“嗚……”伴隨著汽笛的長鳴，黑色的列車在鐵軌上轟然前行。

蒸汽驅動輪軸在鐵軌上進行著簡單的運動，卻帶動了整個世界前行。

它就好像上帝降下的征服者，以一往無前的氣勢，拋下了整個時代向前懵然直沖，一切都被它拋離在了身后，然后被它拖著慢慢改變。

就在這列列車的頭等車廂里面，此時正有兩個盛裝打扮的妙齡女子坐在窗前，饒有興致地打量著窗外的景色。

時值盛夏，正是萬物生命力最為旺盛的時候，她們放眼望去，到處是一望無際、綠草茵茵的原野和農田，黑色的列車經過從天邊綿延到天邊的鐵軌，宛如裁紙刀一樣穿行而過，將法蘭西最為美麗的畫面，巨細無遺地展露在了她們面前。

“哇，你看，這是多么漂亮啊！”當經過了一座掩藏在樹林當中的歷史悠久的古堡時，瑪麗禁不住伸手指向了它，“感覺就像是從畫里面走出來的一樣。”

“是很漂亮！”芙蘭也一臉興奮地附和了她，“真可惜我現在沒有帶畫筆過來，否則我倒要自己動手把它畫下來了！”

“沒關系啊，等我們回去的時候，你可以從那兒拿些繪畫的工具，再經過這里的時候你不就可以畫下來了？”

“好啊！”芙蘭先是不假思索地答應了下來。

然后，仿佛是想到了自己此行的使命和可能遇到的艱難的緣故，她又微微有些黯然了，“不過，希望那個時候我還能有今天的好心情吧……”

“哎，這種好時候說這話做什么！”瑪麗微笑著打了打她的手，然后馬上安慰了她，“擔心什么呢？有我在你的身邊，你又這么聰明，我們還怕有什么事情做不成的嗎？”

“也是啊，有你幫忙，我當然能辦到。”芙蘭的心情重新轉好了，然后重新抬起頭來看著窗外的景色，接著，她打開了窗戶，深深地吸了口氣。“啊，踏入世界的感覺真好。”

瑪麗十分能夠理解她的心情。她之所以這么雀躍，并不只是因為能夠出趟遠門而已，她更開心的是終于被哥哥所原諒，而且被他委以重任。

“那你以后可有的忙了！”她輕輕搖了搖頭，“世界可從不像我們以前想象的那么美，一踏進來的時候我就覺得它荒謬至極……”

“這個世界確實有很多荒謬至極的地方，但是終究還有很多人推動著世界前進，讓一切都變得更加美好……”芙蘭突然站了起來，在列車的轟鳴聲的應和下招了招手，“你看，這是多么偉大的成就啊！而這是我的哥哥一手締造出來的成就，是他計劃并且完成了這一切，讓一望無際的鐵軌綿延天邊……使得我們可以以前所未有的速度出行，一想到我能跟著他改變這個世界，我就……我既止不住的開心，是啊，我也成為一項偉大一份子了……”

她們是從巴黎上車的，從巴黎到第戎，再到里昂，最后將會來到她們此行的目的地——南方的海濱城市馬賽。她們的這段旅程已經完成大半了，再過幾個小時，她們就將來到這段旅程的終點。

從首都巴黎，到南方最大城市里昂，再到地中海沿岸最大城市馬賽，這是一條極為重要的鐵路干線，自從夏爾主政鐵道部之后，就將這條線路當成了重中之重，加緊融資，催辦工程，集中一切力量來保障這條線路的建設，即使在夏爾離任之后，部里還是在按照他的意志執行這個計劃，在數年的堅持下，這條干線終于在今年年初完成了建設，而且幾乎馬上成為了法國交通鐵路網的一條大動脈。

