狡辯沒有好下場！

須臾之間，裴桑枝心里有了計較。

先是榮妄，再是謝寧華。

若她此刻矢口否認，而后謝寧華卻拿出鐵證，或是又憑空冒出第三人來指認，那才真是搬起石頭砸自己的腳，自取其辱。

然則，如何斟酌分寸，尋一個恰到好處的說法，才是關鍵。

“裴桑枝，你作何解釋？”元和帝垂眸，語氣教人聽不出情緒。

平心而論，榮妄的一番陳情，幾乎讓他對裴桑枝的求生之舉生出幾分體諒。

可謝寧華偏偏提及榮國公府祠堂，令他心頭一沉，頓覺此事分量陡增，再難輕易揭過。

說來可笑，針不扎在自己身上，便永遠感覺不到疼。

而且，放火燒祠堂一事，若真要一板一眼地論起來，動搖的是禮法和根基。

并不完全算作是小事。

他能接受裴桑枝精于籌謀，但若心腸過硬、鋒芒過利，便絕非善事。

“表叔父……”榮妄搶先開口。

元和帝眉心猛地一跳，當即打斷：“你先別說話，讓裴桑枝自己說。”

他算是瞧出規律了，只要明熙主動喊這聲“表叔父”，便是打算嬉皮笑臉地將規矩化作私情家事蒙混過關。

榮妄一臉苦相：“表叔父，這嘴必須張了！再不說，我怕裴桑枝這個對我一往情深、恨不得為我而死的可憐姑娘，就要把罪責全攬自己身上了！”

裴桑枝神情一僵。

頂罪？

到底是誰替誰頂罪。

難道榮妄打的是插科打諢、混淆視聽，好將此事故意遮掩過去的主意？

元和帝緊皺著眉：“明熙，不要辜負了朕對你的疼愛。”

“你可記得，裴桑枝入宮前你是如何為她辯解的？你說她自認祖歸宗后，過得豬狗不如，等來的盡是至親的傷害與算計。你說她對永寧侯府早已心灰意冷，毫無歸屬之感。那祠堂中供奉的牌位，于她而，不過是一堆毫無意義的爛木罷了。”

“怎么，你眼下又要改口，說那永寧侯府的祠堂，是你在酒后一時不忿，沖動之下才一把火燒了的不成？”

元和帝的一番話落下，裴桑枝和謝寧華的眼神兒不約而同地落在榮妄身上。

裴桑枝是感慨榮妄對她的了解。

確實，在她將裴駙馬請下山接回府，漸漸培養出祖孫情前，永寧侯府祠堂里供奉的牌位，于她而，甚至是不如一堆天寒地凍時、勉強能點燃取暖的爛木頭。

上一世，她不知在這祠堂中被罰跪過多少次。

連一方蒲團都被撤去。

她只能直挺挺地跪在冰冷堅硬的大青磚上，眸中倒映著長明不滅的燭火，與那一排排似小山般森然的牌位。

他們要她懺悔，逼她認錯。

她確有悔。

悔自己未能冷心絕情，悔自己對豺狼虎豹般的血親心存僥幸，悔在這囚籠般的侯府中，毫無自保之力。

可她究竟何錯之有？

她想不到，自己錯在哪里。

錯的不是她，錯的是他們！

她不知對著祠堂里的牌位虔心祈禱了多少個晨昏。