<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r<title></title>\r\r\r\r<h3id="heading_id_2">第23章自相水火</h3>
娜蒂亞舉起酒杯，酒色淡黃晶瑩，能從杯底看見自已的倒影。
這酒是蘇瑪送給奈布巴都祭司院的禮物，產自更西方的蠻族。據說某次霜災后，葡萄收成大受影響，當地居民懶得收凍傷的葡萄，任其懸掛在藤蔓上，直到結上白霜。某個貧戶受不了這樣的損失，將受凍的葡萄采摘下來，卻發現這些葡萄能榨出更甜美的汁液，釀成酒后有更濃郁的香甜味。由于品種不同，這批葡萄酒并沒有鮮艷的紅色，反而晶瑩淡黃，于是給了它一個別稱叫琥珀。琥珀酒問世后，因其特殊風味大受歡迎，賣出很好的價錢，地主們爭相仿效。可這種酒不是隨便就有，大多數葡萄凍壞就真的壞了，只有少數晚收葡萄能釀成這樣的酒，所以昂貴而稀少。
琥珀酒深受蘇瑪貴族喜愛，在奈布巴都，即便瓷器街也難得一見，論兩賣，價格相當于等重的銀幣，買家一次至少買一皮囊，用玉壺盛著。
娜蒂亞很喜歡這種酒，入口格外甜爽，很少有酒能有這么好的香氣和甜味。她是從孟德主祭家中冰窖抄出這些珍品的，只有三小缸，被存放在地下冰窖中，這是冬天產的酒，必須收藏在冰窖里。
波圖主祭說這是古爾薩司賞賜給孟德的，但孟德認為這種酒太“娘們”，蘇瑪巴都的祭司與貴族們就是沉迷于這種舒適的味道，才變得如此軟弱。他甚至認為這是古爾薩司對他的一種試探，看他是不是貪圖享受，沉迷于香甜的歡愉，因此淺啜一口后就再也不喝，只用來招待主祭的女眷們，這酒在奈布巴都于是又有了一個別稱，叫“貴婦酒”。
娜蒂亞輕啜一口，將酒含在口中，用舌頭輕輕打散，直到香氣完全被鼻腔吸收，甜味在舌尖徹底釋放，才徐徐咽下，目光透過酒杯，落在祭司院圍墻外。
全是人……亞里恩宮王宮衛隊的刀斧槍戟在陽光下閃耀著，他們不急著發動進攻。
波圖登上薩司之位后，亞里恩宮沒前來參拜，波圖派出使者催促，但高樂奇拒絕讓塔克前往祭司院。有鑒于昨夜的亂局跟混亂的消息，他希望波圖主祭到亞里恩宮為亞里恩賜福。
傻子才會上這種當，就算沒有明不詳提醒，娜蒂亞也知道波圖去了亞里恩宮肯定回不來，明不詳給的建議是讓娜蒂亞帶著波圖與家人即刻出逃。
“你只會叫人逃跑！”娜蒂亞怒道，“這不是拱手將祭司院讓出？”
“神子希望你們平安，現在逃走都可能慢了。”明不詳停頓片刻，接著道，“如果不逃，就要立刻囤積糧食，囚禁所有主祭，讓衛祭軍緊守大門，等神子回來。”
如果說料事如神可以解決問題，那明不詳或許會更有用一點，可惜大多數時候，即便知道會發生什么事也無力阻止。明不詳的提議可能很好，但也有其他問題，波圖的繼任已經在主祭們意料之外了，他還將孔蕭主祭下獄。
最糟糕的是什么呢？波圖……他強迫支持孟德的主祭們支持他成為薩司，他原本就沒有足夠的威望，主祭們把善良當作軟弱，他有好人緣，但沒有自已的勢力，沒幾個主祭真心支持他成為薩司，他依靠的是控制住祭司院的衛祭軍。
自已是不是做錯了？娜蒂亞心想。因為強迫波圖當上薩司，他美好的名聲不免遭受質疑。如果照明不詳說的封閉祭司院，軟禁所有主祭，無疑就坐實了波圖謀逆，給了亞里恩宮攻擊祭司院的借口。
但不封閉祭司院又如何？波圖繼任之后，祭司院陷入詭異的靜默，沒有公事在運行。她知道學祭們私下議論紛紛，也知道主祭與大祭們的竊竊私語，街道上，王宮衛隊巡邏著，實施孟德頒布的宵禁與嚴格管制。
奈布巴都陷入詭譎的氛圍，這幾天街道上連行人都變少了。
另一個選擇是搶先與亞里恩宮反目，對主祭們宣告塔克失職，立刻發動衛祭軍進攻亞里恩宮。拜孟德帶來的圣山衛隊所賜，現在留守在祭司院的衛祭軍有兩千多人，但士氣低落，戒律院的衛祭軍在孔蕭被捉后陷入混亂，除了寄望高樂奇沒做準備而被打得措手不及之外，這舉動跟送死沒兩樣。