一向就十分欽佩哥哥的芙蘭，在親眼見識到了這份業績之后，不由得更加為自己成為他的助手而感到由衷的欣喜。

“真希望你以后不要后悔，明明可以在溫室里面呆上一輩子，讓每個人都羨慕得不行，結果你非要哭著喊著跑出來……”她戲謔地伸出了手來，捏了捏芙蘭的臉，“哎，我真是服了你。”

“你又不是不懂我，非要這么說尋我開心嗎！”芙蘭的臉上微微一紅，然后也伸出手來捏了捏她的臉。兩個人就這樣打鬧了起來，一時間歡聲笑語不斷。

盡管以她們現在這種年紀和地位，再這樣玩顯然有些不成體統，但是這兩個人自小就結識，互相欣賞著對方，感情十分深厚，而且經過了一系列的風風雨雨之后，這種感情并沒有如同大多數人那樣慢慢淡化消失，反而變得更加濃厚了。

她們現在彼此之間已經共享了大多數秘密，而且結成了統一的立場，所以相互之間再也沒有了什么提防和嫉恨，可以互相敞開心扉。

當她們打鬧了好一會兒之后，車廂門口突然響起了敲門聲。

兩個人同時收住了手，然后恢復了正常的表情。

“進來吧！”芙蘭隨口喊了一聲。

本來她們兩個都覺得這個時間敲門，應該是服務人員帶著餐點來了，所以態度都有些隨意，然而，當看清楚了來者是誰之后，她們的表情迅速地僵了下來。

從門口亦步亦趨地走進來的人，是一個穿著金色長裙的青年女子，她盤著一個高高的發髻，長得十分精致漂亮，但是面無表情，猶如是一個會動的人偶一樣。

從她出現在這里開始，氣氛一下子變得僵硬了，溫度都好像降低了幾度。

兩個人互相隱蔽而不安地瞟了一眼，弄不明白她為什么會主動來到這里。

她們此行，正是為了代表夏爾，處理南方的土地交易。所以，自然而然，有一個人也同樣在這輛列車里面，而這個人是她們兩個所一直故意避免提起的人。

“德-博旺小姐，中午好，”因為禮數所拘，芙蘭勉強地湊出了一個笑容，“希望這一路的美景，能夠讓您和我們一樣心曠神怡。”

“德-特雷維爾小姐，真遺憾，在我心中，沒什么美景比事務更加重要，我投入到事務當中才會心曠神怡。”蘿拉卻沒有給她面子說什么客套話，反倒冷淡地打量著她，“所以請您相信，我找您并不是談什么無聊的天氣和美景。”

蘿拉飽含著凌厲的視線，讓芙蘭心里頗不舒服，但是這種視線，反而激起了芙蘭心中深藏的傲氣。

一個暴發戶的女兒居然還敢這么跟我擺架子？當時我困窘到了極點，都沒有怕過你，還把你折騰個半死，現在你居然還敢這么做……很好。她在心里冷笑。

“那您想要跟我談什么呢？”她毫不示弱地看著蘿拉，再也沒有了之前那種嬌嬌怯怯的樣子。

“我說了，是這次事務的問題。我們這次一起去馬賽，不就是這些問題嗎？”蘿拉還是十分平靜，“交易可沒有看上去那么簡單，有很多這樣那樣的問題，我需要先同您協調好。”

“協調？可以啊。”芙蘭先是愣了一下，然后馬上點頭同意了，“請坐吧，我們好好談談。”

“我是說我要和您談談。”蘿拉斜睨了一下瑪麗。

“……”兩個人又對視了一眼。

“瞧瞧她那副模樣，真是自命不凡！”看到蘿拉這么目中無人的樣子，瑪麗心里忍不住有些惱恨。

但是礙于蘿拉當年的積威，她沒有將心中的忿恨說出來，只是低聲告退，“我先出去看看風景吧。”

“不，您還是留在這兒吧，”蘿拉輕輕挑了挑眉頭，“特雷維爾小姐，我想叫您去我那兒談談，這里充滿了貧乏的氣息，實在不是可以長待的地方——再說了，那一大堆的文件，我可沒有興趣搬過來。”