裴臨慕徹底笑不出來了。

“桑枝，為兄往日確實疏于理財，多有揮霍無度之處，日后自當痛改前非。”

“且容為兄先行籌措，稍后必當親自送來。”

一千兩，換來的是裴桑枝的陰陽怪氣，還不如去打水漂呢！

裴桑枝饒有興味地欣賞著裴臨慕那副口是心非的模樣，勾唇道：“三哥這般客氣，倒叫我不好意思了。”

旋即，她轉頭吩咐：“拾翠，你且隨三哥走一趟，也省得他來回奔波。”

裴臨慕無力道：“也……”

“也好。”

“桑枝你真真像傳聞里所說的那般心善。”

裴桑枝一本正經頷首：“我也覺得是。”

“三哥，你莫要在聽梧院耽擱了，快快回去湊銀子吧。”

“不瞞三哥，我這個人屬實愛財。”

裴臨慕神色訕然，面上浮起幾分尷尬，終是尋不出由頭再作停留。

“那就讓你的婢女隨我走一趟吧。”

待裴臨慕和拾翠一走，裴桑枝斂起笑，斜睨了眼裴臨允：“你怎么還不走？”

裴臨允臉上堆著諂媚的笑容，雙手不自覺地搓動著，眼中閃著期待的光芒：“桑枝，方才我的表現可還入得了你的眼？”

“這樣，你可愿意多原諒我幾分？”

見裴桑枝沒有立即拒絕，他得寸進尺道：“若是，若是你真消了些氣，能不能喚我一聲四哥？”

裴桑枝眼角微微一抽：“有沒有告訴過你，你做這個動作時，分外的猥瑣？”

一語畢，眼神直直地看了過去，接著道：“所以，你是在替自己邀功，讓我對你感恩戴德嗎？”

裴臨允慌忙擺手：“我不是，我沒有。”

“我這就走。”

裴桑枝望著裴臨允落荒而逃的背影，嗤笑一聲。

有些人啊，就是純粹的狗改不了吃屎。

想到即將到手的一千兩，裴桑枝的心情好了些。

但，她想要的不止是一千兩。

“素華、霜序，我是不是有好幾日沒去給父親請安了？”

霜序聞抬眸，望了望窗外天色，心中暗自嘀咕：這既非晨昏定省的時辰，也非午間問候的當口，小姐這是唱的哪一出？

素華道：“是有幾日了。”

霜序眼波一轉，立即會意，接話道：“可不是，的確有段時日了。”

裴桑枝幽幽嘆了口氣，自責道：“如此說來，我當真是不孝至極，該當好好反省才是。”

“既如此，你們還愣著作甚？隨我一同去給父親請安，看看他老人家近日可還安泰？”

素華：姑娘不去氣永寧侯，永寧侯可能還會安好……

可姑娘一去，永寧侯十之八九會氣的一佛出世，二佛升天。

不過，去氣氣也好。

偶然一氣，算小氣。

小氣，怡情！

怎么不算是姑娘孝順呢。

……

前院。

永寧侯斜倚在檀木案前，漫不經心地翻動著泛黃的紙頁。年輕時寫的策論在指尖沙沙作響，時不時自得于自己的遣詞造句化用古典頗具靈氣。

想來，駙馬爺的母親拍板擇他過繼，也有看中他的才華的成分在。

老了老了，再也找不回當年的靈氣了。

或許，臨慕就是繼承了他一部分的才情，才能寫下一篇篇錦繡文章。

就在永寧侯半是感傷懷念，半是沾沾自喜時，書房外驀地傳來聲音：“侯爺，五姑娘前來請安。”

永寧侯的好心情戛然而止。

裴桑枝又要鬧什么幺蛾子，找什么不痛快！

他何需她來請什么安、表什么孝心？只求她能安分守己，莫要再生事端便謝天謝地了。