<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r<title></title>\r\r\r\r<h3id="heading_id_2">第11章勢同水火</h3>
娜蒂亞化了妝，換上貴族婦女的華服，這與她平時的裝扮不同，但可以讓人無法一眼認出她來。她知道自已一定被監視著，所以不走密道，在晨光亮起前，她在厄斯金的幫助下翻墻離開祭司院，來到瓷器街南邊一座院子外。
她在門上輕輕敲了三下，再敲三下，最后又敲一下，“嘎”，門開了，開門的是古爾薩司的親衛。
這座莊園遠比祭司小院大多了，穿過院子便是大廳，左右各有一間房，二樓則有三間房，還有個后花園。
樓梯口與右側房間前各站著一名親衛，狄昂站在左邊房間門口，不用多問，這必是古爾薩司養病的房間。
娜蒂亞走向左邊房間，輕輕敲門，接著才將門推開。這房間很大，長寬各約五丈，古爾薩司靜靜躺在離窗邊不遠的軟紗床上。窗邊有供喝茶休憩用的小桌與兩張椅子，靠墻有鏡臺與木桌椅，墻壁涂成了明亮的白色。
屋里四雙眼睛同時望向她，坐在窗邊的明不詳緩緩轉過頭來。
“你帶走古爾薩司，為什么不通知我？誰讓你自作主張？”娜蒂亞在明不詳對面坐下，壓低聲音質問。
“今晚發生騷動，我認為讓古爾薩司留在祭司小院會很危險。”明不詳說道，“我沒有聯絡你的辦法，只能拜托前來探視的波圖主祭。”
“波圖主祭為什么要聽你的安排？還有，這地方你是打哪兒找來的？”
“我不能命令他，但古爾薩司認同我。這里是古爾薩司的私產，知道的人不多。”
娜蒂亞望向沉睡中的老人。
“他能說話嗎？”
“勉強，薩司有好轉。”
“所以是波圖帶你來這里的？”娜蒂亞沉思片刻，“孟德是不是也知道這里？”
“我猜是，但他還沒想到找來這里，也沒有理由搜索這里。”
“所以這里也不安全？”
“哪里都不再安全了。”明不詳抬頭看向娜蒂亞。
很顯然，孟德已對自已起疑，而他知道自已一定也會對他起疑，娜蒂亞心知肚明。
“你今天都沒好好休息吧？”明不詳說道，“先去歇一會，右邊房間有床，等波圖主祭來了再說。”
能睡好嗎？娜蒂亞很懷疑。孟德已經察覺到了什么，巨大的恐懼與擔憂沉甸甸地壓在心頭，她要花費極大的心力才能保持平靜，不讓人察覺自已的恐慌。她反問道，“你不用睡嗎？”
“我正在休息。”
“坐著睡？”
明不詳點點頭，從懷中取出一小塊熏香：“這能讓你睡得好些。”
娜蒂亞隨手接過，也未道謝，來到右邊房間。這似乎是個女性的房間，垂掛著粉紅色的紗帳，墻上掛著圣徒塔里希的畫像。這屋子似乎沒人住，但仍定期打掃，只有薄薄一層落灰，香爐清洗得過度干凈。
她知道自已應該睡一覺，一直處在緊張的邊緣會使精神失常。天就要亮了，能休息的時間不多，娜蒂亞將熏香放入香爐，用火折點起，一股淡淡的甜香味傳來，她仰躺在紗帳中看著床頂雕飾。
那是云與太陽的花紋，太陽是光與火，是神子，云是太陽的隨從……這沒道理，所有人都知道云最濃重的時候，太陽會被遮住，而當太陽最熾盛的時候，云就會消失，所以才說日出云散。不對，這是關內的說法，關外很少有彤云密布的時候，多數時候，云只是太陽身邊的點綴，關內人才會認為太陽會讓云消散……
娜蒂亞張開眼時，已弄不清現在是什么時辰，只知道自已睡得很沉很香。她已經很久沒睡這么好了。她望向窗外，至少是中午了，該死，這是什么迷香！她怒氣沖沖來到古爾薩司的房間，打算好好質問明不詳，剛推開門，眼前所見就讓她不由得一愣。
