趙靖最后望了一眼衙署后院的方向，猛地抽出腰間佩刀，雪亮的刀鋒在晨光中劃出一抹刺目的寒芒，直指東北。

“開拔！”

俞智領著周老爺、趙縣丞和縣衙的文官們恭敬行禮，目送著隊伍緩緩前行。

百姓們簇擁著，追著隊伍一直到城外，那些妻兒父母看著隊伍里的丈夫、父親、兒子，一聲聲地叫喚著他們的名字，祈求上天保佑他們打了勝仗回來。

送走趙靖后，周老爺和郭小德就立刻起身返回了臨水縣。

周老爺要主持縣衙事務和買糧，而郭小德則要加緊打造兵器，可以預見不久的將來，趙靖的兵會越來越多。

這天中午，吉和縣四門及各處要道，已貼滿了墨跡未干的告示。

百姓們圍攏過來，識字的搖頭晃腦大聲誦讀，不識字的焦急詢問。

這份告示是俞智寫的《告兩縣父老書》。

“哎喲！合州真丟啦？徐鰲那殺才屠城了？老天爺啊！”

“趙大人要收容流民？這…這得多少張嘴啊！咱們自己的糧食夠吃嗎？”

“糊涂！告示上不是說了嗎？布政使司那幫狗官把流民往咱這兒趕，就是想害趙大人！大人要是倒了，徐鰲的刀子下一個就架咱脖子上！”

“對！大人免了咱的稅，是真心為咱們好！告示上寫了，大人和幾位夫人都把家底掏空了買糧！魏家大小姐連嫁妝金子都拿出來了！咱不能沒良心！”

“走！回家看看糧囤！能勻出幾斗是幾斗！賣給衙門，總比便宜了徐鰲那狗賊強！”

“這年頭還能遇著愿意出錢買咱們手里糧食的官，就是咱們幾輩子燒了高香了！”

周圍人聽了連連點頭，齊聲稱是。

次日，這份告示也出現在了臨水縣四門及各處要道。

人心在惶恐中發酵，又被那告示點燃了同仇敵愾的火苗。

鄉間小路上，周老爺親自帶著衙役，乘著車，一個村一個寨地奔走勸說，嗓子已然沙啞。

俞智坐鎮縣衙二堂，面對聞風而來、心思各異的糧商們，或引經據典剖析利害，或軟硬兼施陳明大義，舌戰群商，寸土必爭地為那救命的糧食周旋。

當趙靖的人馬剛出吉和縣的時候，前線傳來戰報，米糧關已經失守，叛軍距離廣都府只剩下了破天關和鹿關兩關。

此刻廣都府人心惶惶，很多人已經收拾好了行李，隨時準備向南逃。

都指揮使藺宴大罵守關的將領無能。

而布政使金景陠則是找到按察使段烽獠，商量著怎么才能逼藺宴親自領兵出戰。

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