l-青州城，張參將府邸。

正堂內，燭火搖曳，映得八仙桌上的酒菜泛著油光。

張參將端起酒杯，臉上堆著笑，可指尖卻忍不住發顫。

坐在他對面的男人，正用鷹隼般的眼睛盯著他。

“張大人，我們的人呢？”他的漢話說的很生硬。

張參將強笑道：“使者大人，許百戶辦事一向穩妥，可能是路上因為別的事情耽擱了……”

對面的人，正是血狼部來的使者。

聽了張參將的話，眉頭皺了起來：“耽擱？我給了你二十名血狼衛，現在連個人影都不見了，你跟我說耽擱了？”

冷汗順著張參將的側臉滑落下來。

他何嘗不覺得蹊蹺？

許百戶是他的老部下，什么臟活沒干過？

這次行動本該萬無一失的。

百戶腰牌和親衛甲胄都是王監軍提供的真貨，連文書上的大印都貨真價實。

可如今人卻像蒸發了一般，活不見人死不見尸。

更詭異的是，這幾日他特意打探過，邊軍大營風平浪靜。

若是任務成功，陳將軍早該暴跳如雷；

若是失敗，鐵林堡也該上報軍情。

可偏偏兩邊都毫無動靜，仿佛從未有過這回事。

“莫非……許百戶根本沒去鐵林堡？”

這個念頭剛冒出來，張參將就感到一陣眩暈。

自打張家表弟出事，表叔父失蹤，整個張家亂成一團。血狼部因為毒糧的事情大發雷霆，他好不容易才撇清干系。本以為借王監軍提供的消息，把公主救出來，既能賣血狼部一個人情，又能給鐵林堡那個林川添堵，誰曾想……

如今不僅人沒找到，連派去的精銳都憑空消失，這背后意味著什么，他不敢細想。

前幾天，指揮使還提醒過他，讓他最近跟韃子打交道，謹慎一些。

據說血狼部最近勢弱，黑狼部正蠢蠢欲動，想吞并血狼部，以便在狼戎大漢之位的爭奪上，占得先機。而因為蒼狼部拿了西梁城的緣故，黑狼部最近也在跟西梁王頻頻接觸，明里暗里都在打青州城的主意。

聽指揮使的意思，西梁王也有意拿青州城，要跟韃子做一筆大買賣……

至于什么買賣，指揮使沒說。

不過張參將也大概能猜得出來。

最近幾年，最讓西梁王不爽的……自然是鎮北王。

而西梁城和青州城，如果都在韃子手里，那么鎮北軍……

就會陷入韃子的合圍……

只要鎮北軍沒了，鎮北王手底下那幾個本屬于王爺的地盤，都會乖乖吐出來……

至于血狼部……

他們雖折了人手，可草原上的狼群從不會因死了幾匹就退縮。相反，它們會嗅著血腥味，撲得更狠。

稍有不慎，就會引火上身啊……

“使者放心！”他急忙表態，“下官這就加派人手，定把鐵林堡翻個底朝天！”

“張參將，你最好能說到做到！”

使者俯身上前，“我再給你五十名血狼衛，如果救不出公主，可別怪我不留情面！”

夜風吹過，燭火映在張參將臉上，陰晴不定。

使者離開后，張參將長舒一口氣，癱坐在太師椅上。

他剛端起茶盞想壓壓驚，門外突然傳來急促的腳步聲。