波圖選擇了一切如常，娜蒂亞不知道他是不是在賭，他應該知道祭司院里發生的事泄露出去會造成怎樣的影響。孔蕭主祭入獄，二十三名主祭選出薩司，剩下二十一名主祭沒有參與投票，這話傳出去，民眾們還能相信波圖薩司嗎？波圖無法說服太多人站在他那邊，至于娜蒂亞自已，在主祭們眼中，她不過是神子身邊的弄臣妖姬罷了。
去他娘的妖姬！還不如真睡了神子，說不定還能得封個圣女，娜蒂亞那時就這樣想的。
果然，第二天就有一半以上的主祭大祭請假，簡直跟瘟疫似的，一夜之間大半個祭司院都生病了，住在祭司院的祭司們得出門看病。
既然祭司院不封閉，高樂奇就不著急進攻。這幾天，他大力拉攏所有主祭大祭，請假的主祭中不少人都去了亞里恩宮看病，至少也得接受塔克的到府慰問。他會得到一些主祭的支持，尤其是曾經支持過孟德主祭的人，他們知道自已處境險惡。娜蒂亞趁這片刻的和平派衛祭軍囤積糧食，同時派密探逃出奈布巴都傳遞消息，希望能召集更多圣山衛隊，然而并沒有收到回應。
這詭譎只維持了兩天，昨天夜里，王宮衛隊就開始聚集，天亮前就包圍了亞里恩宮，巴爾德慌張地闖進娜蒂亞的寢室，朝窗外望去，火把聚集在祭司院外。
娜蒂亞想起暴民們要燒死她的那個夜晚……這事就沒完沒了是吧？
“我們為什么不趁現在沖出去？”巴爾德說道，“我們還有人。”
傻弟弟！娜蒂亞心下嘆了口氣。幸好這弟弟不用參與斗爭，真希望自已也能這么簡單度日。要是這傻弟弟能活得像個富家翁或普通權貴子弟就更好了，勞心勞力的事就交給自已吧。
她忽然想到，原來每個努力奮斗的人都是為了讓親人過上自已想過的日子。
“現在沖出去，逃走的戰士會比作戰的多。”
再說了，要是能放棄祭司院，自已根本不用跟孟德苦苦糾纏。
“我們有密道，塔克他們未必知道。”巴爾德說道，“有明大哥跟狄昂的保護，我們可以平安逃走。”
“那更糟，落荒而逃就是把解釋的權力交給亞里恩宮，不然你以為高樂奇為什么不立刻攻進來？他希望我跟波圖逃跑，再將我們捉拿，他肯定在所有通路上都安排好了士兵。沒了圣山衛隊，任何人都能逮捕我們一家，就算逃脫成功，我們也失去了奈布巴都跟祭司院。”
娜蒂亞接著道：“我得留下來，跟波圖一同揚起祭司院的旗幟作戰，這樣圣山衛隊跟戒律院的衛祭軍才可能保持忠誠。我們要戰斗給奈布巴都的民眾看，他們才會相信神子降臨，相信波圖是正當取得薩司之位的。”
高樂奇設想得很周全，接下來，亞里恩宮會繼續爭取主祭們的支持，將自已與波圖打為叛逆，等其他收到古爾薩司病倒消息的主祭們趕來，重新推舉新任薩司，將神子拉下座椅。
新任薩司將是他的傀儡，因為他已經掌握了祭司院，或許他跟新任薩司會展開斗爭，誰知道呢，權力斗爭不會停止。塔克開了個壞頭，讓亞里恩宮永遠與祭司院對立，教義蕩然無存，只剩下政治。
“現在不要打擾我，我要睡覺，幫我熄燈。”娜蒂亞說完就回床上，蓋上棉被，巴爾德無奈地吹熄燈火，她聽到門掩上的聲音。
還能怎么辦呢？她想著，然后沉沉睡去。
醒來后，她向厄斯金要來最好的食物跟酒：“我記得從孟德家抄出了好酒，給我送來。”自已偶爾也該享受一下，于是她現在坐在這，瞭望著圍墻外的王宮衛隊。
門被推開，進來的是波圖，他已換上薩司衣服。“現在喝酒太早了。”他拉過椅子坐下，“昨晚睡得好嗎？”
“還不錯，薩司您呢？”
“很安穩。”波圖說道，“我覺得他們如果就這么攻進來也無所謂。”
“那他們還在等什么？”
“一個好理由。”
“您是不是該派人驅逐他們？”
“現在還早，祭司院還沒開始工作。”
“祭司院今天還要工作？會有人來嗎？”娜蒂亞譏嘲道，“瞎子都能聽出這里有多危險。”
“娜蒂亞，你的信仰不夠虔誠。”波圖笑了笑，“你會看到的。”
娜蒂亞沒有反駁，因為她真看見了，十幾個學祭跟著一名穿著主祭服裝的人正在圍墻外與王宮衛隊對峙。
“那是誰？”娜蒂亞問。
“那是真信者，在危急時才能見到信仰。”
“我問那名主祭叫什么名字。”娜蒂亞有些惱怒，“你至少走過來看看。”
“從薩爾塔怎么可能看清楚下面的人是誰？”波圖無奈地笑著，“還有半個時辰，祭司院就該開門了。”
