桑余從殿內出來時，春連立刻迎了上去。

小太監腳步匆忙，險些被積雪滑倒：“姑娘怎么出來了？陛下他……”

“睡下了。”桑余輕聲答，示意他別吵醒祁蘅。

春連猛地睜大眼睛：“睡、睡下了？”聲音不自覺地拔高，又慌忙捂住嘴，往殿門方向望了望。

桑余蹙眉：“怎么了？”

春連咬了咬唇，眼圈忽然紅了：“陛下已經……很久沒有這樣不靠任何藥物安穩睡下了。”他聲音發顫，“自從姑娘離宮后，陛下夜夜都要靠安神香才能合眼……”

桑余腳步一頓。

寒風卷著雪粒撲在臉上，刺得她面頰生疼。

她緩緩轉身：“那他平日……一日能睡多久？”

“若不點安神香……”春連思忖著算了算，“三日加起來也不足兩個時辰。常常剛闔眼就驚醒，醒來就再難入睡……”

桑余怔在原地。

檐下的冰棱折射著雪光，那白有些眼熟。

剛才，桑余在祁蘅的頭上，看見了白頭發。

他才二十三歲。

——

祁蘅醒來時，殿內已點起了燈燭，外面天都黑了。

窗外暮色沉沉，檐下的積雪映著微弱的月光。

他怔怔地望著床帳上搖曳的影子，一時間分不清今夕何夕。

他記得桑余來了。

但他分不清那究竟是夢還是真的來過。

掌心傳來微微的黏膩感。

但他緩緩攤開手，幾塊蜜餞的確還在，只是已經化開，糖漬黏在掌紋里。

祁蘅盯著看了許久，忽然自嘲地笑了——又是幻覺吧？

桑余怎么可能來呢？

他這些日子常常在混沌中做些荒唐事，醒來時連自己都分不清真假。

不排除蜜餞是自己拿的。

他正出神，殿門“吱呀”一聲輕響。

春連端著食案輕手輕腳地進來，身后還跟著一個人影。

祁蘅漫不經心地抬眼，卻在看清那人的瞬間僵住了。

桑余披著件素色斗篷，發梢還沾著未化的雪，就這樣活生生地站在他面前。

“你……”他張了張嘴，聲音啞得不成樣子。

燭光在她周身鍍了層柔和的輪廓，連睫毛上細小的雪珠都清晰可見。

桑余解下斗篷，露出里面藕荷色的裙衫。

她走到榻前，伸手試了試藥碗的溫度：“醒了就先把藥喝了。”

祁蘅仍保持著半撐起身的姿勢，一動不動地望著她。

直到桑余疑惑地抬眼，他才如夢初醒般眨了眨眼，一滴淚毫無預兆地砸了下來。

“……不是夢？”

桑余看著他這副模樣，垂了垂眼。

然后將藥碗塞進他手里。

溫熱觸感終于讓祁蘅確信這不是幻覺，他的阿余真的回來了。

祁蘅的目光又落在桑余凍得通紅的鼻尖上，眉頭倏地蹙起。

他轉向春連，眼底的溫柔瞬間化作凌厲：“誰準你們讓她在雪天里到處走動的……”

“陛下！”春連嚇得撲通跪下，食案上的碗碟叮當作響：“陛下恕罪！是奴才的錯……”