放平，朱n只身而出，背負空弓，雙手捧“赦免詔”。

馮異迎上，先抓其臂，再一把抱住，血唇染紅朱n白袍，像蓋了一枚“活”字印章。

“將軍，”馮異低笑，“牙接一箭，換你一笑，值！”

朱n含淚也笑：“君以牙償我，我以生還君，兩清。”

兩人并肩回營，月光照在護城河，水面漂著那半片“告罪箭”，

箭孔透光，像給舊朝點了最后一盞天燈，

而遠處漢旗，正被夜風“呼啦啦”揚起，

像對新朝說的第一聲――

早安。

晨霧如紗。

漢營中軍帳，鄧晨搖扇：“勸降需中間人，面子對等，里子熟絡。

我薦一人――征南將軍岑彭。

與朱n是舊年洛陽同僚，又受主公厚恩，堪稱‘雙面膠’。”

馮異拊掌：“善！只是岑將軍遠在潁川，如何頃刻即至？”

鄧晨瞇眼笑道：“我昨夜已放‘紙鶴急遞’，今晨必到。”

話音未落，帳外馬蹄如雨，岑彭白衣白袍，卷塵而入，拱手：

“兩位，請降文書我已背熟，即刻啟程！”

馮異笑望鄧晨說：“你這只紙鶴，比八百里加急還快。”_c