古爾薩司坐在床沿上，正對著娜蒂亞。他披頭散發，只穿了件領口被食物弄臟的內衣，眼睛一大一小，黯淡而不再有神采，嘴唇微微歪斜，雙手扶著床沿，似乎連坐著都很辛苦。
“娜蒂亞見過古爾薩司，愿薩神護佑您康健如昔。”娜蒂亞單膝跪地垂首撫心，但早已沒了過往的敬畏與恐懼。不再恐懼反而令她恐懼，這代表古爾薩司不再能震懾于人，包括那些對神子虎視眈眈的敵人。
娜蒂亞等了好久，只見古爾薩司那雙赤足微微顫抖，卻沒等到古爾薩司的賜福。她忍不住抬頭，這才看見古爾薩司抬至半空中的手臂無力且勉強地往前伸著，又連忙低下頭。
等了許久，那枯瘦的手終于按上了頭頂。“愿……”古爾薩司的發音有些含糊，“薩神……賜予你……信心。”
等手掌離開頭頂，娜蒂亞才恭敬地站起身來，這才發現波圖主祭與明不詳坐在窗邊對弈，陽光從窗外照入，拂落在棋盤上。
“你們還有心情下棋？”娜蒂亞高喊一聲，又立刻安靜下來。古爾薩司還在房間里，這算什么？難道他病倒了，連波圖也對他不敬了？她瞥了眼古爾薩司，病弱老人卻似并不以為意。
“娜蒂亞小姐，下棋能讓我放松。”波圖臉色凝重，沉吟良久才落下一子，而明不詳快速回了一子。
波圖笑道：“我輸了。”
“承讓。”明不詳起身拱手行禮。
“我是半點也沒讓。”波圖起身來到古爾薩司面前，恭敬行禮。像是瞧出了娜蒂亞心思，明不詳走到娜蒂亞面前。
“古爾薩司希望我們在他面前保持如常的生活，不要拘謹。”明不詳道。
這也太不拘謹了！娜蒂亞質問：“你給我用了什么迷藥？現在是什么時辰了？”
“現在是中午，我希望你能睡個好覺，我們才好討論接下來的事。而且你出來不容易，孟德主祭會很仔細地監視你。”
“在這說話？”娜蒂亞小心翼翼地望向古爾薩司。
“古爾薩司要聽我們討論。”波圖走到娜蒂亞面前，眼神中有落寞，但很快就打起精神，露出和藹的微笑。
“孟德是不是知道古爾薩司的事了？”娜蒂亞咬著下唇，她開始懷疑昨夜流民區的混亂了。一開始，她認為是亞里恩宮為了報復而搞鬼，但現在懷疑趁虛而入的孟德是不是才是主謀：“我們當中出了叛徒。”
“知道真相的只有古爾薩司跟神子的親衛隊，還有我們三人和御醫。”波圖是能相信的，他會保密，而明不詳……他是神子的朋友，他們都不像是會大意的人，那么是親衛隊走漏消息，還是御醫必爾？
“不要考慮找出奸細。”明不詳道，“我們已經沒什么值得泄密的事了。”
“至少必須知曉孟德了解了多少。”
“那也不重要。”明不詳搖頭，“他已經是敵人了。”
“我當然知道他是敵人！”娜蒂亞正要發作，明不詳立刻打斷她說話：“必須處理他。”
“啊？”娜蒂亞與波圖同時愕然。
“在他還沒摸清我們的情況，警覺不夠前動手，拖得越久越不利。”明不詳道。
波圖遲疑道：“這也太……”
“怎么殺？誰去殺？”娜蒂亞思考的同時也在發問。
波圖驚詫道：“娜蒂亞！”
“波圖主祭，仁慈毫無作用。”娜蒂亞道，“孟德搜查祭司小院，無論他知道了什么，他都打算與我們為敵了，不然為什么不先問過我們？”
波圖啞口無，猶豫地來回踱步。
娜蒂亞將目光移向明不詳：“神子說你武功非常好，而且孟德主祭不認識你，你能在祭司院外下手。”
“我不殺人。”明不詳搖頭。
“你都提議殺人了，還裝什么清高？”娜蒂亞不滿道，“神子說你是他兄弟，你連為他殺個人都不愿意？”
“我是說處理他。”
“那不就是殺人？”
“是指讓孟德主祭不會傷害我們。”
“那不就是殺了他？”娜蒂亞怒道，“不然還有什么辦法？綁架他？”
“不能嗎？”
