宴會散去，賓客漸離，宮中的喧囂沉淀下來。

一場由太后精心策劃的發難，就這樣被許修遠以一篇《忠國策》和一冊《諫君十疏》完美化解，并反將一軍，讓許家聲名更盛。

霍臨心情極好，并未立刻回寢宮，移步至了御花園旁的暖閣。

他特意吩咐王德貴：“去請許家三位公子過來，朕與他們再飲幾杯。”

許家三兄弟聽聞皇上召見，心中既感榮耀又有些忐忑，連忙整理衣冠前往。

暖閣內，燭火通明，氣氛比大殿上輕松了許多。

霍臨換下繁重的龍袍，只著一身玄色常服，更顯身姿挺拔，也多了幾分貴公子的慵懶隨意。

他示意三人不必多禮，坐下看茶。

“今日宴上，修遠應對得體，很是不錯。”

霍臨舉杯，目光落在許修遠身上，帶著毫不掩飾的贊賞。

“來，朕敬你一杯。”

許修遠連忙起身，雙手舉杯，恭敬道：“皇上謬贊，草民愧不敢當，全賴皇上洪福庇佑。”

說罷，他將杯中酒一飲而盡，動作沉穩，毫不拖泥帶水。

霍臨滿意地點點頭，又看向許致遠和許慕遠：“不必拘束，今日只當是家宴，隨意些。”

許致遠性格本就跳脫些，見皇上態度親和，膽子也大了點，笑著舉杯：“謝皇上！那我就不客氣了。”

“皇上，我敬您！”他仰頭喝下，動作豪爽。

許慕遠也舉杯：“謝皇上恩典。”

幾杯御酒下肚，暖閣內的氣氛越發融洽。

霍臨放下了帝王的架子，與許家三兄弟聊起了江南風物，甚至偶爾還會問及他們在江南的趣事。

許修遠謹慎應答，許致遠倒是漸漸放開了，說到興頭上甚至比手畫腳，許慕遠則多是含笑傾聽，偶爾補充幾句，辭懇切，見解不俗。

霍臨聽著，眼中笑意漸深。

許家這幾個小子，實在比他那岳丈省心多了。

他只是順水推舟，他們就能借勢直下。

有了這股洶涌的清流，不愁沖不散朝堂上的酸腐氣。

酒過數巡，霍臨的臉上免不了染上了一層薄紅，眼神也比平日更加氤氳深邃，顯然已有幾分醉意。

就在這時，殿門外傳來輕微的響動。

姜嬛帶著兩個宮女，提著食盒，笑盈盈地走了進來。

“聽說皇上和表哥們還在飲酒，我讓廚房做了些清淡的夜宵和小點心，給你們墊墊肚子，免得傷胃。”

她穿著常服，卸去了繁重的頭飾，青絲松松挽起，更顯得眉眼靈動，俏麗可人。

霍臨聞聲抬頭，醉意朦朧的目光落在她身上，便再也移不開了。

燭光下的她，仿佛籠著一層柔和的光暈，比平日里更加嬌美動人。

她怎么來了？是擔心朕喝多了？還是惦記她的表哥們？

唔……肯定是惦記朕多一些。

他醉醺醺地想著，嘴角不自覺地上揚。

許家三兄弟見狀，連忙起身行禮：“參見娘娘。”

姜嬛擺擺手，示意他們不必多禮：“都是自家人，私下里沒那么多規矩。”

她一邊說著，一邊親自從食盒里端出幾碗熱氣騰騰的粥和小菜，擺放整齊。

她先端了一碗粥，自然地走到霍臨身邊。

“皇上，喝點粥暖暖胃。”