"竇兄，"鄧晨壓低聲音，"不如我們聯手，先解決了這個禍害？至于其他事...來日方長嘛。"

竇融眼珠轉了轉，突然拍案而起："大人說得對！李惲禍國殃民，下官愿效犬馬之勞！"他湊近鄧晨，神秘兮兮地說："不瞞大人，李惲三日后要來巨鹿'視察'..."

兩人相視一笑，心照不宣。

當夜，鄧晨在燈下翻閱著竇融送來的密檔，越看越是心驚。周士在一旁忍不住問："主公，真要留這墻頭草一命？"

鄧晨合上竹簡，意味深長地笑了："急什么？好獵手要懂得借力打力。等李惲到了..."他做了個收網的手勢，"讓竇融親手遞刀，豈不美哉？"

窗外，一彎新月掛在樹梢，像極了獵人腰間的鉤鐮。

（竇融內心：這特么比霹靂炮還狠啊！）

寅時三刻，常山城的炊煙已經裊裊升起。老面館的趙掌柜一邊揉面，一邊對幫工絮叨："多和兩斤面，今兒個冰雪節，客指定多！"他望著窗外漸亮的天色，突然感慨："擱兩個月前，咱這鋪子都快開不下去了..."

幫工小王麻利地搟著面皮："可不是！那會兒街上盡是逃荒的，誰有閑錢吃面？多虧鄧大人..."

"噓！"趙掌柜突然壓低聲音，指了指門外經過的衙役，"現在得叫鄧太守！"兩人相視一笑，手上的活計更賣力了。

醉仙樓雅間里，盧氏家主正捻著胡須品茶："這蜂窩煤爐子著實妙，屋里暖如春日，竟無半點煙味。"

"聽說鄧大人還弄出了'暖氣'？"年輕的鄭家公子湊近問道，"就是把熱水通到墻里的那種？"

"何止！"盧家主放下茶盞，眼睛發亮，"我那不爭氣的兒子去太守府當差，回來說鄧大人書房的地都是熱的！叫什么...地暖！"

在座眾人嘖嘖稱奇。角落里，一向與鄧晨不對付的張家家主冷哼一聲："奇技淫巧！"卻悄悄把腳往桌下的暖爐邊又挪了挪。

城東集市上，賣糖葫蘆的老漢支起攤子，順手把兩個糖球塞給路過的小乞丐："慢些吃，別噎著！"

小乞丐瞪大眼睛："老伯，您不過啦？"

老漢哈哈大笑："鄧大人給咱免了三個月市稅，管得起！"他指著遠處熱氣騰騰的粥棚，"瞧見沒？那邊全天供著熱粥，餓不著你！"

幾個婦人挎著籃子經過，籃里裝著新買的棉鞋。"這鞋底加了層膠，"胖婦人得意地展示著，"鄧大人叫它'防滑鞋'，雪地里走都不怕摔！"

未時剛過，護城河改造的冰場上已經人聲鼎沸。富家子弟們穿著帶鐵片的"冰鞋"，在冰面上劃出優美弧線。有個錦衣少年摔了個四腳朝天，卻哈哈大笑："痛快！比騎馬還帶勁！"

岸邊臨時搭建的看臺上，幾個老者捧著暖手爐看得津津有味。"老夫活了六十載，"白發老丈搖頭感嘆，"頭一回見著冬天比夏天還熱鬧的！"

申時末，千盞冰燈齊明。晶瑩剔透的冰雕在燭火映照下，折射出七彩光芒。酒樓伙計阿福正給客人上菜，突然指著窗外驚呼："快看！"

只見廣場中央的巨型冰雕――赫然是鄧晨策馬揚鞭的形象！底座刻著"常山再造"四個大字。圍觀百姓不約而同地鼓掌叫好。

"要我說啊，"賣炊餅的王婆抹著眼角，"鄧大人就是老天爺派來救咱的活菩薩！"_c