“綁架可以。”波圖停下慌張的腳步，“我們用不著非得殺孟德，刺殺主祭這種事……”
“有那個閑工夫綁架，為什么不殺了他？”娜蒂亞怒道，“活捉比殺掉難太多了！”
“是你選擇了這樣的方法，我沒說這是唯一的辦法。”明不詳又重復一次，“我不殺人。”
“那你想個辦法綁架他啊！”娜蒂亞幾乎尖叫出來，一眼瞥見古爾薩司，這才察覺自已的失態。
“如果只是單純綁架他，”明不詳沉思道，“有個辦法。”
娜蒂亞沒想到明不詳真有想法，忙問：“什么辦法？”
“孟德主祭武功很好吧？”明不詳望向波圖。
波圖點頭。
“跟狄昂比呢？”
“不會比狄昂好。”波圖道，“狄昂絕對是整個奈布巴都武功最好的，或許也是五大巴都中最好的。”
“我相信。”明不詳點頭。
“但狄昂也不能保證生擒，其他人……無論神子或古爾薩司親衛隊中的任意兩人甚至三人聯手，都一定贏不了他。”
“那波圖主祭呢？”明不詳問，“您不可能不會武功。”
“我會，但沒用，我甚至沒跟人動過手。”波圖苦笑，“孟德曾經是薩司欽點的接班人。無論哪方面都是出類拔萃的，你必須相信古爾薩司的眼光。”
“在祭司院動手，那里才是他戒心最低，最可能單獨行動的地方。”明不詳道。
“祭司院？”娜蒂亞一愣，“祭司院哪里？”
“波圖主祭的房間。”明不詳道，“孟德如果不知道波圖主祭與我們的關系，會去找波圖主祭試探。”
“我的房間？”波圖再次驚詫，“在我房間里綁架孟德主祭？”
“一進來就動手。”明不詳道，“你也出手，讓孟德主祭分心，應該有很大機會抓住他。”
“要怎么把狄昂送回祭司院？”娜蒂亞問，“所有人都以為他跟著神子走了，這是孟德沒料到的奇兵，但他高得太顯眼。”
“一定要在我房間嗎？”波圖又問，“我沒把握……”
“如果孟德還愿意來神思樓，倒也不必。”娜蒂亞道，“波圖主祭，您冷靜點。”
波圖嘆了口氣，拉了張椅子坐下。
“密道一定被嚴密監視，狄昂走到波圖主祭房間前就會被發現。”明不詳說道，“我記得祭司院可以用馬車出入。”
“主祭可以搭乘馬車進入祭司院。”波圖剛說完就發現娜蒂亞望向自已，他差點忘記自已也是主祭。
“我喜歡走路。我的住所離祭司院很遠，大部分時候我都住在祭司院。”波圖搖頭，“我才剛當上主祭，沒有馬車。”
娜蒂亞道：“您有身份，所以重點就在怎么弄到馬車，奈布巴都不止您一個主祭。”
“去買？”波圖問，但立刻自已否決。符合主祭身份的馬車需要訂制，如果太簡陋，一定會引起孟德注意。
“決定了就要快些行動。”娜蒂亞轉頭望向古爾薩司，老人的眼神依舊渾濁，也不知道對方才的討論有沒有想法。
“要通知必爾嗎？”娜蒂亞問，“古爾薩司需要大夫。”
明不詳道：“古爾薩司已經醒來，我與波圖主祭都會一些醫術，知道這里的人越少越好。”
娜蒂亞點點頭，又問：“你還有什么建議？”
“逃走。”明不詳道，“這是最安全的做法。這是場危險的權力斗爭，你的家人非常危險，現在帶著他們逃走，等神子回來了才安全。”
娜蒂亞絲毫沒考慮過這選項，她如果逃走，孟德就會控制祭司院，楊衍回來后還要繼續與孟德爭奪權力。甚至于明不詳說的綁架孟德也不在她考慮范圍之內，必須殺了孟德以絕后患！
“立刻開始行動！”娜蒂亞說道，“波圖主祭，請您想辦法送狄昂進入祭司院。”
娜蒂亞來到古爾薩司面前，撫心行禮，退出房間，對守在房門口的狄昂低聲說道：“你聽從波圖主祭的吩咐。只一點，不需要綁架孟德，殺了他！”
狄昂點頭。
