成老太爺的目光緩緩掃過成尚書與成景翊父子，語氣雖平緩，卻似隱著山雨欲來的威壓：“他所鑿鑿，句句牽涉你們父子。你們可有什么要辯解的？”

“景翊，他指稱裴春草是從你口中得知你父親賣官鬻爵一事。這項指控，你認是不認？

“不，更確切的是該稱呼她為桑春草，畢竟她的生父姓桑。”

成景翊低頭躬身答道：“祖父，孫兒從未對桑春草談論過父親的公事。她為何對堂弟編造出賣官鬻爵之說，又為何要憑空捏造、拖孫兒下水，孫兒心中萬分惶恐，實在不知！”

“那你依你看，你父親可曾做過那賣官鬻爵之事？”成老太爺追問道。

成景翊的目光幾不可察地一顫。

自然是真的。

若此事有假，裴春草當初又豈敢憑此威脅他父親？

可，這話，他又怎能公之于眾。

“祖父明鑒。”

“孫兒往日愚鈍，為情愛所蔽，以致荒廢學業、沉湎風月，更因識人不明而鑄下大錯，自食苦果。似孫兒這般昏聵之人，實不敢妄議父親行事。”

“然則，孫兒有一事百思不解。”

“為何堂弟會對桑氏所深信不疑？而她既為孫兒妾室，又為何要對堂弟說出這等足以招致滅門之禍的語？”

“或許，堂弟與桑春草才是心意相通、天造地設的一對。是孫兒愚鈍，橫刀奪愛而不自知，這才礙了他人之事，引來今日之亂。”

“千錯萬錯，皆錯在孫兒納妾之前，竟未能察明她的心之所屬。是孫兒疏忽，方是今日禍端之根源。”

“孫兒甘愿領罰。”

成景翊這番應對，在成老太爺看來仍顯稚嫩，火候未至，尚需雕琢。

所幸他這些年修身養性，身子骨硬朗，一時半刻還倒不了。總有足夠的時間，將這塊璞玉細細打磨成器。

成老太爺收回目光，說得云淡風輕，也看似不偏不倚：“有疑問，就去查清楚。”

“不然，景淮回頭又該埋怨我這祖父，一碗水端不平了。”

“景淮，既然此事由你指證，那依你看，該由誰來查你大伯？”

“或者，你親往留縣接回桑春草，由你二人一同查證？”

“若查證屬實，老夫也絕不姑息。”

成景淮心底那點剛剛升起的快意驟然一滯。

讓他和桑春草去查？

他又不是蠢的不知道，大伯父之所以能在這么短的時間內，將父親當年在留縣那些見不得光的事查個底朝天，憑的是尚書之位，手握權柄，驅使人力，調動金銀，無所不能。

很多時候，大伯父甚至無需親自開口，只需稍稍表露意向，自會有無數人爭先恐后地替他辦妥。

他呢？他和桑春草又有什么？

一個已是殘軀，莫說權勢人手，就連安身立命的根本都已失去；而他唯一倚仗的父親，如今也被老太爺打得半死不活，雙腿盡廢。

而裴春草……

就像老太爺剛才說的，裴春草早已被割舌挑筋，口不能，手不能書，足不能行。

他們這樣的兩個廢人，要去查當朝尚書？只怕查到天荒地老，也撼動不了對方分毫。

老太爺到底是想不想查！

還是說，就是在戲弄他！