成景淮心中憤懣翻涌，面上卻不敢顯露分毫，當即恭聲回道：“祖父明鑒，術業有專攻。孫兒于查案一道實無涉獵，加之身上傷勢未愈，實在難當此任。懇請祖父另擇可信之人查明此事，方為穩妥。”

成老太爺嗤笑一聲：“老夫聽你方才說得頭頭是道，還當你真有幾分手段通天。”

“好個術業有專攻！”

“莫非你別的本事沒有，唯獨精于這等茍且之事？這暗通款曲的下作本領，究竟是從何處學來？”

“你大伯之事，老夫自會去查。”

成老太爺目光如炬，緩緩掃過庭院中每一位族人，聲音沉渾如鐘：“今日之事，止于爾等之耳，封于此院高墻之內。若有半字外泄，便是舉族之敵，名削族譜，身逐出門。”

“老夫更會鑄其鐵像，長跪于祖墳之前，令其背族之名，遺臭萬年！”

眾族人聞，無不股栗。

老太爺終究是老太爺，這番敲打震懾，真叫人一股寒氣自腳底竄起，直沖天靈蓋。

隨后，吩咐左右堵了成景淮的嘴，將其五花大綁，重新丟回那破敗院落中看管起來。而對他那半死不活的成三爺，成老太爺則不復多看一眼，任其自生自滅。

成老太爺的手指定定指向成尚書，聲音沉冷：“你，隨老夫來竹樓。”

成尚書在心底哭爹喊娘，恨不得效仿老三當場暈死過去。

他比誰都清楚，自己那點事，絕無可能瞞過老太爺的火眼金睛。

成景淮！裴春草！你們兩個攪事的東西，合該千刀萬剮，不得好死！

“景翊也來。”成老太爺補充道。

待那祖孫三人的身影消失在視線盡頭，留在原地的族人們才長長舒了口氣。有人心有余悸地瞥了一眼地上未干的血跡，隨即三三兩兩地朝外走去，忍不住壓低聲音交頭接耳：“你們說……老太爺會真的去查景淮指控家主賣官鬻爵那件事嗎？”

旁邊那人立刻狠狠剜了他一眼，壓低聲音斥道：“細究？拿什么細究！”

“家主如今是咱們成氏在朝中的頂梁柱，多少子弟的前程都系于他一身。若他因此事倒了，即便老太爺余威尚存，年輕一輩的仕途也必受重挫。到那時，整個成家離樹倒猢猻散也就不遠了！”

“再者說，景淮那混賬東西又是什么好貨色了？他與那永寧侯府的養女，一個與堂兄妾室暗通款曲，無恥之尤；一個水性楊花，毫無廉恥。就該將一起捆了，浸豬籠。”

“這等人的話，豈能當真？聽過便該忘了。”

他說著，冷冷瞥了對方一眼，聲音壓得更低：“你莫忘了老太爺方才的警告。若你想被鑄成鐵像，跪在祖墳前受那百年風吹日曬，盡管出去亂說。”

另一人訕訕地摸了摸鼻子，低聲道：“我也就是同你私下里說道兩句罷了。”

又一人遲疑道：“我總覺得，依老太爺的性子，此事怕是不會善罷甘休。”

旁邊一人立刻不耐煩地打斷：“你覺得？這事兒可不是你覺著怎樣就怎樣的！”

“家主可是老太爺的親生長子！老太爺傾注畢生心血，才一手將他扶持到尚書之位，怎可能說棄就棄？”

“可……”

那人卻欲又止，小聲嘟囔道：“但……但家主向來就不討老太爺喜歡啊。”

“這是人盡皆知的事情啊。”

“照你這話說，這府里上下，可曾有人真正討得過老太爺的歡心？”

妻不行，妾不行，兒不行，孫亦不行……

細數這些年，滿堂至親，怕是還不如老太爺竹樓里那卷《黃庭經》更能得他青眼。

“還真是這么回事。”

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