城墻上的守軍看著這對勾肩搭背的身影，個個目瞪口呆。方才還劍拔弩張的雙方，此刻親熱得像是失散多年的兄弟。那個撒尿的老兵揉了揉眼睛，喃喃道："老子是不是被震聾了耳朵？怎么聽見竇大人管敵人叫親爹？"

更諷刺的是，就在一個時辰前，竇融還信誓旦旦要在慶功宴上看鄧晨"跪著吃席"。如今宴席確實擺上了――只不過主賓位置徹底調了個個兒。而那個夸口要讓人"躺著吃箭"的竇太守，此刻正跪著給鄧晨斟酒，臉上的笑容諂媚得能滴出蜜來。

實力為尊，形勢比人強――這出戲碼，在古老的城墻上又一次上演了。

當鄧晨的軍隊押著垂頭喪氣的竇融進城時，圍觀的百姓指指點點：

"剛才不還挺威風的嗎？"

"聽說那霹靂炮能把城墻轟出花來！"

"早投降多好，非要挨三炮..."

竇融聽著這些議論，臉上一陣紅一陣白。他突然明白了一個道理：什么骨氣、什么尊嚴，在絕對實力面前都是屁！

當晚慶功宴上，竇融殷勤地給鄧晨斟酒：

"大人，那個霹靂炮..."

"想要？"

"不不不...下官就是好奇..."

"拿巨鹿三年的賦稅來換。"

"......"

宴席上，鄧晨把玩著酒樽，狀似隨意地問道："竇兄，開玩笑的，今后有何打算？"

竇融正殷勤地給鄧晨布菜，聞手一抖，鹿肉差點掉在桌上："這個...下官全憑大人差遣..."

"差遣談不上。"鄧晨放下酒樽，直視竇融的眼睛，"我那小舅子劉秀正在河北招撫賢才..."

竇融的筷子"啪嗒"掉在桌上。他慌忙撿起來，額頭滲出細密的汗珠："劉、劉將軍雄才大略，只是..."

鄧晨心中暗笑。這竇融果然如史書記載，是個不見兔子不撒鷹的主。他話鋒一轉："說起來，李惲那廝克扣各郡糧餉，竇兄這里怕是也沒少吃虧吧？"

這話像一把鑰匙，瞬間打開了竇融的話匣子："大人明鑒！去年治河款三萬兩，到巨鹿只剩八千；今春剿匪的軍械，送來全是破銅爛鐵..."他越說越激動，臉上的肥肉都在顫抖。

鄧晨適時遞上一卷竹簡："竇兄不妨看看這個。"

竇融展開一看，頓時倒吸一口涼氣――上面密密麻麻記錄著李惲這些年的罪證：貪污軍餉、強占民田、私賣官爵...最要命的是，還有他與王莽余黨的往來書信！

"這...這..."竇融的手抖得像風中的樹葉。