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就算滿心不情愿，但畢竟也不好正面違逆長輩們的決定。..這一天太陽西下時候，善桐還是跟著王氏一道，進了小四房位于村子外圍的祖屋。

小四房的這位二太太，聽說是因為身體不好，索性回老家休養，一并為小四房祭祀祖宗、管理祖產的。剛回鄉的那幾個月，也的確深居簡出，除了同宗房一家應酬之外，也就是同小五房、老三房這樣興旺的分支略做來往。王氏本來還頗以為這位京中書香門第內長大，又是翰林主母的二太太，可以和自己來往起來，彼此也有話說些，但帶著善桐去坐了一次，便覺得二太太神思恍惚、寡少語，似乎的確病得不輕，便也熄了結交的念頭。倒是蕭氏成天和她來往走動，兩人倒是多少有了些交情，蕭氏口中漸漸就掛起了“小四房二嫂子”，什么事都是“小四房二嫂子說了，當年她在江南的時候……”。善桐對小四房二太太，多少是有些厭屋及烏。

不過話說回來，王氏這次登門，蕭氏倒也是盡心盡力陪在一邊，還特地挑了晚飯后，二太太一天最精神的時候上門，還特地拉了小二房的主母劉氏作陪。

雖說有了這個重量級人物回歸，但小四房也只是將原有的屋宇做了一番整修，卻并未添置多少名貴家具，善桐之前上門的時候，還覺得恐怕是因為二太太才安頓下來，沒能從容布置。不過這半年多之后，屋子里居然還是和從前一樣，只是一套樟木家具……

小五房雖然這些年來也經營生發得不錯，家業算得上豐盛，但和小四房在江南的身家，那是沒得比的了。當然，也因為老太太是苦出身，節儉慣了，家里沒有成套的名貴家具。可就是從前在京城的時候，二房靠著自己的私房，還都置辦了一整套的鐵力木家私呢。這官宦人家往來，看的還不是主人身上的衣飾，首先就是家具擺設，畢竟衣服再名貴，能值幾個錢？真正家事如何，還是要看大件。

善桐一掃屋內，便覺得有幾分納罕，她小心地看了母親一眼，見王氏也正不落痕跡地巡梭著屋內的陳設，但面上的笑容卻依舊十分自然，似乎一點都沒有發覺個中不合情理之處。便也就收斂起了一點訝異，笑著在劉氏之后向二太太行禮，“許久沒過來看望族伯母，真是失禮了。”

二太太雖然年紀并不大，但倒顯得很老相，雖然容顏清秀、神色和藹，但鬢邊的銀絲，讓她看著要比王氏老了十歲以上，再加上眼角眉梢那股說不出的威嚴和肅穆，倒是比王氏更顯得像個當家掌權的主母，而不像是個回老家養病的官太太。她儼然地看了善桐一眼，眼底到底也閃過了一絲驚艷，唇角露出一絲笑意來，便向著王氏道，“不愧是嫡出的女兒，光是這份做派，就是在京城也難得的了！”

夸了這一句，便沒有多余的話，只是閉上眼徐徐地啜著茶，看起來是大有端茶送客的意思。

小五房再怎么說，現在也有個從二品的官兒，這從二品里頭有沒有水分那是一回事，但就二太太本身來說，她丈夫不過還是一個落魄翰林，借的全是小四房大爺的勢。王氏此番上門，肯定是有事要求，她不幫著搭臺階遞話腳也就算了，還這樣拒人于千里之外……這位二太太的性子要是能不那么古怪，恐怕在村子里也就早有了手帕交了。

卻到底還是蕭氏深悉二太太的性子，她忙道，“光坐著說話，那多無聊啊？不如邊推牌邊談，大家也自在些！”

二太太嘴角便露出一絲笑來，她的下巴略略圓了，語氣也帶了幾分親切，“還是四弟妹癮頭重！”

善桐看在眼里，眉頭就微微一攏，可幾年來的歷練，畢竟使得她有了城府，不快就被壓在了心里。她默不做聲，就坐在母親身后看牌，四個太太于是坐了一桌，搓起了二太太特特備下的一副竹麻將。