“打開門讓他們一擁而入？”娜蒂亞道，“我們至少該抵抗吧？”
“當然，我們要坦蕩地抵抗，讓想進來的人進來，想出去的人出去。”
“什么意思？”娜蒂亞一愣。
“祭司院里住著很多主祭、小祭與學祭。”波圖說道，“他們昨晚都睡得很不安穩。我打算讓想進來的人進來，想離開的人離開。”
“圣山衛隊呢，也讓他們走？”
“當然不行，衛祭軍的職責就是保護祭司院。”波圖說道，“難道他們是來祭司院辦公或上學的？”
“你會動搖軍心！”
“我在堅定軍心。”波圖道，“你應該知道昨天派出去的人聽到了什么消息，他們說波圖主祭挾持古爾薩司，謀害孟德主祭。流正在擴散，嗯……也不算流。戰士們必須堅信自已捍衛著正統，才有勇氣作戰。”
沒什么好選項，關不關閉祭司院就像是在自刎與上吊當中選一個，娜蒂亞沒有其他意見，于是問波圖：“所以薩司來找我做什么？”
“只是確定你還在而已。你在不在，會有不同的說詞。”
“我當然會在！孟德我都不怕，會怕高樂奇？”娜蒂亞覺得受到了侮辱，“你要跟誰說話？”
“再過兩刻鐘就是早課，我要對學生們說些話。”
“你想說什么？”娜蒂亞疑惑，“應該先讓我知道。”
“我是薩司，領羊人的燈火，監督奈布巴都的管理，除了神子，我不用對任何人解釋，想知道我說什么，那就到虔心樓聽早課。”波圖起身道，“今天會是相當忙碌的一天。”
波圖的輕松反倒讓娜蒂亞感受到壓力，她有點摸不清波圖的想法。她舉起酒杯，再次望向高樓下，那名主祭還在與衛士爭論著。
※
離開娜蒂亞房間，波圖走下階梯，來到神思樓前廣場，忽地察覺有人跟在身后。他回過頭，見著一襲洗得泛黃的白衣與一張干凈雋秀的臉龐。
“明不詳？”波圖問道，“你怎么在這？娜蒂亞應該很需要你獻策。”
“她有自已的想法，需要時會找我。”明不詳問，“薩司要去哪里？”
“我想在早課前巡視祭司院，現在已經沒有副院長了，院長只好擔起責任。”波圖問道，“你昨天去哪了？好一陣子沒看見你。”
“我在無聲樓看書，看守的小祭昨天請假，沒人管我。”
“看了哪些書？”波圖信步走著，沿耀螢樓外圍而行，來到學祭們居住的靜耳樓。
“一些古籍，主要是歷史，關內關外的歷史大不相同。”明不詳說道，“尤其是薩爾哈金的事跡。我明白古爾薩司為何如此相信神子，因為薩爾哈金也是受盡冤屈才出走前朝的。”
“九大家沒有記載薩爾哈金的故事？”
“關于薩教的一切都被禁絕。”明不詳道，“與之相反，有很多怒王的故事，但無法辨別真偽。至于尤長帛，兩邊記載都很少。”
“很少有人想知道尤長帛的事跡，難得你會在意。”波圖笑了笑，“對九大家而，他是前朝余孽，對薩教而，他是妨礙神子的盲玀。”
“我倒是覺得，想知道薩爾哈金跟怒王的故事，可能還得從尤長帛身上找起。”明不詳沉思著道，“我覺得這三人之間一定有聯系。”
“歷史是真的，記載于書本上的歷史卻未必是真的。你不如找找野史，雖然真假參半，但總有可以參考的部分。”波圖嘆了口氣，“像你這樣聰明又年輕好學，如果不是出身在九大家，進了祭司院，孟德也好，希利也好，就沒那么多事了。”
“古爾薩司不喜歡沒有野心的人。”
“那個誰！”波圖突然喝叱。靜耳樓后方圍墻邊，兩名學祭正推著另一名學祭的屁幫他翻墻，波圖大步上前，喊道：“下來！”
三名學祭大吃一驚，見是薩司，連逃跑的力氣都沒有了，在下面支撐的兩名學祭連忙放手，單膝跪地問安：“參見薩司！”才剛攀上墻沿的學祭撲通摔了個四腳朝天。
“有沒有受傷？”波圖上前拉起摔倒的學祭。
“參見薩司！”摔倒的學祭連忙跪地問安，“我沒事……”三人臉色蒼白，波圖能察覺他們在發抖。
“想逃課嗎？”波圖板起臉問，這反倒讓三名學祭不知所措，他們以為會被嚴厲斥責，受到處罰。
“不……不是。”一名學祭回答，當然不是逃課這么微不足道的理由。
“你們很害怕？”波圖溫聲詢問，三名學祭不約而同點了點頭。
波圖拍了拍一名學祭的肩膀：“都起來。”頓了頓繼續說，“知道你們犯了什么錯嗎？”