簪桑余忽然環住了李識衍的腰。

她的指尖微微發抖，沉默不的將臉埋在他胸前，能聽見李識衍驟然加速的心跳聲。

這是她第一次主動與他這么親近。

李識衍整個人僵在原地，眼中閃過無措。

他小心翼翼地撫上她的發絲，聲音里帶著明顯的慌亂：“阿余，是不是遇到什么麻煩了？還是有人欺負你了？”

桑余搖搖頭，眼眶濕熱。

她深吸一口氣，松開了李識衍，從他懷中起身。

走到梳妝臺前，桑余從最底層的抽屜里取出一個上了鎖的木盒。

李識衍的目光在看清木盒的瞬間凝固。

那是三年前成親時，他親手交給她的退婚書——若有一日她后悔了，隨時可以解除婚事。

“阿星……”他的聲音發顫，素來沉穩的眸子里第一次浮現出彷徨和無措，“是不是我做錯了什么？”

“你告訴我，我都可以改的……”

桑余用鑰匙打開木盒，取出那幾張薄薄的紙。

李識衍的心都快疼的扭曲了。

光是站在那里都覺得支撐不住了。

桑余拿著那幾張紙，草草看了一眼，若有所思的笑了笑。

燭火在她眼中跳動，映出一片決然。

她將退婚書伸向燭臺，火舌瞬間舔上紙角。

紙張在兩人之間燃燒，化作片片灰蝶，飄落在青磚地上。

“我把后路斷了。”桑余輕聲說，抬眸對上李識衍的目光，“李識衍，你明白了么？”

李識衍的瞳孔劇烈收縮，整個人像是被定住一般。

片刻后，他幾步上前，將桑余緊緊的摟入懷中，顫抖得厲害，仿佛抱著易碎的珍寶。

他明白。

他怎么會不明白？

他的阿星，終于真心實意的接納了他。

他不用等到白首的那一日了。

“阿星……”李識衍的聲音哽咽，溫熱的淚水落在桑余頸間，聲音發悶：“以后，我就是你的退路。”

桑余感受到了他劇烈的心跳，抬手撫上他的后背。

這個總是從容不迫的人，此刻卻像個孩子般在她肩頭，沉默無的啜泣著。

仿佛經受了驚天動地，憾人心扉的事情。

被李識衍這樣深愛著，連靈魂都會跟著發燙。

窗外，一輪滿月高懸。

花香透過窗紗漫進來，與燭煙糾纏在一起。

——

幾位大臣從御書房里退了出來，一一離開。

趙德全年紀大了，如今多伺候在祁蘅身邊的，是他的干兒子，小太監春連。

春連剛到御前伺候時，干爹時常提醒他：“咱們這位陛下喜怒無常，你可得小心。有些時候啊，他動了盛怒，你就閉上嘴聽著就行，他總之是不會要了你的命。”

春連把這些話牢記于心。

但伺候了大半年，似乎和干爹說的又不太一樣。

祁蘅從三年前，就變了很多。

俊美囂張的少年帝王，不知怎么回事，身上那股張狂的氣息早就逐漸蕭索。于人于事也都是各留一線，不會輕易動怒，心態就像入了秋，常常就是聽著眼前不懷好意的諫臣說，帶著平和的笑，等他們說完，再把他們拖下去殺了。

不像二十五歲。

像四十五歲。

三年時間好像老了很多。

面容變得更加骨削鋒利，卻連笑都很費勁。

季遠安如今已經不是禁軍統領，而是上陣殺敵的鎮遠大將軍，去年在邊疆打了一場硬仗，受了重傷，險些沒保住命，祁蘅將人便留在了京城養傷。