“朝中文武、世家大族與功勛貴胄，斷不會容許大乾再出一位女帝臨朝。但凡哪位公主稍露覬覦儲位之意，必遭滿朝攻訐。即便陛下力排眾議，鼎力扶持，在這重重阻力之下，也終是難以如愿。”

“今非昔比……”

“當年永昭帝能取貞隆帝而代之，是時勢造之，且難以再現。國祚傾頹、時局動蕩，朝中諸臣權衡再三，最終不得不擇此權宜之計。”

“至于你姑祖母得以臨朝攝政，是兩重因緣際會所致。其一在于永榮帝主動讓權退居幕后，其二則因她多年苦心經營，永昭帝登基時的時局大勢，實乃她一手造就。”

“明熙啊……”榮老夫人輕嘆一聲，蒼老的手掌在榮妄肩頭摩挲著，聲音壓得極低：“如今天下太平，圣上仁厚，這可不是再起波瀾的好時候。”

“更何況，陛下的諸位公主中，當真有人能擔得起這江山社稷？論雄才偉略、遠見卓識，又有哪位公主能令天下須眉俯首稱臣？”

“哪怕是最得圣心的六公主，也不過是些小聰明罷了。論治國安邦的大智慧，終究差了些火候。最重要的是，陛下從未動過傳位于六公主的念頭。”

“女子若欲登高位，較之男子難逾千百倍。世人苛責之甚，所求之嚴，幾是不近人情，如萬丈深淵橫亙前路。”

“與其將目光狹隘地固著于在那人人敏感的至尊之位，不如借女官署開創之先機，使天下女子得以源源不斷地步入仕途。哪怕起始僅為微不足道的小吏，于千秋后世而，亦將成為可循之成例、可繼之良規。”

“莫要自尋煩惱了！”

榮妄規規矩矩道：“明熙受教了。”

老夫人喚他喚的是明熙，而非妄哥兒。

明，日月交輝，天地清朗，盛世華光。

熙，暖陽融雪，萬物欣榮，和樂承平。

“林光霽景，蕩暄氣于宸居；山翠晴云，蕩明熙于天御。”榮妄低聲喃喃。

榮妄老夫人耳力不濟，不由蹙眉側首，疑聲道：“什么？”

榮妄眸光微動，抬高聲音：“我在想，表叔父為我取“明熙”二字為表字的深意和期許。”

榮老夫人眉目間略見舒展，溫聲道：“你這表字，陛下可是煞費苦心。早在兩三年前便著手準備，遍覽古籍典冊不說，還特意私下請教欽天監監正，為你測算八字。最終從諸多候選表字中，擇了這個與你的命格最為相契的。”

“不僅是殷切的期許，更是一份虔誠的祈愿。寧可信其有，不可信其無的盼你此生安樂長寧，福澤綿長如流水，歲歲年年永不休。”

榮妄道：“我明白的。”

他已然是上京城里權勢富貴在身，偏又最恣意縱情、不拘禮法之人了。

“老夫人。”榮妄斂起紛亂的思緒，整了整衣袍起身：“我需進宮一趟。”

榮老夫人微微頷首，溫聲道：“外頭雖已停了飛雪，可那寒氣仍往人骨縫里鉆呢。你莫要只顧著儀容，該把那厚實的貂氅穿上才是。”

她頓了頓，又道：“前兒個陛下新賜了些上好的皮料子，你得了閑便給桑枝送些去，她喜歡裁剪些什么，就裁剪些什么，由著她的心意。”

“照往年光景，年關前少不得還要落一場大雪。這臘月里的寒氣，最是砭人肌骨。”

榮妄眉眼間漾開笑意，道：“既如此，我便順路先去永寧侯府走一遭，而后再入宮向表叔父請安。”

“老夫人，桑枝若得知您這般掛念她，心中不知該有多歡喜呢。”

榮老夫人輕揉鬢角，眉頭微蹙，故作疑惑輕嘆一聲，問道：“順路？”

“老身這記性啊……當真是上了年紀，竟連這上京城里勛貴官宦的府邸方位都記不清了。”

“老嘍，老嘍。這人啊，不服老是真不行。”

順路？

哪里順了！

旋即，忽又朝榮妄丟去一記眼刀，打趣道：“若論掛念，誰能及得上你？書房里那些畫像，怕是要堆成小山了。”

“偏生你又體諒她忙于正事，總不忍輕易攪擾。”

“長此以往，老身真怕你要似那冷宮棄妃一般，生生熬出癔癥來。”