娜蒂亞走到莊園門口，厄斯金跟了上來，娜蒂亞吩咐道：“你去必爾家，殺了他，但要注意行動隱密，如果有必要，把他的親人也殺了。”
“誰保護娜蒂亞小姐？”這次離開祭司院，娜蒂亞只帶了厄斯金一個親衛隊長。
“我去找麥格小祭。”娜蒂亞道，“不用擔心我，殺掉必爾后來找我，不許再回這里。”
離開瓷器街大院，娜蒂亞一路往雜貨街走，從這里出發，不用擔心被跟蹤。如果瓷器街大院被發現，那么這場斗爭他們已經輸了，孟德只要帶著衛祭軍闖進來，憑著里頭的幾個護衛，能逃脫都已是僥幸。
她小心翼翼確認自已沒被跟蹤，一路往雜貨街走去。這里是奈布巴都最熱鬧的地方之一，據說也是奈布巴都最古老的街道。遠在巴都還沒建立前，雜貨街一帶就是依著奈布河建立的部落，那時節還靠著放牧牛馬和打獵維生。河流邊逐漸聚集人群，建造碼頭，引水灌溉田地，成了商人聚集之地，奈布河流域的大城鎮。再后來，奈布河幾經改道，挪到現在羊糞堆外圍，原先的碼頭早已廢棄，這里成了巴都之后，亞里恩們開始規劃街道。雜貨街因為發展太早，腹地狹窄，即便多次改建，依舊巷弄狹窄混亂，雖然如此，這里仍是奈布巴都最大的市集之一，即便正午時分，依然有許多人在購物。
娜蒂亞來到一家客棧，沒從正門走入，左右張望后，繞到后門。
蹲在廚房后洗碗的廚娘只有二十來歲，她這輩子都活在水里，從六歲開始洗碗、洗衣、洗地、洗墻、洗抹布，到后來為丈夫洗腳，為孩子洗澡，薩神則用一雙破爛的雙手跟僅能蔽體的衣物酬謝她半生辛勞。
看見娜蒂亞時，這位洗碗婦用憨直的笑容打招呼：“娜蒂亞小姐，您今天的衣服很漂亮。”
“謝謝。”娜蒂亞望向內廳。伙計招呼著客人，桌子坐了七分滿，至少有二三十人。
“有人來打聽過我，或者拜訪麥格小祭嗎？”
“沒有。”廚娘搖頭。
娜蒂亞繞過廚房，徑自走上二樓，來到廊道最深處的房間，在門上敲了兩下，推開門。
一股血腥味撲面而來，一具尸體躺在床上，手臂軟垂在地，血早已流盡，從床沿蔓延到地上的赤黑連接著一大灘血跡，窗戶則緊閉著。
娜蒂亞避開血跡，確認死在床上的是麥格小祭。她沉思片刻，褪去身上衣物，直到一件不剩，赤身裸體，將長發撩起盤好，用衣柜里麥格的褲子將頭發套住，褲管纏繞在頭頂打結，接著取出藏在靴里的匕首，將脫下的衣服折疊整齊，放入衣柜，來到窗前，將窗戶推開，最后站到門側靜靜等待。
良久，“砰”的一聲，房門被推開，奔進兩人。娜蒂亞毫不遲疑，左手揪住第二人頭發往后一扯，匕首插入脖子用力一劃，大股鮮血瀑布般洶涌噴出，正噴在前面那人回頭的臉上。他雙手捂著臉就要大叫，太蠢了！娜蒂亞向前一步，匕首搶先刺入對手喉嚨，拔出后再補一刀，巧妙地插入第三跟第四根肋骨中央，直入心臟，鮮血噴了她滿身滿臉。
被胸部肌肉卡住的刀沒這么容易拔出，她放開手，退離兩步。等第二人蜷縮在地一抽一抽，娜蒂亞用腳尖將他翻到正面，拔出匕首，胸口突突冒出兩道小血泉。
她解下頭發上的褲子，用床單擦拭匕首與滿身血跡，卸去妝容，確認身上沒有沾上任何血跡，打開衣柜，找著麥格的衣服，挑出合身的男裝換上，解開頭發，將長發割去一大截，打亂頭發，穿上靴子，拿起原本那身衣裳來到樓下后堂，那名泡在水里的廚娘正在偷懶。
“這衣服送你。”娜蒂亞微笑道，“你穿上，你丈夫一定很喜歡。”
“為什么？”廚娘瞪大眼睛不可置信，“你為什么要換衣服？”
“我嫌棄這件衣服，想丟掉，但我是慷慨的人，所以就送給你了。”
廚婦沒有多問，怕多問就會失去這么漂亮的衣服，那是她洗一輩子碗也換不來的好看衣裳，她伸出滿是傷痕跟老繭的手接過。