因為他看見桑余在發抖。

不是害怕的顫抖，而是某種更深的、從骨頭縫里滲出來的戰栗。她低著頭，散落的發絲遮住臉，可地上突然洇開的深色水痕騙不了人。

祁蘅下意識松開了手。

桑余慢慢把手收回來，被攥過的手背泛著可怕的青紫，可她像是感覺不到疼，只是輕輕攏住那些碎片。

有一塊尖銳的玉碴扎進掌心，血順著腕骨往下淌，在素白中衣上暈開一朵紅梅。

\"不是破東西......\"她聲音輕得幾乎聽不見，\"是奴婢......活著的念想。\"

活著的念想……

祁蘅在心底冷笑。

“你的念想已經被朕碾碎了，”祁蘅冷冷看著她：\"現在，你還想走嗎？\"

桑余緩緩抬頭，眼中最后一絲光亮也熄滅了。

殿內靜得可怕，連燭火都凝滯了。

\"其實陛下既然這么不信奴婢，又何必留奴婢在這宮里？\"她聲音輕得幾乎聽不見。

桑余望著地上碎裂的玉，忽然覺得累極了。

她慢慢抬起頭，看向祁蘅，聲音輕得像一縷煙：\"恨我至此......為什么不干脆殺了我呢？\"

一個奴婢，應該很容易處理干凈吧？

花落，祁蘅瞳孔驟然緊縮。

\"你說什么？\"

\"殺了我吧。\"桑余重復了一遍，眼神空洞，\"就像您處置那些叛臣一樣，一杯毒酒，或者三尺白綾......\"她頓了頓，嘴角竟浮起一絲極淡的笑，\"都好。\"

祁蘅猛地掐住她的下巴，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：\"你再說一遍？\"

他的聲音在發抖，不知是憤怒還是別的什么。

桑余被迫仰著臉，卻不掙扎，只是疲憊地閉上眼：\"我活著......對陛下已經沒有用了，不是嗎？\"

她的睫毛濕漉漉的，像被雨打濕的蝶翼，脆弱得仿佛一碰就會碎。

祁蘅胸口劇烈起伏，忽然松開手，像是被燙到一般后退兩步：\"你......\"

他想說什么，卻哽住了。

桑余緩依舊在看他，目光平靜得可怕：\"還是說......\"她輕輕撫上自己的心口，\"陛下要我像這枚玉佩一樣，碎在您面前，才肯罷休？\"

祁蘅臉色瞬間慘白。

他從未見過這樣的桑余——像一捧死灰，連恨都沒有了，只剩下徹骨的疲憊和麻木。

\"你以為朕不敢？\"他聲音嘶啞，像在極力壓抑什么，\"你以為朕舍不得？\"

桑余笑了：\"那陛下還在等什么呢？\"

這句話徹底激怒了祁蘅。

他猛地掀翻案幾，茶盞花瓶碎了一地：\"你想死？朕偏不讓你如愿！\"

他一把拽過桑余的手腕，力道大得幾乎要捏斷她的骨頭：\"朕要你活著，要你日日看著朕，要你......\"

他的聲音突然哽住。

因為他摸到了桑余腕上凹凸不平的疤痕——那些受傷的痕跡，新舊交錯，像一道道無聲的控訴。

“你若是敢死，這整座清梧院的人都活不了。”

“你記住，你身上拴著的，是十幾條人命！”

這似乎在意料之中。

她卻笑了，她當然不會死。

那么多明刀暗箭，投毒暗害，她都沒有死，怎么會軟弱到自戕？

桑余只是平靜地抽回手：\"陛下放心......\"她攏了攏衣袖，遮住那些傷痕，\"奴婢會好好活著的。\"

她說著最順從的話，眼神卻像在看一個陌生人。

祁蘅忽然覺得呼吸困難。

這一刻他才驚覺，他寧愿桑余恨他，怨他，甚至拿刀捅他，也不要她這樣......對他，沒有任何在意。

“你是因為位份嗎？朕可以晉你，你想要什么位份朕都可以……”

“可是陛下心里的人，不還只有一個她嗎？用這樣一個不大不小的位份，將我圈禁在宮里一輩子，我不要。”

祁蘅胸口劇烈起伏，怒意幾乎燒穿理智。

\"好，很好。\"他咬牙，\"既然你這么想當奴婢，朕成全你。\"

他轉身大步走向殿門，聲音冰冷刺骨：\"桑氏失德，降為良娣，禁足清梧院，無詔不得出！\"

殿門被重重摔上，震得燭火劇烈搖晃。

桑余緩緩跪坐在地上，指尖輕輕觸碰玉牌的碎片，一滴淚無聲砸落。

“奴婢，恭送殿下。”

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