三個月后瘟疫流行時，十歲的鄧姹帶著妹妹們熬藥施粥。她將紫蘇與黃芩配出新方，救活了不少被名醫放棄的病患。有個老郎中罵她離經叛道，她卻捧著藥碗認真道："天地之心不在竹簡上，在病人脈息里。"

如今鄧晨望著茶湯中沉浮的葉影，恍惚又見女兒站在雨中的模樣。她鬢角的野菊沾著水珠，眼底燃著的火苗，足以照亮千年醫道的迷途。

鄧晨喝了一口茶，又浮現了鄧紫的畫面。

晨霧還未散盡時，鄧紫已經坐在賬房的門檻上擺弄算盤了。七歲的小姑娘膝蓋上攤著本《九章算術》，細白的手指在檀木算珠間翻飛，發出清脆的"噼啪"聲。路過的仆役們總要放輕腳步――這小娘子心算時，連落在算盤上的陽光都不能驚動她。

"紫姑娘，勞煩算個賬。"老管事故意提高嗓門，抖開一卷寫滿數字的竹簡，"三十二戶佃農，每戶夏糧四石六斗..."

鄧紫頭也不抬，右手五指突然在算盤上一抹，所有算珠"唰"地歸位。她左手接過竹簡掃了一眼："共一百四十七石二斗。"頓了頓又補充："比去年多三石七斗，因為王伯家新墾了五畝坡地。"

老管事的山羊胡翹了起來："姑娘怎知..."

"上月阿翁帶我去巡田時，"鄧紫終于抬起頭，圓臉上帶著稚氣的認真，"王伯說新地種的是耐旱的黍子。"她忽然壓低聲音，"您別告訴阿翁，其實我偷偷改了他設計的賬本格式..."

這時門外傳來哄笑。鄧晨抱著鄧嫣走進來，小女兒正揮舞著綁紅繩的竹竿："吃俺老孫一棒！"原來她不知從哪翻出件赭黃衣，用胭脂在額頭畫了個月牙。

"咱們齊天大圣該去大鬧天宮了。"鄧晨笑著把鄧嫣放在地上，轉頭卻見鄧紫慌張地往身后藏竹簡。他佯裝沒看見，只從袖中取出個錦囊："紫兒看看這個。"

錦囊里倒出十枚嶄新的銅錢，鄧紫的眼睛立刻亮了。她小手一攏，銅錢就像活物般在指間排成整齊的隊列："開元通寶，每枚重一錢二分，十枚該是..."突然噤聲――她發現父親在銅錢上做了手腳，其中三枚邊緣有細微的銼痕。

"好眼力。"鄧晨揉揉她腦袋，"明日有幾位老先生要來..."

"又要考校算學么？"鄧紫撅起嘴，這個動作讓她終于像個普通孩子，"他們上次輸給我，背地里說女子不該..."

"所以這次我們玩個大的。"鄧晨眨眨眼，"我準備了五十道難題，誰贏誰得《海島算經》真跡。"

中秋那夜，鄧莊后院支起了丈余高的望月臺。鄧嫣裹著劉元的披風，小臉被燈籠映得通紅："阿翁快看！月娘娘在對我笑呢！"

鄧晨順著她手指的方向望去，桂華流轉的月輪里，確實有片陰影酷似起舞的仙子。他忽然想起現代的天文知識，心頭微酸："嫣兒知道嗎？月亮上其實..."