“從前在江南的時候。”二太太才捻起竹牌，話匣子頓時就打開了，臉上也現出了親切的笑意，同之前那個神色懨懨、興致缺缺的官太太比，她簡直就像是換了個人。“也是喜歡推牌九抹骨牌的，那時候家里一套白玉鑲紅寶石的骨牌，還是西洋舶來的好東西，可惜回來走得急，都不曾帶回來。打算到西安城去再做一套呢，又覺得太費事兒——罷了罷了，這竹骨牌也不是不能打，也就跟著將就了。”

就算小二房素來出手也是豪闊的，在族內更算得上是數一數二的殷實人家，但劉氏的眼睛依然隨著二太太的敘述而瞪大了一分，她眼底射出了憧憬而羨慕的光來，雖然只是嘖嘖連聲，并無一語奉承，但依然使得二太太眼中閃過了一絲得意，她推了一張牌出來，輕描淡寫地道，“三萬——對了，嫂子，今兒善婷是身上不大舒服，怎么沒跟著一道過來？”

西北連年的戰事，對居民的影響自然是方方面面，不說別的，就說這少男少女的婚事，便因為政局、戰局的動蕩而被耽誤了下來。善婷今年雖然已經十六歲了，但還沒有說得人家——的確也是，現在各村之間缺乏走動，一般人家的女眷也不敢隨意出門，到西安城去社交應酬，善婷就是要說親，家里人又上哪里說去？

劉氏也跟著二太太打了一張三萬，“嗐，女兒家還不就那點毛病？身上不好懶得走動，我也就隨她了。橫豎日后出嫁了生過孩子，也就不至于月月都痛成那個樣子——這村子里沒有良醫也的確不大方便，想要開藥，都要跑到寶雞府里去，路上雖然不遠，但……”

東家長西家短，哪個當家主母沒有一肚皮的瑣事要說？二太太雖然只是微微一笑，并不接話，奈何劉氏說得熱鬧起勁，場面倒也并不冷清。轉過來蕭氏出了一張筒子，二太太吃了下來，王氏出一張三筒又被碰了，劉氏便也不再說話，只是專心打牌。

場面靜了不一會兒，蕭氏看了善桐一眼，便向著二太太問道，“這仗打得如火如荼，往外地送信可實在是太不方便了。我們二哥人雖然就在西安，但這一兩年間也就回來了一次兩次，二嫂子家里幾個少爺，人是在江南還是在京城？這一向可好，有收到信么？”

“現在應該是要預備回西安下場了！”二太太頓時容光煥發。“只盼著路上走得順些，早回來幾日，能回村子里見我。一兩年沒見，真是想得厲害！”

“與其等著孩子們回來，二弟妹倒不如先到西安去等著。”劉氏便出了一張八筒，“別的不說，西安的大夫總是比寶雞好的，二弟妹也可以找大夫扶扶脈，開點太平方來將養身子，這是一個，二來，雖然西安也不是沒有咱們楊家的會館，但畢竟不如你親身過去方便照應。要是嫌沒有房子，住著不大方便，我們在城里倒是有個小院子，就在貢院附近的，又清靜又寬敞，正空著呢，您就只管住上一兩年也都不打緊的。”

又是連著出筒子，又是口口聲聲趕不及地獻院子……討好的意思也實在是太明顯了些。善桐在心底嘆了口氣，望了劉氏一眼，卻見劉氏表情自然，面上還帶了微微的笑，似乎根本并不覺得自己的奉承，有什么跌身份的地方。

就算是在村子里，在楊家內部，也是官大一級壓死人，小二房對小五房雖然客氣，但可就沒有這么上趕著巴結過了……

蕭氏似乎也覺得劉氏有些過露了，她轉了轉眼珠子，倒是和王氏一樣，都認可劉氏的提議，“這可不是正理？讓孩子們來來往往的，總不如您親自住到西安看管起居，來得安心些。”